Les députés kenyans doivent voter sur l'opportunité de destituer le vice-président Rigathi Gachagua, dans le cadre d'un conflit politique qui a saisi le pays à la suite de ses récentes retombées avec le président William Ruto.
Les législateurs accusent Gachagua de corruption, de pratique politique de division ethnique et d'affaiblissement du gouvernement, entre autres accusations.
L'homme politique de 59 ans, plus connu sous le nom de « Riggy G », a qualifié les allégations portées contre lui de « scandaleuses » et de « pure propagande », affirmant qu'elles faisaient partie d'un complot visant à le chasser de ses fonctions.
Il devrait comparaître devant le Parlement pour se défendre avant le vote, après quoi la procédure de destitution sera transférée au Sénat.
Les tensions politiques sont vives dans ce pays d'Afrique de l'Est depuis juin, lorsque des manifestations meurtrières ont éclaté contre des hausses d'impôts impopulaires, révélant un profond fossé entre Ruto et Gachagua.
Ruto a limogé la majeure partie de son cabinet et fait venir des membres de la principale opposition à la suite des manifestations anti-fiscales, au cours desquelles plus de 50 personnes ont été tuées.
Plusieurs députés alliés de Gachagua ont été convoqués par la police le mois dernier, accusés d'avoir financé les manifestations – mais aucune charge n'a été retenue.
Avant le vote, la sécurité a été renforcée dans la capitale, Nairobi, avec des patrouilles de police et des routes principales menant au Parlement bloquées au public.
Une vingtaine d'avocats ont été embauchés pour défendre Gachagua contre la requête en impeachment, rapportent les médias locaux.
Au total, 291 députés, soit plus que les 117 requis par la constitution, a signé la motion pour lancer le processus de destitution la semaine dernière.
Gachagua a échoué dans de nombreuses tentatives judiciaires visant à arrêter la procédure.
Dans un discours télévisé lundi, Gachagua a accusé Mwengi Mutuse, le député qui a rédigé la motion, de mentir, la qualifiant de « honteuse et sensationnelle ».
La motion énumère 11 motifs de mise en accusation, y compris des accusations selon lesquelles Gachagua aurait amassé des actifs d'une valeur de 5,2 milliards de shillings kenyans (40 millions de dollars, 31 millions de livres sterling) en deux ans dans une richesse inexpliquée.
“Je suis innocent de toutes ces accusations”, a déclaré Gachagua.
“Je n'ai aucunement l'intention de démissionner de ce poste. Je me battrai jusqu'au bout.”
Le vice-président a déclaré que certaines des propriétés énumérées dans la motion appartenaient à son défunt frère.
Il a également défendu la rénovation controversée de sa résidence officielle dans la capitale.
Lorsque des décisions importantes doivent être prises par les parlementaires, la Constitution stipule que le public doit être consulté en premier.
Selon un rapport parlementaire, plus de 200 000 réponses ont été reçues dans le cadre de ce processus, dont 65 % soutenaient la destitution de Gachagua, tandis que près de 34 % s'y opposaient.
Dimanche, Gachagua a appelé Ruto et les députés à lui pardonner tout acte répréhensible commis au cours de son mandat. Il a précisé plus tard que ses excuses ne constituaient pas un aveu de culpabilité.
Ruto n'a pas encore commenté publiquement la motion de destitution, mais il a déclaré publiquement, au début de sa présidence, qu'il n'humilierait jamais publiquement son adjoint.
Pour que la motion soit adoptée, elle nécessite le soutien d'au moins deux tiers des membres de l'Assemblée nationale, la chambre basse du Parlement.
Le projet devrait aboutir étant donné que la principale opposition s'est désormais alliée au parti du président.
Gachagua, un riche homme d'affaires de la région du Mont Kenya, riche en voix, a lutté contre de précédents scandales de corruption pour devenir le candidat à la vice-présidence de Ruto lors d'élections très disputées en août 2022.
Il est issu de la communauté Kikuyu, le groupe ethnique le plus important du pays, tandis que le président Ruto est un Kalenjin, une ethnie qui vit principalement dans la vallée du Rift.
Ces deux communautés étaient à couteaux tirés après les élections de 2007 – des violences ethniques au cours desquelles 1 200 personnes sont mortes dans tout le pays.
Si le Sénat soutient également la motion, Gachagua deviendra le premier vice-président à être destitué en vertu de la constitution adoptée en 2010.
En 1989, Josephat Karanja, alors vice-président, a démissionné de ses fonctions suite à une motion similaire.