Les Zambiens pleurent la mort d'un chanteur de gospel populaire dans les églises et les clubs

Certains des meilleurs musiciens zambiens se sont produits lors d'un concert en hommage au chanteur de gospel Matthew Ngosa, 46 ans, un jour avant son enterrement dans la capitale, Lusaka.

Le public s'est joint à lui pour interpréter ses tubes préférés au Praise Christian Centre.

La popularité de certaines de ses chansons était telle qu’elles étaient jouées non seulement dans les églises mais aussi dans les boîtes de nuit au cours de ses deux décennies de carrière.

La salle de Lusaka était bondée de fans, d'amis, de membres de la famille et de représentants du gouvernement. Son frère aîné Boyd, également musicien et plus connu sous le nom de BJ, menait le cortège funèbre.

Matthew a commencé à chanter avec BJ et son jeune frère Hezron alors qu'ils étaient encore au lycée, chantant souvent a cappella.

Ils savaient qu'ils voulaient faire carrière dans la musique, ce qui n'était pas une ambition facile dans un pays où le piratage signifie que la plupart des musiciens gagnent peu d'argent avec leur musique.

Matthew et Hezron ont formé un duo appelé The Ezma Brothers au sein d'un groupe plus large connu sous le nom de The Tribe Called Christians.

Plus tard, à l'église des Assemblées de Dieu de Northmead à Lusaka, Matthew a rejoint la chorale du Christ Ambassador, où il a perfectionné ses compétences.

En 2004, il a sorti son premier album à succès Umutima Wandi (Mon cœur), qui a dominé les charts musicaux.

Des tubes gospel ont suivi, notamment Ukulolela (Attendre) et Ndakunkula (Rouler vers Dieu en louange), ces deux titres devenant également des hymnes pour les clubbers.

Matthew Ngosa n'a jamais réussi à devenir riche, mais il a réussi à gagner décemment sa vie grâce à ses succès avant qu'on lui diagnostique un cancer du foie en janvier.

Il est décédé deux jours avant son retour prévu en Inde pour un examen médical.

Hezron a confié à la BBC que le sens de l'humour de son frère lui manquerait : « Il faisait tout pour rendre les gens heureux. Il était très fort, même dans la maladie. C'était un homme de foi. »

Cette générosité d’esprit a été reprise par le musicien de gospel Kings Mumbi.

« Pour moi, c'était un mentor. Quand j'ai enregistré ma première chanson, je l'ai soumise à sa critique et c'est pour cela que je n'ai jamais fait fausse route. C'était plus qu'un frère », a-t-il déclaré à la BBC.

« Lorsqu’un pasteur a invité Matthew Ngosa à chanter dans son église mais qu’il ne pouvait pas le payer, il n’a pas voulu déranger ce pasteur car pour Matthew, chanter faisait partie de son ministère. Il considérait cela comme une façon de diffuser la parole de Dieu. »

Le développement de l’industrie musicale zambienne souffre peut-être du piratage, mais la plupart des chrétiens préfèrent acheter des albums originaux directement auprès des musiciens afin de promouvoir la croissance de la musique gospel.

D’autres pensent qu’acheter de la musique gospel piratée est un péché qui équivaut à un vol.

« Votre mort prématurée m'a écrasé, a brisé le cœur des croyants et a choqué une nation entière », a publié le télévangéliste et ancien vice-président Nevers Mumba sur Facebook après l'annonce de la mort de Ngosa vendredi.

« Ma seule consolation est que je sais que tu annonceras ton arrivée au paradis depuis la Zambie avec style. Alors que tu franchis cette porte dorée, je peux presque t’entendre chanter avec toute la puissance que tes cordes vocales peuvent supporter. »

Ses paroles reflètent l’ampleur du chagrin ressenti par Ngosa en Zambie, un pays majoritairement chrétien où la fréquentation des églises est élevée.

Le président Hakainde Hichilema a transmis son message de condoléances à la famille tandis que son prédécesseur Edgar Lungu a visité la maison funéraire samedi.

Ngosa, qui a eu deux filles avec Tasila Ngombe, a été un jour un dirigeant civique du parti de M. Lungu, le Front patriotique.

BJ a déclaré à la BBC que leur mère Samaria Maswela était fondamentale pour la carrière des trois frères Ngosa.

« Elle chantait à l'église et sa propre mère et son père chantaient aussi. C'est notre mère qui nous a fait découvrir la musique de l'école du dimanche dans l'Église Unie de Zambie. [UCZ] « Quand nous étions encore enfants. »

Elle a rejoint BJ sur scène vers la fin du concert de trois heures dimanche, avec d'autres membres de la famille en larmes, pour chanter le classique de Matthew Umutima Wandi – une chanson de louange en langue Bemba, remerciant Dieu pour les bénédictions de la vie.