Un responsable militaire israélien a déclaré à la BBC qu’il avait mené mardi une frappe meurtrière contre un immeuble résidentiel de cinq étages à Beit Lahia, dans le nord de Gaza, en réponse à la vue d’un « observateur » sur le toit avec des jumelles observant les forces israéliennes.
Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a déclaré que plus de 90 Palestiniens, dont 25 enfants, avaient été tués ou portés disparus sous les décombres du bâtiment, qui s’est effondré à la suite de l’attaque.
Le responsable militaire a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une frappe planifiée et que les troupes ne savaient pas que le bâtiment était utilisé comme abri pour les personnes déplacées.
Ils ont également déclaré qu’il y avait des écarts entre le nombre de victimes signalé et ce que l’armée avait observé.
La grève a provoqué une réponse forte de l’allié le plus proche d’Israël, les États-Unisqui l’a décrit comme un « incident horrible avec un résultat horrible » et a exigé une explication.
Mercredi, après que le responsable militaire s’est entretenu avec des journalistes, le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller, a déclaré qu’Israël « n’en faisait pas assez pour nous obtenir les réponses que nous avons demandées ».
“Ils nous ont dit ce qu’ils avaient dit publiquement, à savoir qu’ils enquêtaient sur cette affaire”, a-t-il ajouté.
Israël n’autorise pas la BBC et d’autres médias internationaux à se rendre à Gaza pour faire des reportages indépendants, ce qui rend difficile la vérification des faits sur le terrain. Nous nous appuyons donc sur les informations provenant de séquences vidéo et de témoignages.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux quelques heures après la grève montraient plusieurs corps enveloppés dans des couvertures et des personnes ramassant des parties de corps sur les lieux de la grève.
Umm Malik Abu Nasr a déclaré mardi à l’émission Gaza Today de la BBC arabe que la frappe avait détruit la maison de sa famille et qu’elle faisait partie des survivants extraits des décombres.
“Vers 00h30 ou 01h00, la maison de la famille Awda à côté de chez nous a été bombardée”, a-t-elle déclaré. « Nous nous sommes précipités pour les aider et les héberger, mais leur fille [died] chez nous. »
« À 4 heures du matin, la maison à plusieurs étages de la famille Abu Nasr s’est effondrée sur nous. Ils [Israel forces] a bombardé la maison qui abritait environ 300 personnes déplacées qui avaient fui leur foyer. Ces gens cherchaient à se réfugier dans nos maisons. Nous les avons accueillis parce qu’ils n’étaient que des civils et n’avaient rien à voir avec la résistance. [Palestinian armed groups].»
“Mon mari et d’autres jeunes hommes sont toujours sous les décombres et n’ont pas encore été retirés”, a-t-elle ajouté. « La cousine de mon mari et ses cinq enfants sont toujours sous les décombres. »
Le directeur de l’hôpital voisin Kamal Adwan – qui ne compte que deux médecins et un personnel infirmier limité suite à un raid israélien la semaine dernière – a déclaré dans un message vocal enregistré mardi qu’elle avait reçu les corps de plus de 25 personnes tuées lors de l’attaque et que 77 autres étaient coincées sous les décombres.
Environ 45 blessés, dont des enfants et des femmes, ont également été transportés à l’hôpital soit par des charrettes tirées par des chevaux, soit par des personnes qui les transportaient, a ajouté le Dr Hussam Abu Safiya.
L’envoyé de l’ONU pour la paix au Moyen-Orient, Tor Wennesland, a déclaré qu’il s’agissait du dernier d’une « série récente d’incidents meurtriers faisant de nombreuses victimes, parallèlement à une campagne de déplacement massif, dans le nord de Gaza, qui soulève de sérieuses inquiétudes quant aux violations du droit humanitaire ».
Des centaines de personnes auraient été tuées depuis que l’armée israélienne a lancé une offensive terrestre à Beit Lahia ainsi que dans les villes voisines de Jabalia et Beit Hanoun le 6 octobre, affirmant qu’elle s’opposait au regroupement des combattants du Hamas.
Plus de 70 000 habitants ont fui vers la ville de Gaza, mais l’ONU estime qu’environ 100 000 d’entre eux restent dans des conditions désastreuses, avec de graves pénuries de nourriture, d’eau et de fournitures médicales.
L’offensive a également forcé la fermeture de services essentiels, notamment les installations médicales, les services de lutte contre les incendies, les services de recherche et de sauvetage, les puits d’eau et les boulangeries.
Israël a lancé une campagne pour détruire le Hamas en réponse à l’attaque sans précédent du groupe contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres prises en otages.
Depuis lors, plus de 43 160 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas.