Une haute responsable de l’ONU au Soudan se dit profondément troublée par les informations faisant état de « crimes atroces » dans l’État central de Gezira, notamment le massacre de civils par les paramilitaires Forces de soutien rapide (RSF).
Les commentaires de Clémentine Nkweta-Salami interviennent après qu’un groupe d’activistes a déclaré qu’au moins 124 personnes avaient été tuées par les RSF lors d’attaques contre des villages au cours de la semaine dernière.
RSF a nié avoir pris pour cible des civils, affirmant que ses combattants affrontaient des milices armées par l’armée.
Le conflit qui dure depuis 18 mois au Soudan a tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé plus de 11 millions de personnes.
L’État de Gezira est devenu un champ de bataille majeur la semaine dernière après que les RSF ont subi un coup dur lorsque l’un de leurs commandants, Abu Aqla Kayka, a fait défection pour rejoindre l’armée.
L’armée a déclaré qu’il avait amené avec lui “un grand nombre de ses forces”, dans ce qu’elle a décrit comme la première défection très médiatisée à ses côtés.
En réponse, les RSF ont déclaré que leurs combattants se défendraient et « s’attaqueraient de manière décisive à tous ceux qui portent des armes ».
Mme Nkweta-Salami, coordonnatrice humanitaire résidente des Nations Unies au Soudan, a déclaré que des rapports préliminaires suggéraient que les RSF avaient mené une attaque majeure à travers l’État entre le 20 et le 25 octobre.
Elle a ajouté que cela a conduit à des massacres, au viol de femmes et de filles, à un pillage généralisé des marchés et des maisons et à l’incendie de fermes.
Mme Nkweta-Salami a déclaré que les « crimes atroces » étaient d’une ampleur similaire à ceux observés dans la région soudanaise du Darfour l’année dernière, lorsque les RSF ont été accusées de « nettoyage ethnique » des communautés considérées comme s’y opposant.
Mme Nkweta-Salami a déclaré que le bilan des morts n’était pas encore clair, mais des rapports préliminaires suggéraient que de nombreuses personnes avaient été tuées dans l’État de Gezira.
Dans un communiqué publié samedi, le Comité de résistance Wad Madani, qui milite pour la fin du conflit et un régime démocratique au Soudan, a déclaré que les RSF commettaient “des massacres étendus dans un village après l’autre”, a rapporté l’agence de presse Reuters.
Le syndicat des médecins soudanais a appelé l’ONU à pousser les deux parties au conflit à convenir de couloirs humanitaires sécurisés vers les villages confrontés à un « génocide » aux mains des RSF.
Le syndicat des médecins a ajouté que les opérations de secours étaient devenues impossibles et que l’armée était “incapable” de protéger les civils.
Le conflit au Soudan a éclaté en avril 2023 après une dispute entre les commandants des RSF et de l’armée, respectivement le général Mohamed Hamdan Dagalo et le général Abdel Fattah al-Burhan.
Les deux hommes avaient organisé conjointement un coup d’État en 2021, faisant dérailler la transition du Soudan vers la démocratie, mais s’étaient ensuite retrouvés impliqués dans une lutte de pouvoir vicieuse.
Les deux dirigeants ont refusé de signer un accord de paix, malgré les efforts des États-Unis et de l’Arabie saoudite pour mettre un terme au conflit.