ANAHEIM, Californie — Pour la troisième fois au cours des quatre dernières saisons, l'année de Mike Trout s'est terminée prématurément en raison d'une blessure.
Le triple MVP manquera le reste de la saison 2024 en raison d'une deuxième déchirure du ménisque du genou gauche, a annoncé l'équipe, et il l'a confirmé plus tard.
« Après des mois de dur labeur, j'ai été dévasté (mercredi) lorsqu'une IRM a montré une déchirure du ménisque qui nécessitera une nouvelle opération », a posté Trout sur X. « Jouer et concourir occupent une grande partie de ma vie. C'est aussi déchirant et frustrant pour moi que pour vous, les fans. »
Les circonstances de la nouvelle déchirure du ménisque de Trout ne sont pas claires. Il a d'abord été opéré pour une déchirure le 3 mai et, après une convalescence plus longue que d'habitude, il a commencé une rééducation la semaine dernière en Triple A.
Sa rééducation n'a duré que deux manches et il est retourné à Anaheim pour une évaluation plus approfondie après une gêne. Une IRM est revenue positive et Trout a déclaré qu'il s'attendait à une reprise imminente de son processus de rééducation.
Cependant, il a commencé à ressentir une douleur importante lundi, a déclaré le directeur général des Los Angeles Angels, Perry Minasian. Des examens de suivi ont révélé la déchirure. On ne sait pas si un incident spécifique a provoqué sa nouvelle blessure.
— Mike Trout (@MikeTrout) 1er août 2024
« Je ne suis pas du genre émotif, mais être dans la même pièce que lui et entendre la nouvelle a été difficile », a déclaré Minasian. « Personne ne veut jouer plus, personne ne se soucie plus de ce bâtiment, de cette base de fans, de cette équipe que lui. Il va revenir… il va gagner le titre de MVP et il va frapper 70 home runs. Réservez-le. »
La déchirure du ménisque se trouvait à un autre endroit, a expliqué Minasian. Il ne s'agissait donc pas nécessairement d'une récidive de sa blessure initiale.
« Il n’y a pas d’événement », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas quelqu’un qui joue au basket en tête-à-tête. Vous savez à quel point ce gars est déterminé à revenir. Je sais que tout le monde se demande : « Que s’est-il passé ? Pourquoi ? » Je comprends. J’ai les mêmes questions. Cela étant dit, il arrive parfois des choses. Et parfois, c’est la réponse. »
Minasian a ajouté que les Angels n'ont pas discuté de la possibilité de déplacer Trout hors du champ central, ni de la façon dont ils devront gérer son corps. À ce stade, cependant, la durabilité de Trout est une préoccupation légitime. Il aura joué en moyenne 66,5 matchs par saison au cours des quatre dernières années.
Trout a raté les quatre derniers mois de 2021 en raison d'une entorse au mollet. Il a raté un mois en 2022 en raison d'une blessure au dos. Il a raté la deuxième moitié de la saison dernière en raison d'une fracture de l'os crochu. Et maintenant, en 2024, les problèmes de genou persistent.
« Les blessures sont réelles. Je comprends », a déclaré Minasian. « Ce sont des faits. Je sais aussi que c’est quelqu’un qui fera tout ce qu’il peut pour revenir sur le terrain. Nous devons élaborer des plans d’urgence pour tous les joueurs de l’effectif. »
Mais la réalité est que Trout n'est pas n'importe qui. C'est une superstar de tous les temps, sous contrat pour les six prochaines saisons, et à qui on doit plus de 210 millions de dollars. Des changements notables pourraient devoir être apportés à la façon dont les Angels gèrent sa charge de travail et à la fréquence à laquelle il joue sur le terrain.
« Non, il y a beaucoup de gens qui ont subi une opération du ménisque », a répondu le manager Ron Washington lorsqu'on lui a demandé s'il faudrait gérer Trout différemment l'année prochaine. « C'est juste dommage qu'il ait à nouveau éclaté. Il va devenir fort, il va s'entraîner au printemps, il va se préparer pour une saison et nous attendons avec impatience son retour. »
Minasian a déclaré que l'équipe avait déjà discuté d'éventuels changements avec Trout au cours des dernières semaines. Le directeur général a déclaré que Trout était « vraiment, vraiment excité » de les mettre en œuvre à son retour.
En plus des blessures de Trout, ses performances sur le terrain en bonne santé n'étaient pas les mêmes que lors de ses meilleures années. Il n'a frappé que ,220 avec un OPS de ,867 cette saison, bien en dessous des moyennes de sa carrière.
C'est une période difficile pour Trout, qui aura 33 ans le 7 août. Après neuf années sans presque aucun problème de santé — neuf années durant lesquelles il était sans équivoque le meilleur joueur offensif du jeu — les quatre dernières saisons ont marqué un changement radical.
Les Angels croient toujours que Trout peut devenir MVP dans le futur. Le présent, cependant, offre des perspectives beaucoup plus sombres.
« Cela nous laisse tous sans voix », a déclaré le receveur des Angels Logan O'Hoppe, qui a pris le rôle de leader de l'équipe au cours de la dernière année. « Je suis plus désolé pour lui que pour quiconque. Je suis aussi désolé pour sa famille. Beckham (Trout) adore venir voir son père jouer, tout comme nous. Donc, oui, c'est une nouvelle frustrante. »
(Photo de Mike Trout : Ronald Martinez / Getty Images)