Cambridge Audio 2021 La gamme Evo de solutions de streaming à ajouter simplement à des enceintes, avec écrans couleur et détails sculpturaux, a représenté un virage esthétique pour la marque londonienne. Après tout, elle a passé des années à créer des systèmes hi-fi inoffensifs qui sonnent plus fort que le prix demandé ne le suggère. Les systèmes Evo originaux étaient une tentative d'attirer les clients qui recherchent un bon son, la commodité du streaming et l'esthétique, mais qui ne veulent pas d'un Sonos au goût de vanille ou du goût amer d'une hi-fi vraiment haut de gamme.
Cambridge Audio est en retard sur le marché du streaming tout-en-un. Des marques comme Naim, Sonus Faber et Bang & Olufsen proposent toutes des systèmes autonomes avec beaucoup de peps et un prix élevé. Mais après trois semaines de vie avec l'Evo One, je pense que le nouveau Evo One mérite une place à la table des grands. Le système de 14 haut-parleurs se compose de 4 tweeters à dôme en soie de 1 pouce, de 4 médiums à cône en aluminium de 2,25 pouces et de 6 woofers à longue portée de 2,75 pouces. Le total combiné de 700 watts d'amplification de classe D signifie qu'il y a suffisamment de puissance pour une fête à la maison modérément bruyante, mais le volume est contrôlé et les détails précis. En tant que tel, la lecture ne semble jamais forcée ou déformée, même si vous diffusez des rythmes dérangeants pour les voisins.
Excellente configuration
Dans ma maison, où il est en compétition avec un système Sonos, un ampli Marantz HD-AMP1 et une platine vinyle Audio Technica AT-LP120XBT-USB, et un cortège d'enceintes, de gadgets de streaming, de platines vinyles et de DACS testés, deux choses m'ont surpris. Tout d'abord, une fois configuré via l'application StreamMagic (version bêta), il n'a jamais manqué de se connecter, quelle que soit la plateforme de streaming que j'ai choisie. C'est le genre de compétence de base dont je ne peux que rêver avec Sonos. Il doit être simple. Il doit être aussi fiable que l'interrupteur marche/arrêt, mais bien souvent, avec les kits de streaming, ce n'est tout simplement pas le cas.
Deuxièmement, parce qu'il lisait ce qui était demandé sans délai, il est rapidement devenu le choix de prédilection de ma famille. Oui, certains ont peut-être été coupables de diffuser en streaming dans une résolution moins que parfaite, mais même ainsi, il obtient deux pouces vers le haut pour la facilité d'utilisation. Le seul problème que j'ai rencontré en l'utilisant était avec le contrôle du volume dans Spotify, où une seule pression augmentait/diminuait de trois ou quatre gros pas. C'est un problème qui peut probablement être facilement résolu, mais un problème tout de même.
L'Evo One s'intègre parfaitement dans ma maison, s'intégrant parfaitement dans le coin (oui, oui, la qualité sonore fait des compromis dans la vraie vie). Avec ses dimensions de 675 x 129 x 29 centimètres, il vous faudra trouver un buffet généreux. Mon conseil ici est cependant simple : vendez l'aquarium tropical/le Millennium Falcon en Lego/le Sonos et faites de la place.
Revenons un instant à la conception. L’Evo One est fabriqué, pardon, « fabriqué » à partir de matériaux tels que l’aluminium, le noyer certifié FSC et 50 % de plastique recyclé. Le boîtier entourant les haut-parleurs est certainement rigide, comme en témoignent les performances sans distorsion, mais une mention spéciale doit être accordée au placage en bois impeccable. Mon échantillon était particulièrement magnifique, mais comme il s’agit d’un véritable éclat de bois, chaque élément sera unique. Il s’agit cependant d’une unité carrée qui manque de courbes ou de douceur. Personnellement, je l’aime bien, mais je peux comprendre que quelqu’un puisse le trouver un peu clinique. L’écran de 6,8 pouces n’est pas non plus un écran tactile, ce qui pourrait en irriter plus d’un, mais il est lumineux, les boutons fonctionnent très bien et la possibilité de profiter de vumètres photoréalistes à l’ancienne est un régal. Les regarder clignoter au rythme de la musique est une touche rétro amusante. Vous pouvez également afficher la pochette d’album habituelle et les détails des morceaux, si votre cœur est froid.
Photographie : Chris Haslam
Entièrement équipé
Les fonctionnalités de streaming et la connectivité générale sont, comme on peut l'espérer pour 1 500 $, suffisamment complètes. Il y a le Wi-Fi et le Bluetooth, la radio Internet, la TV eARC, la prise en charge de Roon et UPnP, Spotify Connect, TIDAL Connect, Deezer, Qobuz, AirPlay 2 et Chromecast, tous intégrés (avec prise en charge de l'audio haute résolution jusqu'à 32 bits/192 kHz) et contrôlés à l'aide de l'application et du module StreamMagic de Cambridge Audio. Maintenant à sa quatrième génération, c'est une plate-forme solide avec un bon pedigree, qui se trouve au cœur des lecteurs réseau MXN10 et CXN100 et des systèmes Evo 75 et 150.
Il y a également des entrées numériques et analogiques externes, dont un solide étage phono intégré. C'est un plus bienvenu, vous permettant de brancher et d'utiliser facilement votre platine sans problème. Pour finir, vous disposez également d'un RCA stéréo, d'un optique numérique, d'un USB-A et d'un Ethernet pour une connexion en ligne à toute épreuve.
Ce que vous n'obtenez cependant pas, c'est une commande vocale prête à l'emploi via Alexa, Siri ou Google Assistant. Cela semble être un faux pas en 2024, mais en réalité, il peut facilement être ajouté à l'application Apple Home ou Google Home et contrôlé par la voix. En supposant que vous ayez un Nest Mini ou équivalent, il est possible de l'intégrer dans une configuration multiroom. Et si vous souhaitez un contrôle Alexa, un Echo Dot peut être connecté à l'entrée BT ou AUX.
Un son superbe
C'est la partie de la critique hi-fi où je liste généralement toute la musique approuvée par mes pairs et qui me fait me sentir bien au menton que j'ai écoutée via des plateformes de streaming haute résolution haut de gamme et l'Evo One. Traditionnellement, je mentionne des morceaux rock et acoustiques, des enregistrements classiques clés et quelque chose de très basique pour prouver que je ne suis pas un snob total. Naturellement, je me contredis ensuite en faisant référence aux subtilités des médiums d'un obscur morceau de démonstration de Will Oldham.
Photographie : Cambridge Audio