Tout au long de la conférence Bitcoin 2024 de cette année, on m'a demandé à plusieurs reprises quel avait été mon moment fort du moment, quel était le signal parmi le bruit. À mon retour de Nashville, il m'est venu à l'esprit qu'à chaque fois, je ne pourrais jamais répondre à cette question de manière satisfaisante.
En partie parce que je n'arrivais tout simplement pas à suivre. L'activité autour du bureau de presse et mon soutien à ceux qui dirigeaient l'émission m'ont laissé peu de temps pour me concentrer sur autre chose. Je ne peux pas dire que je le regrette. Tous ceux qui ont gravité autour de notre espace studio de diffusion en direct pendant la semaine peuvent témoigner de l'énergie qui l'entourait. Le bureau de presse de Bitcoin Magazine était le véritable cœur de la conférence.
Maintenant que j'ai eu le temps de réfléchir, je peux dire avec certitude que ce qui a le plus marqué la conférence a été la présence discrète du Lightning Network. À une époque différente, cela aurait été une préoccupation, mais cette fois-ci, c'était différent. Il m'a semblé que Lightning n'était pas seulement arrivé, mais qu'il avait mûri au-delà de ce que toute autre couche de mise à l'échelle peut raisonnablement prétendre.
Passé largement inaperçu, le protocole de paiement s'est discrètement inséré dans chaque élément de l'infrastructure majeure du Bitcoin. La plupart des principales plateformes d'échange mondiales le prennent désormais en charge, certaines d'entre elles exploitant les plus grands nœuds du réseau. La capacité du réseau en dollars est à un niveau record, et tous les opérateurs avec lesquels j'ai parlé cette semaine ont confirmé que sa fiabilité s'améliorait rapidement.
Même si le simple participant à la conférence a pu penser que Lightning avait pris du retard par rapport à d’autres protocoles populaires et émergents, il est apparu clairement lors de la conférence à quel point il est en avance sur le reste du domaine. Bien que j’aie eu la chance de rencontrer de nombreuses personnes talentueuses travaillant sur cette nouvelle génération de conception technique de Bitcoin, j’ai quitté l’événement avec plus de questions sur leurs progrès qu’à mon arrivée. Lightning, en revanche, a répondu à de nombreuses préoccupations concernant son statut et la voie à suivre.
Sites touristiques sur les colonies
L'un des thèmes récurrents de l'événement a été la promesse du protocole en tant que réseau de règlement. Initialement promu comme une solution de paiement de détail, Lightning pourrait bien connaître de grandes avancées auprès des entreprises et des institutions qui cherchent à satisfaire leurs besoins de liquidité. Cette vision, popularisée notamment par Jack Mallers chez Strike, semble plus concrète que jamais, la société d'infrastructure Lightspark étant désormais à l'avant-garde de ces réalisations. Jeudi dernier, sur la scène Nakamoto, le cofondateur de Lightspark, Christian Catalini, a défendu la position favorable de Lightning en tant que passerelle entre les entreprises et diverses institutions financières :
Si vous pensez au défi de déplacer de la valeur non seulement entre quelques pays, mais entre deux cents pays ou plus, chaque jour, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec une liquidité importante, il n'existe qu'un seul actif, et cet actif est le bitcoin. Il bénéficie d'une clarté réglementaire, il dispose de rampes d'entrée et de sortie dans presque tous les pays du monde. Nous pouvons désormais connecter tout cela de manière ouverte.
L'annonce récente de Lightspark concernant son partenariat avec le géant bancaire latino-américain Nubank souligne clairement le potentiel des entreprises existantes à moderniser leur infrastructure en utilisant le réseau Lightning.
La sortie la semaine dernière du protocole Taproot Asset de Lightning Labs, qui renforce encore l'argument de Lightning en tant que rail pour connecter l'économie mondiale, offre une nouvelle opportunité à la couche de mise à l'échelle de s'établir comme le protocole de transfert de valeur dominant sur Internet. Avant que Lightning ne puisse venir pour VISA, il faudra peut-être qu'il commence par remplacer SWIFT.
Améliorer les paiements
Du côté des paiements, ce qui a fait beaucoup parler à Nashville, c'est l'amélioration de l'expérience utilisateur apportée par l'arrivée de fonctionnalités comme BOLT12.
Après des années de travail, le protocole de paiement offre aux utilisateurs un moyen intuitif de recevoir des paiements Lightning sans avoir recours à des factures peu fiables et expirées. Il ouvre également une voie prometteuse vers l'amélioration de la capacité des utilisateurs à recevoir des paiements hors ligne, un problème majeur des implémentations actuelles.
Présentation #TwelveCashun moyen simple de partager vos informations de paiement Bitcoin avec le monde. pic.twitter.com/tynzAVEEEt
— Stephen DeLorme (@StephenDeLorme) 18 juillet 2024
BOLT12 y parvient grâce à des offres statiques et réutilisables qui ne compromettent pas la confidentialité du destinataire. Associé à d'autres innovations telles que les instructions de paiement DNS, il est désormais possible de créer des adresses Bitcoin lisibles par l'homme (ex : alex@twelve.cash) qui prennent en charge différents formats de paiement. Imaginez utiliser un identifiant unique pour recevoir des paiements en chaîne et Lightning, quelles que soient vos normes préférées. Twelve.cash, un projet remarquable du hackathon de la conférence de cette année, a fait un travail remarquable en soulignant la polyvalence de cette technologie, en mettant en œuvre « un moyen simple de partager vos informations de paiement Bitcoin avec le monde ».
D'autres formes d'adresses lisibles par l'homme existent depuis un certain temps en utilisant le format LNURL, mais l'espoir est que les utilisateurs convergent vers des solutions plus matures. Amboss, fournisseur d'infrastructure Lightning de longue date, a également annoncé lors de l'événement un nouveau portefeuille Lightning prenant en charge un nouveau système de paiement multi-actifs qu'il a appelé « MIBAN ».
La fragmentation des normes et les problèmes de compatibilité sont prévisibles dans les systèmes financiers ouverts et sans autorisation. Lightning est plus avancé que toute autre alternative en termes d'optimisation autour de ces défis d'interopérabilité pour garantir des expériences de paiement fluides.
BOLT12 est actuellement pris en charge par les principaux portefeuilles comme Phoenix et ZEUS, et pourrait bientôt atterrir sur l'application Strike.
Après le Lightning Summit de Bitcoin Park à la même époque l'année dernière, je me souviens avoir été assez déçu par les perspectives des applications Lightning grand public. Quelle différence en un an ! Bien qu'une expérience entièrement sans garde puisse toujours être payante, de nouvelles optimisations et différents modèles de sécurité émergent, capables de répondre aux besoins des utilisateurs particuliers là où ils se trouvent.
Infrastructures à grande échelle
Ces progrès, à tous les niveaux, n’auraient pas été possibles sans les efforts considérables déployés dans les travaux d’infrastructure au cours des dernières années.
L'intégration récente de Coinbase par Lightspark est alimentée par le Lightning Development Kit (LDK) de Spiral. Alby Hub, annoncé récemment, est également le premier portefeuille de production déployé à l'aide de la bibliothèque de nœuds LDK.
Gardez à l’esprit que LDK est en préparation depuis près de quatre ans maintenant. Les bonnes choses prennent du temps. De nombreuses personnes avec lesquelles j’ai discuté pendant la conférence s’attendent à ce que la portée et la qualité des projets qui seront déployés à l’aide de cette boîte à outils s’accélèrent considérablement.
Un autre signe de l'évolution de l'infrastructure Lightning est venu de la sortie au cours de la semaine de la nouvelle intégration Liquid du SDK Breez. Il s'agit d'une tendance qui prend de l'ampleur et qui a été lancée par les services d'échange de Boltz. Utilisé dans des applications de portefeuille comme Aqua, Liquid permet aux développeurs d'utiliser les frais peu élevés du réseau sidechain pour régler les transactions entrantes et sortantes de Lightning en L-BTC. Bien que cela implique des compromis de garde, les partisans soutiennent que cela reste une option supérieure aux portefeuilles Lightning entièrement dépositaires.
Les progrès réalisés au niveau de la spécification Lightning Service Provider (LSP) ont également été évoqués lors de la conférence. En conséquence, la qualité des fournisseurs de services sur le réseau a considérablement augmenté. Les LSP sont utilisés pour fournir un support d'infrastructure et des liquidités aux entreprises souhaitant se connecter au Lightning Network.
Le fondateur de Zeus, Evan Kaloudis, a partagé les efforts de son entreprise dans cette direction :
Depuis l'incertitude juridique qui a suivi l'arrestation des développeurs de Samourai Wallet, nous avons doublé nos efforts et proposons désormais deux services différents qui offrent aux utilisateurs une connectivité au Lightning Network. Nous avons également considérablement élargi la base d'utilisateurs LSP d'Olympus ; nous alimentons désormais non seulement le portefeuille ZEUS, mais nous avons également des intégrations dans un total de quatre portefeuilles différents, y compris un rôle de LSP par défaut dans Mutiny Wallet.
La sécurité est un autre domaine du protocole qui connaît une croissance impressionnante. Les travaux de Sean Gillian, bénéficiaire de la subvention Spiral, sur Validating Lightning Signer (VLS) joueront un rôle important dans la mise à l'échelle de cette technologie pour les utilisateurs expérimentés. Il faudra permettre aux opérateurs de tirer parti des enclaves sécurisées pour protéger les clés de signature à chaud et définir des politiques de dépenses pour intégrer la prochaine vague d'acteurs institutionnels.
Lors d'un panel que j'ai animé samedi après-midi intitulé « Lightning for Institutions », le co-créateur du protocole, Tadge Dryja, a exprimé un vif intérêt pour le développement de processus de gestion de clés plus sécurisés.
Nous avons déterminé comment implémenter la prise en charge de plusieurs signatures pour les nœuds Lightning. Nous avons fait le calcul, nous savons que cela fonctionne. Nous devons maintenant travailler avec tout le monde pour y parvenir.
Ce ne serait pas une section sur les infrastructures sans mentionner l'innovation massive autour du protocole Nostr et ses implications pour Lightning. L'un de mes projets Pitchday préférés lors de la conférence était Flash, une nouvelle plateforme de passerelle de paiement qui exploite Nostr pour une intégration transparente de Lightning dans tous les services ou produits Internet. Les conséquences de l'utilisation du protocole de messagerie Nostr comme passerelle entre les applications Bitcoin ne sont pas encore pleinement appréciées. L'équipe Flash a une vision incroyable pour cela. Un grand merci également à Justin de Shocknet que j'ai rencontré et qui explore de nombreuses façons intéressantes de faire évoluer le protocole Lightning en utilisant la sauce magique de Nostr.
Il est temps d'arrêter de faire disparaître Lightning.