En particulier pour les cafés légèrement torréfiés, nos premiers efforts xBloom se sont révélés un peu acides et fins lorsque nous avons utilisé les recettes par défaut fournies avec l'application, signe que le café n'était pas suffisamment bien extrait.
Notre café sous-extrait initial était-il dû à l'eau du robinet semi-dure de Philadelphie ? Peut-être.
Quoi qu'il en soit, nous avons ralenti le versement en remplaçant les filtres maison de xBloom par des filtres Kalita en papier épais, et nous nous sommes également écartés considérablement des recettes suggérées par l'application. Nous avons augmenté les temps de pause à chaque versement et avons moulu nos grains beaucoup plus finement. Une fois que nous avons finalement compris le principe, les résultats ont été admirables.
Mais disons que vous ne voulez pas passer des jours ou des semaines à essayer de trouver votre formule idéale. Le xBloom propose un raccourci sous la forme de xPods torréfiés à la commande (de 13 à 24 $ les huit) disponibles par correspondance, souvent auprès de certains des torréfacteurs de troisième vague les plus en vogue dans le domaine du café. Vos dosettes compostables arriveront avec une carte de recette RFID, préprogrammée et théoriquement optimisée pour chaque grain. Il suffit de glisser la carte, puis d'appuyer sur le bouton.
Les résultats varient selon le torréfacteur, comme dans la vie. Une recette de café à base de grains d'origine unique du torréfacteur indo-américain Kaveri a été parfaitement élaborée, ce qui a donné lieu à une tasse débordante de chocolat et d'agrumes. Ce n'est pas le cas de la marque de café Bigface du joueur de NBA Jimmy Butler III. Cette recette, apparemment laissée sur la mouture grossière par défaut de la machine, a donné un café acidulé et terriblement sous-extrait.
Toujours en cours de brassage
Les capsules sont également coûteuses, environ 1,60 à 3 dollars pièce. Cette option est donc particulièrement intéressante pour les personnes qui ont moins de temps que d'argent ou pour les entreprises qui souhaitent un appareil de versement impressionnant dans leur salle de pause.
Les personnes qui seront les plus enthousiastes à propos du xBloom sont celles qui aiment la technologie elle-même. Le xBloom Studio est tout simplement génial. Il est nouveau, intéressant et amusant à utiliser. Et une fois que vous l'aurez compris, la machine vous récompensera avec un délicieux café.
Photographie : xBloom
Pour les joueurs ou les optimiseurs obsessionnels, le xBloom Studio offre une infinité de variables à activer dans la quête d'un versement précis et répétable. C'est un robot qui fera presque tout le travail à votre place en appuyant sur un bouton, et ne se laissera jamais distraire par les yeux cernés et brouillés par la lutte pour affronter une autre journée.
Comme pour toute nouvelle technologie, il faut s'attendre à quelques problèmes : les mêmes apports ne conduisent pas toujours aux mêmes résultats. Parfois, le moulin accumule la plupart des grains d'un côté du filtre et la machine verse allègrement de l'eau comme si cela ne s'était pas produit. D'autres variables peuvent également être source de confusion, notamment l'altitude, la dureté de l'eau et la fraîcheur du café.
La machine a également connu quelques problèmes dès sa sortie en juin 2024, notamment une erreur « d'attente » causée par l'algorithme de protection contre les débordements de l'appareil ; celle-ci a été en grande partie résolue par des mises à jour successives du firmware. Un bras d'égouttage s'est également fissuré pendant le brassage et a été rapidement remplacé par une version mise à jour.
En d'autres termes, le rêve de la tasse toujours parfaite n'est pas encore là. Mais il est suffisamment proche pour être alléchant.