Un Russe a été secouru après avoir passé plus de deux mois à la dérive dans un petit bateau pneumatique dans la mer d'Okhotsk, à l'extrême est de la Russie.
Les autorités affirment qu'un homme, nommé par les médias russes comme Mikhaïl Pichouguine, 46 ans, a été retrouvé par l'équipage d'un bateau de pêche à près de 1 000 kilomètres (620 milles) de son point de départ début août. Les corps de son frère et de son neveu âgé de 15 ans auraient été retrouvés dans le bateau.
L'épouse de M. Pichugin a déclaré que le trio était parti en mer pour observer les baleines et avait pris des provisions de nourriture pendant deux semaines.
Elle a déclaré à l'agence de presse officielle russe Ria Novosti que son poids avait peut-être été un facteur de sa survie : il pesait 100 kg lorsqu'il est parti pour le voyage, et les rapports indiquent que ce poids n'était que de la moitié lorsqu'il a été secouru 67 jours plus tard.
“Nous ne savons encore rien. Nous savons juste qu'il est vivant… C'est une sorte de miracle !” a-t-elle déclaré à l'agence russe.
Elle a également déclaré que leur fille était censée faire ce voyage malheureux, mais qu'elle avait décidé qu'elle voulait rentrer chez elle.
Une recherche en hélicoptère n'a trouvé aucune trace du trio après que leur disparition ait été signalée, selon Ria.
Le bateau a été découvert lundi alors qu'il passait devant un bateau de pêche dans la mer d'Okhotsk, au large de la péninsule du Kamtchatka, à l'extrême est de la Russie, rapporte l'agence de presse russe.
Un homme barbu portant un gilet de sauvetage crie aux pêcheurs: “Je n'ai plus de forces”, alors qu'il est mis en sécurité, dans une vidéo publiée par le parquet.
Il a été nommé par Ria comme étant Mikhail Pichugin, 46 ans. Les corps de son frère Sergei, 49 ans, et de son neveu Ilya, étaient toujours sur le bateau.
Quant à la façon dont il a pu survivre si longtemps dans la mer d'Okhotsk – la plus froide d'Asie de l'Est – un représentant de la branche extrême-orientale du syndicat des marins russes a suggéré que l'approvisionnement en poisson pourrait avoir joué un rôle.
Nikolaï Soukhanov a déclaré à Ria Novosti que dans une telle situation, on peut survivre en attrapant du poisson tout en préservant les provisions qui restent sur le bateau.
M. Pichugin est actuellement en convalescence à l'hôpital, où il est décrit comme étant dans un état “plus ou moins stable” par les médecins.
Les procureurs ont déclaré qu'ils ouvraient une enquête pénale, le petit bateau étant inspecté et les enquêteurs tentant d'établir les circonstances de l'incident.
Ce n'est pas la première fois que des naufragés sont retrouvés après plusieurs jours de dérive : un expert a déclaré à Ria Novosti que quatre soldats soviétiques avaient survécu 49 jours à la dérive sur un petit bateau dans l'océan Pacifique en 1960, avant d'être récupérés par un porte-avions américain. .