Quatre personnes décédées lors du naufrage du superyacht bayésien au large des côtes de la Sicile le mois dernier ont été asphyxiées après que l'oxygène s'est épuisé dans une poche d'air dans laquelle elles étaient piégées, a rapporté l'agence de presse italienne Ansa.
Le directeur bancaire Jonathan Bloomer, son épouse Judy Bloomer, l'avocat Chris Morvillo et son épouse Neda Morvillo font partie des sept personnes qui ont perdu la vie lorsque le navire a coulé lors d'une violente tempête.
Les examens post-mortem ont révélé qu'aucun d'entre eux n'avait d'eau dans les poumons, ce qui suggère qu'ils ne se sont pas noyés, selon les rapports.
L'entrepreneur technologique britannique Mike Lynch, sa fille de 18 ans Hannah Lynch et le chef du yacht, Recaldo Thomas, sont également décédés dans l'incident.
Le groupe voyageait sur le yacht après l'acquittement de M. Lynch des accusations de fraude aux États-Unis plus tôt cette année.
Les enquêteurs pensent que la cabine dans laquelle les quatre personnes ont été retrouvées s'est remplie de dioxyde de carbone alors que l'apport en oxygène diminuait, entraînant leur mort.
Selon les médias italiens, les plongeurs impliqués dans la récupération des corps ont trouvé les victimes sur le côté gauche des cabines, ce qui indique qu'ils essayaient d'atteindre les dernières poches d'air restantes alors que le navire s'inclinait vers la droite pendant le naufrage.
Les quatre victimes ne présentaient également aucun signe de blessures externes.
Les autopsies restantes de M. Lynch, de sa fille Hannah et de M. Thomas devraient avoir lieu dans les prochains jours.
L'épouse de M. Lynch, Angela Bacares, a survécu à l'incident avec 14 autres personnes à bord.
Le superyacht sera soulevé du fond marin pendant que l'enquête se poursuit.
Les procureurs italiens ont ouvert une enquête pour suspicion d'homicide involontaire, plaçant le capitaine du bateau, James Cutfield, et deux membres de l'équipage britanniques, Tim Parker Eaton et Matthew Griffiths, sous enquête.
Faire l’objet d’une enquête n’équivaut pas à être inculpé et constitue une étape procédurale.
Les allégations quant à savoir si la négligence a pu contribuer au naufrage du yacht, par exemple en laissant les portes extérieures ouvertes, feront partie de l'enquête.