Le coût des soins de santé aux États-Unis a augmenté rapidement, mais la part de ces coûts payée par les patients a augmenté encore plus vite. Il y a seulement vingt ans, les frais payés par les patients ne représentaient que 5 % des revenus des hôpitaux et des médecins, mais en 2017, ces frais ont représenté 35 % des revenus.
Cette tendance a inévitablement conduit des millions de citoyens américains à accumuler d’importantes dettes médicales, qui s’élèvent aujourd’hui à au moins 220 milliards de dollars, selon les estimations du cabinet indépendant de recherche sur les politiques de santé KFF.
Bien qu'il n'existe pas de solution simple à ce problème d'endettement croissant, une start-up de cinq ans, PayZen, vise à rendre les soins de santé plus abordables en permettant aux patients de payer leurs factures en versements sans intérêts ni frais au fil du temps.
Le produit de l'entreprise, baptisé « care now, pay later », a connu une forte popularité auprès des consommateurs : PayZen affirme que ses revenus ont été multipliés par six au cours de chacune des deux dernières années.
Cette forte croissance a récemment permis à PayZen de clôturer une série B de 23 millions de dollars, menée par NEA, à laquelle ont également participé des bailleurs de fonds existants, notamment 7WireVentures, Signal Fire et Viola Ventures. Parallèlement à ce tour de table, la société a obtenu une nouvelle facilité de crédit d'entrepôt de 200 millions de dollars auprès de Viola Credit et d'un syndicat de compagnies d'assurance.
Selon une personne au courant de l'affaire, la valeur de l'entreprise s'élève à plus de 200 millions de dollars.
Ce dispositif semble également bénéficier aux systèmes de santé. « En moyenne, les prestataires qui travaillent avec PayZen augmentent leur taux de recouvrement de 35 % », a déclaré le fondateur de PayZen, Itzik Cohen.
Bien que PayZen ait peut-être atteint son apogée ces dernières années, Cohen admet que convaincre les prestataires de soins de santé d'offrir ce qui est essentiellement un produit « achetez maintenant, payez plus tard » a été initialement difficile.
« J'ai été surpris que [most] « Les fournisseurs de BNPL n’ont pas vu ce marché massif comme une opportunité pour eux », a déclaré Cohen à TechCrunch. « Après m’y être intéressé, j’ai compris pourquoi. C’est un marché très complexe. Ce n’est pas comme le commerce électronique. »
Vendre de la technologie aux systèmes de santé est notoirement difficile.
Outre PayZen, plusieurs startups ont essayé de proposer des produits « soins maintenant, payez plus tard », mais Cohen a déclaré que la plupart de ces concurrents, y compris Walnut, ont abandonné l'offre de prêts sans intérêt aux patients.
Selon Cohen, PayZen est la seule société fintech à proposer des prêts médicaux intégrés directement dans les portails de dossiers médicaux des patients, comme MyChart d'Epic. Ses concurrents, notamment Clear Balance et Access One, s'appuient toujours sur des centres d'appels gérés par des personnes. C'est pourquoi Cohen ne les considère pas comme des rivaux directs.
« Les fournisseurs sont intéressés par une solution intégrée », a déclaré Cohen. « Tout le monde migre vers Epic. Le fait d’être intégré à Epic nous donne donc un avantage. »
PayZen travaille actuellement avec plus de 60 systèmes de santé et de grands groupes de médecins comme Geisinger en Pennsylvanie et Common Spirit dans plusieurs États, qui mettent le produit de la startup à la disposition de tous les patients qui reçoivent des soins de leur part.
En plus d’offrir des prêts post-soins, PayZen a récemment lancé une carte de pré-soins. « Nous avons réalisé que de nombreuses personnes doivent désormais verser un acompte avant de planifier des interventions », a déclaré Cohen. L’entreprise utilise également ses données et son IA pour aider les systèmes de santé à déterminer quels patients sont éligibles à l’aide financière gouvernementale.
Cohen a souligné la contribution positive de PayZen à la société : « Nous avons des gens qui nous rejoignent en raison de notre mission », a-t-il déclaré. « Nous nous couchons chaque soir en sachant que nous avons un impact positif sur le monde. »