Les AirPods de base d'Apple sont mes produits technologiques les moins préférés, et je les vois partoutCe ne sont plus de bons écouteurs, ni en termes de spécifications ni de conception, et même avec une nouvelle puce H2 et une suppression du bruit ajoutées au haut de gamme des AirPods 4, ils ne sont toujours pas géniaux.
Les premiers AirPods méritaient des éloges simplement parce qu'ils étaient parmi les premiers écouteurs sans fil à fonctionner réellement. Les modèles précédents de diverses autres marques étaient en proie à des problèmes de connexion. (Il convient de noter que les AirPods ont résolu un problème créé par Apple elle-même en supprimant la prise casque, mais la société l'a résolu assez bien.)
La conception sans embout présentait de nombreux défauts, mais un avantage : vous n'aviez pas besoin de retirer les écouteurs pour discuter avec des gens, car ils ne vous isolaient pas du monde extérieur. Au fil des ans, les nouveaux écouteurs sans fil ne fonctionnent pas seulement bien et offrent un son exceptionnel : ils ont résolu ce problème de transparence. Chaque paire, des Jbuds ANC de JLab à 60 $ aux AirPods Pro d'Apple, est dotée d'embouts, d'une fonction antibruit et d'un mode transparence pour que vous puissiez discuter sans ajuster vos écouteurs.
De nos jours, les AirPods d’entrée de gamme posent plus de questions qu’ils n’apportent de réponses. Pourquoi n’ont-ils toujours pas d’embouts et comment la réduction du bruit peut-elle être efficace sans une bonne étanchéité dans votre conduit auditif ? Pourquoi ont-ils toujours une autonomie de batterie de cinq heures (qui se déprécie après quelques années) ? Pourquoi leur son est-il aussi bon que celui de concurrents qui coûtent la moitié du prix ? Honnêtement, je ne vois pas d’autre raison que le montant des dollars dépensés par Apple pour commercialiser les écouteurs. Les consommateurs ont une préférence : les AirPods Pro sont le modèle le plus vendu d’Apple, selon Apple elle-même. Ce n’est pas parce que vous pouvez vendre un produit ancien avec une conception défectueuse que vous devez le faire.
Cinquante millions de points de données
Les AirPods 4 et les AirPods 4 avec suppression active du bruit se ressemblent tellement que mes amis et ma famille m'ont demandé lequel était lequel lorsqu'on leur présentait ces deux modèles côte à côte. (Le signe distinctif est la taille plus petite du capteur au milieu de l'écouteur sur les dernières paires, comme vous pouvez le voir ci-dessous.)
Les AirPods 4 avec ANC (179 $) disposent d'une charge sans fil dans le boîtier et d'un haut-parleur pour la technologie Find My d'Apple, ce qui signifie que vous pouvez utiliser votre iPhone pour retrouver le boîtier s'il est égaré. Ces fonctionnalités ne sont pas disponibles sur les AirPods 4 à 129 $, mais sinon, vous ne pouvez pas faire la différence de l'extérieur entre le matériel.
Les boîtiers des deux modèles sont pour moi le point fort du design : ils sont plus petits, plus élégants et plus faciles à ranger dans de petites poches. J'aurais aimé que nous ayons un changement similaire pour les AirPods Pro 2. Ces AirPods disposent enfin d'un chargement USB-C, conformément à la réglementation de l'Union européenne, qui devrait entrer en vigueur en décembre sur un connecteur de charge universel.