Les habitants de la ville grecque de Varnavas, au nord d'Athènes, ont fui leurs maisons après qu'un incendie de forêt a éclaté dimanche et est devenu incontrôlable, avec des flammes atteignant jusqu'à 25 mètres de haut.
Des maisons et des propriétés du secteur brûlaient, selon les pompiers. Les pompiers évacuaient également les personnes prises au piège par les flammes dans un convoi de 20 à 25 véhicules qui tentaient de quitter la zone.
Depuis samedi après-midi, 40 incendies se sont déclarés en Grèce, et les pompiers en combattent encore sept.
Le ministre de la crise climatique et de la protection civile, Vassilis Kikilias, a prévenu que les conditions météorologiques extrêmement dangereuses persisteraient. La Grèce vient de connaître ses mois de juin et juillet les plus chauds enregistré.
À Varnavas, l'incendie de forêt qui a débuté dimanche après-midi avait brûlé 100 km² de terre à 19h00 BST.
Les habitants de Varnavas et Grammatiko ont reçu l'ordre d'évacuer dans un message du numéro d'urgence national.
Le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis, a déclaré que l'incendie avait été rapidement attisé par des vents de jusqu'à 8 Beaufort (39-46 mph).
« Nous lançons un appel à tous les habitants de la région. Pour leur propre sécurité et compte tenu de la progression rapide de l'incendie, il est impératif qu'ils tiennent compte des instructions des autorités », a déclaré M. Vathrakogiannis.
« À l'heure actuelle, le feu progresse vers le lac Marathon et les forces qui le combattent sont constamment renforcées, se concentrant sur les flancs et faisant face à des flammes qui, dans certains cas, atteignent plus de 25 m de hauteur », a-t-il ajouté.
Une force de 165 pompiers, avec neuf équipes à pied, ainsi que 30 véhicules, sept avions de lutte contre les incendies et cinq hélicoptères ont été déployés pour éteindre les flammes.
Les vents violents ont grandement gêné le travail des avions de lutte contre l'incendie participant à l'opération, la lutte contre l'incendie devant durer toute la nuit car les vents devraient continuer à être très forts.
Les centres médicaux et les hôpitaux d'Athènes restaient en état d'alerte dimanche soir. Des quartiers de la capitale étaient plongés dans un nuage de fumée brune.