Le besoin pressing de Robert A. Iger de refondre Disney – pour transformer sa division de streaming en une entreprise rentable et se retirer de son activité de télévision traditionnelle en difficulté – est apparu mercredi.
L’opération de streaming de Disney a perdu 512 thousands and thousands de {dollars} au cours du dernier trimestre, a déclaré la société, portant les pertes totales de streaming depuis 2019, lorsque Disney + a été introduit, à plus de 11 milliards de {dollars}. Disney + a perdu environ 11,7 thousands and thousands d’abonnés dans le monde au cours des trois mois qui se sont terminés le 1er juillet, pour un nouveau complete de 146,1 thousands and thousands.
Toute la baisse provient d’une model à bas prix de Disney + en Inde. L’année dernière, Disney a perdu une offre pour renouveler les droits coûteux des matchs de cricket de la Premier League indienne. Hors Inde, Disney+ a gagné 800 000 abonnés, principalement à l’étranger.
Pour rendre le streaming rentable, M. Iger, directeur général de Disney, a détourné l’consideration de Disney + de la croissance rapide des abonnés, ce qui nécessite des campagnes de advertising and marketing coûteuses. Au lieu de cela, Disney a essayé de gagner plus d’argent avec les abonnés Disney + qu’il a déjà. Le prix mensuel de l’accès à une model sans publicité de Disney+ est passé à 11 $ en décembre, contre 8 $.
Une autre forte augmentation des prix est en route. À partir du 12 octobre, la model sans publicité coûtera 14 $, a déclaré Disney. Hulu, qui est également contrôlé par Disney, commencera à facturer 18 $ pour un accès sans publicité, contre 15 $ auparavant. À titre d’incitation, Disney commencera à vendre un nouveau forfait de streaming – un accès sans publicité à Disney + et Hulu – pour 20 $ par mois à partir du 6 septembre.
Les choices financées par la publicité pour Disney + et Hulu resteront les mêmes, à 8 $. “Nous essayons évidemment avec notre stratégie de tarification de migrer plus d’abonnements vers le niveau soutenu par l’annonceur”, a déclaré M. Iger aux analystes lors d’une conférence téléphonique. Les nouvelles sur les prix, ainsi que le vœu de M. Iger de suivre Netflix en sévissant contre le partage de mots de passe, ont fait grimper les actions de Disney d’environ 2% dans les échanges après les heures de bureau.
Disney s’appuie toujours sur des chaînes traditionnelles comme ESPN et ABC pour environ un tiers de ses bénéfices d’exploitation – et ces factors de vente sont mutilés par la coupure du cordon, les coûts de programmation sportive et le retrait des annonceurs. Les chaînes traditionnelles de Disney ont enregistré un bénéfice d’exploitation trimestriel de 1,9 milliard de {dollars}, en baisse de 23% par rapport à l’année précédente. Disney a cité une baisse des ventes publicitaires chez ABC, en partie à trigger de la baisse du nombre de téléspectateurs et de la baisse des paiements des abonnés ESPN, ainsi que des coûts de programmation sportive plus élevés. (Sur une observe constructive, les ventes d’annonces ESPN ont augmenté de 10 pour cent.)
Il s’agit du deuxième trimestre consécutif au cours duquel l’activité TV traditionnelle de Disney enregistre une forte baisse de son résultat d’exploitation.
Disney discover maintenant une vente autrefois impensable d’une participation dans ESPN. Pas tout, a précisé M. Iger. Mais il veut “des partenaires stratégiques qui pourraient nous aider avec la distribution ou le contenu”, a-t-il déclaré lors d’une interview avec CNBC le mois dernier. Disney a eu des entretiens avec la Ligue nationale de soccer, la Nationwide Basketball Affiliation et la Main League Baseball sur la prise d’une participation minoritaire.
Plus tôt cet été, M. Iger a fait appel à deux anciens cadres supérieurs de Disney, Kevin Mayer et Thomas O. Staggs, pour consulter sur la stratégie ESPN avec James Pitaro, le président de la chaîne, et aider à conclure tout accord. M. Mayer et M. Staggs étaient tous deux considérés comme des successeurs possibles de M. Iger lorsqu’ils étaient chez Disney, quittant finalement lorsqu’ils ont été abandonnés pour créer leur propre société de médias, Candle Media, avec la société de capital-investissement Blackstone comme bailleur de fonds.
Leur retour a envoyé les moulins à potins d’Hollywood et de Wall Road en surrégime. M. Mayer et M. Staggs sont-ils de retour dans la course pour le poste le plus élevé de Disney ? Blackstone est-il un investisseur potentiel dans ESPN ? Peut-être que toute l’entreprise se prépare pour une vente – avec Apple comme acheteur ?
Les deux premières questions n’ont pas été posées lors de la conférence téléphonique de Disney, et M. Iger a repoussé la troisième. “Je ne vais tout simplement pas spéculer sur le potentiel d’acquisition de Disney par une entreprise, qu’il s’agisse d’une entreprise technologique ou non”, a-t-il déclaré. “De toute évidence, quiconque souhaite spéculer sur ces choses devrait immédiatement tenir compte de l’environnement réglementaire mondial. Je n’en dirai pas plus que ça.
ESPN a annoncé mardi un accord de 10 ans avec une société de on line casino pour créer une marque de paris sportifs en ligne et pousser plus agressivement dans le monde lucratif des jeux d’argent en ligne. Notamment, l’accord de 2 milliards de {dollars} permet à ESPN de récolter de l’argent de jeu sans – conformément à la marque familiale de Disney – devenir lui-même un livre de sport.
M. Iger est également aux prises avec une double grève à Hollywood. Les scénaristes syndiqués sont maintenant en grève depuis 100 jours et les acteurs depuis 27. Ils veulent une rémunération plus élevée des providers de streaming et des garde-fous autour de l’utilisation de l’intelligence artificielle par les studios.
Lors de la conférence téléphonique, M. Iger a abordé les grèves pour la première fois depuis la mi-juillet, lorsqu’il a déclaré à CNBC – d’un rassemblement d’élite de cooks d’entreprise dans l’Idaho – que les dirigeants syndicaux n’étaient pas “réalistes”, provoquant une éruption de vitriol sur les lignes de piquetage. Jeudi, lisant un scénario, M. Iger a déclaré que c’était son “fervent espoir que nous trouvions rapidement des options aux problèmes qui nous ont séparés ces derniers mois”.
“Je suis personnellement engagé à travailler pour parvenir à ce résultat”, a-t-il ajouté, affirmant qu’il avait “un profond respect et une profonde appréciation” pour les acteurs et les écrivains.
Le quartier de Disney comprenait des signes encourageants. La perte de streaming de 512 thousands and thousands de {dollars} était de 32% inférieure à ce que les analystes avaient prévu, par exemple. À l’automne, les pertes de diffusion trimestrielles ont atteint 1,5 milliard de {dollars}. En d’autres termes, les efforts de M. Iger pour réduire considérablement les pertes fonctionnent. “Malgré un environnement difficile à courtroom terme, je suis extrêmement optimiste quant à l’avenir de Disney”, a déclaré M. Iger, notant que la société était sur la bonne voie pour dépasser son objectif, annoncé en février, de réduire ses coûts de 5,5 milliards de {dollars}.
Une augmentation de 11% de la rentabilité de la division des parcs à thème de Disney – malgré la faiblesse de Walt Disney World en Floride – a permis à l’entreprise de sauver le trimestre, dans une certaine mesure. Les revenus de l’entreprise ont totalisé 22,3 milliards de {dollars}, soit une augmentation de 4 % par rapport à l’année précédente ; les analystes s’attendaient à un peu plus. Environ 2,7 milliards de {dollars} de costs de restructuration ponctuelles ont entraîné une perte nette de 460 thousands and thousands de {dollars}, contre 1,4 milliard de {dollars} de revenue un an plus tôt.
Hors costs, qui étaient liées à la suppression de plus de 30 émissions et movies sous-performants de Disney + et Hulu, Disney a déclaré un bénéfice par motion de 1,03 $. Les analystes s’attendaient à 95 cents.
La croissance de la division des parcs à thème de Disney est venue en grande partie de l’étranger. Il y a un an, le Shanghai Disney Resort était fermé en raison des restrictions Covid-19 du gouvernement chinois. La propriété de Shanghai était ouverte pendant tout le dernier trimestre. Hong Kong Disneyland a également annoncé de meilleurs résultats. La ligne de croisière à cinq navires de Disney a également fonctionné presque à pleine capacité.
Les économistes ont longtemps considéré les parcs à thème nationaux de Disney comme des baromètres informels de la confiance des consommateurs. Historiquement, lorsque les budgets se resserrent, les familles réduisent leurs voyages coûteux à Disney World. Que ce soit pour cette raison ou pour une autre, la fréquentation de la méga-station balnéaire de Floride a diminué. La fréquentation a augmenté à Disneyland, en Californie.
D’autres exploitants de parcs à thème en Floride ont connu des baisses de fréquentation similaires. Certains analystes ont blâmé les augmentations du prix des billets. D’autres ont déclaré que la demande touristique s’est déplacée des lieux qui ont rouvert plus tôt dans la pandémie – comme la Floride – et vers des locations qui sont restées fermées pendant une période plus longue.
