L’objectif de la coopération est sur la récupération d’aimants dits de terres rares – une ressource précédemment négligée dans le recyclage des vélos électriques et des scooters. La demande pour ces aimants, en particulier le néodyme-fer-bore (NDFEB), a fortement augmenté en raison du triomphe de l’électromobilité. Cependant, moins d’un pour cent de ces aimants sont actuellement recyclés dans le monde. Selon les estimations d’Adamas Intelligence, plus de 43 000 tonnes d’anciens matériaux pourraient être disponibles en tant que «mine hors sol» aux États-Unis d’ici 2035.
Avec cette initiative, les matériaux de chaux et cyclique innovent en Amérique du Nord. Le cyclique utilise ses technologies de magcycle et de réapparition propriétaires pour extraire efficacement les aimants des moteurs électriques de fin de vie et renvoyer les terres rares qu’elles contiennent au cycle de matières premières. «Ce partenariat établit un puissant précédent sur la façon dont les entreprises innovantes peuvent fermer les boucles critiques dans la chaîne d’approvisionnement en énergie propre grâce au recyclage des aimants permanents qui alimentent la mobilité moderne», a déclaré Ahmad Ghahreman, PDG de Cyclic Materials. L’entreprise, dont les investisseurs incluent les constructeurs automobiles BMW et JLRexploite déjà une usine de démonstration à Kingston, au Canada, et construit actuellement une usine de recyclage à Mesa, en Arizona.
Dans le cadre de la coopération, Lime fournira des moteurs à partir de ses vélos électriques décousus et de ses scooters électriques du Canada et des États-Unis. La société a une flotte de plus de 270 000 deux-roues électriques dans le monde et est un acteur clé de la mobilité urbaine à faible émission. Depuis 2019, le chaux a réduit ses émissions de CO₂ de près de 60% et vise à être neutre en carbone d’ici 2030.
Andrew Savage, responsable de la durabilité à la chaux, considère le partenariat avec les matériaux cycliques comme une prochaine étape logique: «La circularité est une partie essentielle de notre mission de durabilité. Le partenariat avec des matériaux cycliques nous aide à franchir une étape significative pour améliorer la récupération des matériaux déjà transformés et les placer pour réutiliser la chaîne d’approvisionnement.»
Lime a l’intention de livrer les premiers moteurs électriques pour le recyclage des matériaux cycliques dans les prochaines semaines, avec des plans pour étendre ses activités au cours de 2025.
En avril 2025, Lime en a annoncé un autre Recycling Partnership avec la société américaine Redwood Materials, Fondée par l’ancien manager de Tesla, JB Straubel. L’objectif est de récupérer les matières premières critiques telles que le lithium, le nickel et le cobalt à partir de batteries lithium-ion qui sont installées dans les vélos électriques et les scooters électriques de Lime. Les matériaux récupérés doivent être utilisés directement dans de nouvelles batteries. Ensemble, Lime et Redwood poursuivent la création d’une chaîne d’approvisionnement circulaire pour les batteries aux États-Unis, en Allemagne et aux Pays-Bas. Avec les deux partenariats, Lime a ainsi lancé un moyen de recycler les ressources importantes utilisées dans ses véhicules.