Michael Phelps, l'athlète olympique le plus décoré de l'histoire, a récemment déclaré qu'il pensait que les athlètes testés positifs à une substance interdite ne devraient pas être autorisés à concourir à nouveau. Les commentaires de Phelps font suite à un scandale de dopage centré sur les nageurs chinois des Jeux de Tokyo, rendu public plus tôt cette année.
« Si vous êtes testé positif, vous ne devriez jamais être autorisé à revenir et à concourir à nouveau, c'est clair et net », a déclaré Phelps, selon l'Associated Press lundi. « Je crois que c'est une fois et c'est fini. »
Dimanche, la Chine a remporté la médaille d'or dans le relais 4×100 mètres quatre nages masculin, mettant fin au record invaincu des États-Unis dans cette course aux Jeux olympiques, et le succès de la Chine en natation à Paris a été examiné de près à la suite de la controverse sur le dopage.
En avril, le New York Times et la chaîne allemande ARD ont révélé que 23 nageurs chinois avaient été testés positifs à une substance interdite sept mois avant les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, et n'ont jamais été sanctionnés. La substance interdite était la trimétazidine (TMZ), un médicament sur ordonnance pour le cœur qui peut améliorer les performances en augmentant le flux sanguin vers le cœur.
Certains des athlètes testés positifs ont remporté des médailles à Tokyo et à Paris. Les nageurs ont été autorisés à participer aux Jeux olympiques après que l'Agence mondiale antidopage (AMA) a accepté les conclusions de la Chine selon lesquelles les nageurs chinois avaient ingéré sans le savoir la substance contenue dans la nourriture qu'ils avaient mangée dans un hôtel.
D'autres stars de la natation, dont l'olympienne américaine Katie Ledecky et le nageur britannique Adam Peaty, se sont prononcés sur le sujet et ont exprimé leur soutien à des politiques antidopage strictes.
Phelps, qui a remporté un record de 28 médailles en cinq Jeux, dont 23 médailles d'or, a déclaré que les nageurs chinois testés positifs n'auraient pas dû être autorisés à participer aux Jeux olympiques de Tokyo ou de Paris, selon l'AP.
« Si tout le monde ne subit pas les mêmes tests, j'ai un sérieux problème car cela signifie que le niveau sportif n'est pas juste et qu'il n'est pas uniforme », a déclaré Phelps, selon l'AP. « Si vous prenez ce risque, alors vous n'avez pas votre place ici. »
Phelps a également déclaré qu'il avait subi des tests sanguins et urinaires hebdomadaires avant les Jeux olympiques de Pékin en 2008 et qu'il avait obtenu ses médailles d'or « de manière propre », selon l'AP.
« Je ne pense pas avoir jamais concouru dans des conditions de jeu équitables ou propres », a déclaré Phelps, selon l'AP. « J'ai des spéculations sur certains athlètes contre lesquels j'ai concouru et je pensais qu'ils se dopaient. Mais cela échappe à mon contrôle. »
Phelps a déjà exprimé son souhait de voir des sanctions plus sévères. Il a témoigné devant la sous-commission de surveillance et d'enquête de la Chambre des représentants sur l'énergie et le commerce en juin, affirmant que les athlètes avaient perdu confiance dans l'application des politiques de l'Agence mondiale antidopage (AMA) à la suite du scandale de dopage chinois.
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(Photo : Sarah Stier / Getty Images)