Nom de l'entreprise: Vexl
Fondateurs : Léa Petrášová, Marek Palatinus et Pavol Rusnak
Date de création : juin 2022
Localisation du siège social : Prague, République tchèque
Montant de Bitcoin détenu en trésorerie : La majorité de la trésorerie est constituée de Bitcoin
Nombre d'employés : 5 employés à temps plein et 5 employés/bénévoles à temps partiel
Site web: https://vexl.it/
Public ou privé ? Privé
Lea Petrášová est une cypherpunk dans l'âme avec plus de 10 ans d'expérience dans le monde du développement de logiciels.
Cela a fait d'elle une candidate idéale pour aider à créer Vexl, une application open source qui permet aux utilisateurs d'effectuer des transactions Bitcoin privées peer-to-peer d'une manière relativement simple.
Avec Vexl, Petrášová et l'équipe de SatoshiLabs (bien connu pour avoir créé des portefeuilles matériels Trezor) ont créé ce que Petrášová appelle un « réseau social » qui connecte les acheteurs et les vendeurs de Bitcoin via les contacts de leur téléphone ainsi que les contacts de leurs contacts. De plus, la communication entre les utilisateurs est privée et Vexl ne facture pas le service fourni.
Petrášová et l'équipe de Vexl ont pour mission de permettre aux gens d'utiliser Bitcoin comme il était prévu – sans KYC, en privé et sans intermédiaires tiers impliqués dans le processus.
Nous avons discuté avec Petrášová pour obtenir plus de détails sur la mission de Vexl.
Franck Corva : Parlez-nous de la mission de Vexl.
Léa Petrašová : Nous pensons que sans la liberté de transaction, nous n’avons pas d’autres droits. Bitcoin nous donne le ticket d’entrée ultime vers un système financier qui n’est pas intrinsèquement exploiteur et oppressif.
Cependant, pour qu'elle serve cet objectif, elle ne peut pas être liée à l'identité d'une personne. Nous offrons à nos utilisateurs la possibilité d'acheter ou de vendre des bitcoins peer-to-peer sans KYC, d'une manière qui est non seulement privée, mais également accessible, conviviale et sécurisée.
Corva : Que faisais-tu avant Vexl ?
Petrašová : J'étais chef de projet pour un petit fonds de capital-risque qui fonctionnait également comme un éditeur de logiciels. En 2018, j’ai lancé un spin-off exclusivement axé sur le développement web3, notamment en DeFi. Même si les projets étaient intéressants sur le plan académique, après avoir vendu l’entreprise, j’ai réalisé que je voulais consacrer mon temps et mon énergie uniquement au Bitcoin.
Corva : Comment est née l’idée de Vexl et comment vous êtes-vous impliqué ?
Petrašová : Cette idée couvait en fait dans l'esprit de Slush (co-fondateur de SatoshiLabs, Trezor, Vexl) depuis quelques années. En tant que l'un des OG de l'industrie, il a anticipé les réglementations bien avant leur entrée en vigueur.
Lorsqu'il a découvert que j'avais récemment terminé mon précédent emploi, il m'a contacté et m'a présenté ce qui allait devenir plus tard Vexl, m'offrant essentiellement l'opportunité d'assumer la direction exécutive du projet. Je n'ai pas hésité une seconde.
Corva : Vexl semble adhérer en grande partie à la philosophie du Bitcoin. C'est une application qui permet le trading peer-to-peer, elle ne nécessite pas beaucoup de KYC et elle est open source. Pourquoi était-il important pour vous de le concevoir de cette façon ?
Petrašová : Nous ne sommes pas seulement des Bitcoiners ; nous sommes aussi des cypherpunks et des activistes.
Lorsque nous avons créé Vexl, nous résolvions notre propre problème : comment acheter ou vendre du Bitcoin sans KYC, sans frais exorbitants ou sans risques importants en matière de sécurité et de sûreté.
Nous ne pouvions pas concevoir un produit que nous ne serions pas disposés à utiliser nous-mêmes. Il n'y a jamais eu de débat sur la nature du logiciel : nous savions dès le premier jour qu'il devait être open source, sans KYC et peer-to-peer.
Cependant, nous avons passé beaucoup de temps à rechercher et à équilibrer le « trilemme » de la convivialité, de la sécurité et de la confidentialité.
Corva : Comment s'est déroulée la collaboration avec Pavol Rusnák, une légende dans le domaine des portefeuilles Bitcoin/crypto ?
Petrašová : Humiliation. C'est le genre de penseur à qui vous pouvez poser n'importe quelle question et il répondra par une réponse originale. L’étendue de ses connaissances et de ses intérêts est profondément impressionnante. Pourtant, il aborde les gens et les projets avec gentillesse, respect et surtout avec un grand sens de l'humour. Il est vraiment inspirant.
Corva : Vous n'envisagez pas de monétiser Vexl. Pourquoi?
Petrašová : Nous croyons fermement en l’importance de notre mission et nous nous engageons à la rendre aussi accessible que possible.
Corva : Comment Vexl continuera-t-il à exister si vous ne le monétisez pas ?
Petrašová : Nous dépendons directement des dons et des subventions. J'ai une profonde gratitude et un profond respect pour tous ceux qui nous ont aidé à faire de Vexl un succès. Mais grâce à l’open source, si, pour une raison quelconque, nous échouions, je veux croire que quelqu’un d’autre reprendrait là où nous nous sommes arrêtés et ferait avancer les choses.
Corva : Vexl est essentiellement une application de messagerie, quelque chose qui connecte les acheteurs et les vendeurs pour effectuer des transactions entre eux, un peu comme le faisait LocalBitcoins. Pourquoi avez-vous créé quelque chose comme ça maintenant ?
Petrašová : Parce que nous en avons clairement vu le besoin. Pensez-y : Bitcoin est actuellement le 6ème actif monétaire le plus important, aspirant à devenir une réserve de valeur mondiale et universelle.
Les gouvernements, par l’intermédiaire de divers tiers et institutions financières, peuvent créer des registres de détenteurs de bitcoins. Ces individus pourraient alors être censurés, poursuivis, imposés et voir leur propriété contrôlée, compromise, voire même interdite.
Connaître l’identité des utilisateurs de Bitcoin affaiblit la capacité de Bitcoin à fonctionner comme une réserve de valeur indépendante du pouvoir de l’État. C'était la première partie de notre motivation.
La deuxième partie de notre motivation était beaucoup plus pratique : chaque fois que je mettais quelqu'un en orange et que je ne voulais pas l'envoyer à un échange, je n'avais pas de bonne alternative. Mes options étaient soit de leur vendre mon propre bitcoin, soit de mener une longue recherche pour trouver quelqu'un d'autre qui le pourrait.
Ne vous méprenez pas, je suis un grand fan de plateformes comme LocalBitcoins. Mais en tant que personne n’ayant jamais acheté de Bitcoin avec KYC ni enregistré sur une plateforme d’échange, je connais personnellement les limites qui accompagnent des options comme celle-ci.
Corva : En quoi Vexl diffère-t-elle des autres applications P2P comme Hodl Hodl, Bisq et Peach Bitcoin ?
Petrašová : Eh bien, tout d’abord, nous sommes une organisation à but non lucratif, nous opérons donc dans un espace complètement différent. Je ne considère pas les autres solutions comme concurrentes, mais plutôt comme complémentaires.
La véritable innovation introduite par Vexl est notre modèle de réputation unique. Sur notre Marketplace, vous ne pouvez consulter que les offres anonymisées de vos contacts et de leurs contacts. Jusqu'à ce que les deux parties décident de révéler leur identité, vous ne savez pas qui est l'autre personne, mais vous pouvez toujours voir combien de contacts mutuels vous partagez et qui sont ces personnes, et éventuellement leur demander une référence.
Cela vous permet de mieux évaluer le risque individuel de la contrepartie, ce qui est presque impossible lorsque vous connectez deux étrangers venus de coins opposés du monde. Sans oublier que cela peut être carrément dangereux si vous utilisez un virement bancaire fiduciaire pour règlement.
Si vous y réfléchissez vraiment, nous avons réussi à intégrer une réputation réelle dans une application. Et cet aspect social – les interactions et l’expérience humaines – ne peut être remplacé par aucune technologie. C'est pourquoi sur Vexl, il n'y a pas de séquestre, pas de frais et pas besoin d'avoir déjà du Bitcoin pour adhérer.
Enfin, je suis particulièrement fier de notre expérience utilisateur. Lors de la création de Vexl, je n'arrêtais pas de me demander : “Ma tante pourrait-elle l'utiliser sans accroc ?” Cet état d’esprit a façonné notre interface utilisateur et je pense qu’elle est bien plus conviviale que toute autre chose.
Corva : Pourquoi Vexl ne pousse-t-il pas à décentraliser son backend ?
Petrašova : Nous sommes une organisation à but non lucratif avec des opérations très simplifiées. Dans une équipe aussi petite que la nôtre, nous devons réfléchir à deux fois avant de choisir les priorités.
Bien que la décentralisation du backend soit un sujet sur lequel nous nous concentrerons à l'avenir, notre carnet de commandes regorge actuellement d'améliorations d'applications plus urgentes.
Ce qui est formidable, c'est que Vexl est déjà politiquement décentralisé. Quiconque ne veut pas se fier à mes décisions peut simplement prendre le code et le modifier comme bon lui semble.
Corva : Pourquoi Vexl demande-t-il des numéros de téléphone ?
Petrašová : Si vous effectuez un zoom arrière, vous verrez que Vexl est, en fin de compte, un réseau social. Quiconque a déjà essayé d’en créer un à partir de zéro conviendra que c’est une tâche incroyablement difficile. Nous avons donc choisi une voie différente : pourquoi ne pas construire sur un réseau existant ? Mais ensuite s’est posée une question encore plus importante : laquelle ?
Nous voulions également quelque chose qui ne va pas disparaître de sitôt et qui soit largement adopté à travers le monde.
La réponse était claire pour nous : utiliser des numéros de téléphone et des listes de contacts. À partir de là, il nous suffisait de trouver un moyen de les utiliser tout en les gardant privés et sécurisés.
Corva : Avez-vous déjà assisté à une adoption massive de Vexl ou pensez-vous que la personne moyenne trouvera plus pratique de se rendre sur une bourse réglementée comme Kraken ?
Petrašová : Parfois, on me demande quelle est ma plus grande appréhension en tant que PDG d’une société Bitcoin, et ma réponse est toujours « l’ignorance ». Souvent, les gens ne se soucient pas de leur liberté financière jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
Cela étant dit, rien n’est meilleur marketing pour nous que le système financier actuel qui devient de plus en plus insupportablement inutilisable et le commerce de plus en plus autorisé. De ce point de vue, le monde serait merveilleux si des outils comme Vexl devenaient obsolètes.
Mais Vexl a été inventé, et il ne peut être désinventé. Peut-être qu’il sera utilisé pour les transactions Bitcoin peer-to-peer. Il peut également être utilisé dans l’économie des petits boulots ou pour payer des marchandises en Bitcoin.
Depuis que nous avons introduit les catégories sur le marché, nous avons assisté à un essor des économies circulaires. Je construis Vexl pour tous ceux qui ont le courage de revendiquer leur souveraineté financière, même si cela ne sert qu'une petite communauté d'utilisateurs.
Corva : Où constatez-vous le plus grand taux d’adoption de l’application jusqu’à présent ? Pourquoi pensez-vous que les gens de ces régions l’adoptent ?
Petrašová : La plupart de nos utilisateurs viennent de République tchèque et de Slovaquie. Je pense que le succès a beaucoup à voir avec l’histoire de ces pays et leur isolement économique à l’époque communiste. Il existe une longue tradition selon laquelle les gens se protègent contre l’oppression en utilisant des monnaies plus fortes et en participant à l’économie grise. De plus, le soutien de SatoshiLabs nous a certainement beaucoup aidé lors du lancement, notamment en Slovaquie et en République tchèque, où SatoshiLabs est bien connu et respecté.
Nous constatons également une croissance significative en Allemagne, en Autriche, en Italie, en Suisse et au Royaume-Uni, principalement grâce aux rencontres. Ces derniers mois, je suis vraiment ravi de voir les initiatives locales Vexl prospérer également dans les pays africains.
Corva : Quelle est la prochaine étape pour Vexl ?
Petrašova : Au cours de l’été, nous avons réussi à réécrire notre backend, ce qui constituait un obstacle majeur pour le développement futur. Cela nous a donné l'opportunité d'introduire une grande variété d'améliorations au réseau social que nous avions sur notre feuille de route depuis longtemps.
Un autre objectif majeur est de fournir une éducation sur l’importance du Bitcoin non-KYC. Il est troublant de constater que les utilisateurs ne se rendent pas compte du véritable coût qu'ils paient pour le confort ou la commodité lorsqu'ils communiquent leurs données personnelles auprès des institutions financières.