Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH) affirme que les Palestiniens détenus par Israël depuis le début de la guerre à Gaza pourraient avoir été torturés.
Le rapport de l'ONU a recueilli les témoignages d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont été détenus, qui ont déclaré qu'ils « étaient détenus dans des installations ressemblant à des cages, dénudés pendant de longues périodes, portant seulement des couches ».
Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a déclaré que les témoignages reçus par son bureau suggéraient que les autorités israéliennes pourraient avoir infligé des « actes effroyables » aux détenus, notamment « le waterboarding et la libération de chiens ».
Beaucoup ont été détenus sans inculpation, sans accès à un avocat et dans des « conditions déplorables », ajoute le rapport.
Le rapport fait également état des souffrances endurées par les otages israéliens pendant leur captivité aux mains du Hamas. D'anciens otages ont déclaré avoir été privés de nourriture et d'eau en quantité suffisante pendant leur captivité, et certains ont même affirmé avoir été battus.
Les forces israéliennes ont arrêté des milliers de Palestiniens au cours de la guerre à Gaza – principalement originaires de Gaza, mais aussi de Cisjordanie occupée et d’Israël même.
Les défenseurs des droits humains ont exprimé leurs inquiétudes quant aux centres de détention dans lesquels sont incarcérés certains détenus, des lanceurs d’alerte israéliens et des détenus libérés dénonçant des mauvais traitements généralisés infligés aux prisonniers palestiniens.
Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a déclaré s'être vu refuser l'autorisation de visiter les installations où sont détenus des prisonniers palestiniens.
En juillet, les autorités israéliennes ont déclaré qu’elles enquêtaient sur des informations faisant état d’abus dans des centres de détention, mais n’ont donné aucun détail.
En réponse à de précédentes allégations, Israël a déclaré que la violence contre les détenus était « absolument interdite » et qu’il informait régulièrement ses forces de la conduite attendue d’elles.
Plus tôt cette semaine, La police israélienne a arrêté des réservistes accusés d'avoir gravement maltraité un prisonnier palestinien dans la prison de Sde Teiman, dans le sud d'Israël. Le département d'Etat américain a également exprimé ses inquiétudes concernant les allégations de mauvais traitements.
Mais le rapport de l'ONU publié aujourd'hui contient les récits les plus détaillés, provenant d'anciens détenus et de familles de détenus, sur les mauvais traitements présumés.
La guerre à Gaza a été déclenchée par l'attaque du Hamas contre le sud d'Israël le 7 octobre de l'année dernière, lorsque des militants du groupe ont tué environ 1 200 Israéliens et pris 251 autres en otage.
Israël a riposté avec une campagne militaire de plusieurs mois à Gaza qui a tué plus de 39 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas.
Le rapport indique que des milliers de Palestiniens ont été arrêtés, certains étant des membres du personnel médical et leurs patients, d'autres des enfants réfugiés dans des écoles. Au moins 53 personnes seraient mortes en détention.
Les personnes libérées ont déclaré aux enquêteurs des droits de l’homme de l’ONU avoir eu les yeux bandés, avoir été privées de nourriture, de sommeil et d’eau, avoir été soumises à des décharges électriques et avoir été brûlées avec des cigarettes.
Certaines femmes et certains hommes ont également évoqué des violences sexuelles et sexistes.
M. Türk a déclaré que les témoignages contenus dans le rapport indiquaient une « violation flagrante du droit international des droits de l'homme et du droit international humanitaire ».
Détenir des personnes indéfiniment, leur refuser l’accès à un avocat ou tout contact avec leur famille ou les organisations humanitaires pourrait, selon l’ONU, constituer un crime international de disparition forcée.
Ce rapport ne manquera pas de susciter la colère du gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui affirme que ses troupes respectent le droit international à Gaza et affirme depuis longtemps que l'ONU est partiale à l'encontre d'Israël.
Le rapport de l'ONU appelle toutes les parties au conflit à « mettre immédiatement fin à toutes les formes de détention arbitraire, y compris la prise d'otages, ainsi qu'à la torture ou autres mauvais traitements, au viol et à d'autres formes de violences sexistes, et à garantir la responsabilité des violations et abus graves ».