Le président vénézuélien Nicolás Maduro a signé un décret bloquant l'accès à la plateforme de médias sociaux X, anciennement Twitter, pendant 10 jours à la suite d'une dispute publique avec son propriétaire Elon Musk.
Les deux hommes ont échangé des piques depuis que M. Maduro a été déclaré vainqueur de l'élection présidentielle contestée du mois dernier.
M. Musk a décrit le dirigeant vénézuélien comme un « dictateur » et un « clown », tandis que M. Maduro a accusé M. Musk d'inciter à « la haine, au fascisme, [and] guerre civile”.
Ces dernières semaines ont vu des manifestations antigouvernementales éclater suite au résultat des élections et des centaines de personnes ont été arrêtées par les forces de sécurité du Venezuela.
Le scrutin, qui s'est tenu le 28 juillet, a été qualifié d'« antidémocratique » par des observateurs indépendants, et le principal parti d'opposition a déclaré disposer de preuves montrant que son candidat, Edmundo González, avait remporté la victoire avec une large marge.
M. Maduro a affirmé que l'autorité électorale du pays, le Conseil national électoral (CNE), avait été la cible d'un « cyber-coup d'État » pendant les élections et a accusé M. Musk d'avoir organisé une « attaque » contre sa candidature à la réélection.
Le Centre Carter, qui a observé l'élection à l'invitation du gouvernement vénézuélien, a déclaré n'avoir vu « aucune preuve » d'une quelconque cyberattaque.
Dans un discours diffusé jeudi soir à la télévision d'État, M. Maduro a déclaré que X serait « retiré de la circulation » par l'agence d'État en charge des télécommunications.
«Elon Musk est le propriétaire de X et a violé toutes les règles», a-t-il déclaré.
« Il a violé les règles en incitant à la haine, au fascisme, à la guerre civile, à la mort, à la confrontation des Vénézuéliens et a violé toutes les lois vénézuéliennes. »
Dans des publications sur X avant l'élection présidentielle, M. Musk a exprimé son soutien au principal parti d'opposition, déclarant : « Il est temps que le peuple vénézuélien ait la chance d'avoir un avenir meilleur. »
Après les résultats, il a dénoncé une « fraude électorale majeure de la part de Maduro » et a écrit : « Honte au dictateur Maduro ».
Il a également comparé l'intelligence de M. Maduro à celle d'un âne et a déclaré que « le peuple vénézuélien en a assez de ce clown ».
Le CNE a déclaré M. Maduro vainqueur de l'élection mais n'a pas encore publié le décompte officiel des votes.
Les appels de l’opposition à la publication des résultats ont été repris par les gouvernements du Brésil, de Colombie et du Mexique.
Les gouvernements des États-Unis, de l’Argentine, de l’Uruguay et de l’Équateur ont tous reconnu M. González comme le vainqueur du scrutin.
Dans son évaluation, le Centre Carter a déclaré que l'élection « n'a pas répondu aux normes internationales d'intégrité électorale et ne peut être considérée comme démocratique ».
La Cour suprême du Venezuela a convoqué les représentants de tous les partis et candidats pour qu'ils soumettent leurs propres décomptes de votes d'ici vendredi.
M. Maduro a déclaré qu'il se présenterait au tribunal vendredi, mais M. González a déclaré que sa présence à l'audience le rendrait « totalement vulnérable en raison de son impuissance et de la violation des procédures régulières ».
“JE [would] « Je mets en danger non seulement ma liberté mais, plus important encore, la volonté du peuple vénézuélien », a-t-il déclaré.