Une mère est devenue la première personne à être emprisonnée en vertu des lois australiennes sur les mariages forcés, pour avoir ordonné à sa fille d'épouser un homme qui assassinerait plus tard la jeune fille de 21 ans.
Sakina Muhammad Jan, âgée d'une quarantaine d'années, a été reconnue coupable d'avoir contraint Ruqia Haidari à épouser Mohammad Ali Halimi, 26 ans, en 2019, en échange d'un petit paiement.
Six semaines après le mariage, Halimi a tué sa nouvelle épouse, un crime pour lequel il purge désormais une peine d'emprisonnement à perpétuité.
Lundi, Jan – qui a plaidé non coupable – a été condamnée à au moins un an de prison, pour ce qu'un juge a qualifié de « pression intolérable » qu'elle avait exercée sur sa fille.
En Australie, les lois sur les mariages forcés ont été introduites en 2013 et prévoient une peine maximale de sept ans d'emprisonnement. Plusieurs affaires sont en cours, mais Jan est la première personne à être condamnée pour ce délit.
Réfugiée afghane hazara qui a fui les persécutions des talibans et a migré vers la région de Victoria avec ses cinq enfants en 2013, les avocats de Jan ont déclaré qu'elle souffre d'un « chagrin » persistant suite à la mort de sa fille mais continue de maintenir son innocence.
Le procès a révélé que Haidari avait été forcée de se marier une première fois à l'âge de 15 ans, une union qui s'était soldée par un divorce, et qu'elle n'avait pas voulu se remarier avant l'âge de 27 ou 28 ans.
« Elle voulait poursuivre ses études et trouver un emploi », a déclaré la juge Fran Dalziel dans ses remarques sur la peine.
Même si Jan pensait peut-être agir dans le meilleur intérêt de sa fille, Mme Dalziel a déclaré qu'elle avait ignoré à plusieurs reprises les souhaits de Haidari et « abusé » de son pouvoir de mère.
«[Haidari] j'aurais su que ne pas participer au mariage soulèverait des questions sur vous et le reste de la famille.
« Elle s’inquiétait non seulement de votre colère, mais aussi de votre statut dans la communauté. »
Jan a été condamnée à trois ans de prison, mais elle pourrait être libérée après 12 mois pour purger le reste de sa peine dans la communauté.
Elle s'est ensuite assise dans le box des accusés et a dit à son avocat qu'elle refusait d'accepter la décision du juge avant d'être finalement emmenée, selon les médias locaux.
Lors du prononcé de la peine de Halimi pour le meurtre de Haidari en 2021, un tribunal d'Australie occidentale – où le couple vivait – a entendu qu'il avait été violent et abusif envers sa nouvelle épouse, insistant avec force pour qu'elle entreprenne les tâches ménagères.
Dans une déclaration publiée lundi, le procureur général Mark Dreyfus a décrit le mariage forcé comme « l'infraction de type esclavage la plus signalée » en Australie, avec 90 cas portés à l'attention de la police fédérale rien qu'en 2022-23.