Le changement de ton est apparu pour la première fois dans un communiqué de presse du 25 juillet. Relatant une interview accordée par Trump à Fox News, l'équipe de campagne de Harris a invoqué l'un de ses chevaux de bataille favoris, le Projet 2025, mais a également déclaré : « Trump est vieux et assez bizarre ?
Même si la stratégie « bizarre » est nouvelle pour les démocrates, les républicains l’utilisent depuis des années sous un nom différent : grincer des dents.
Depuis le Gamergate, les provocateurs d'extrême droite ont dépeint les démocrates et les libéraux comme des gens embarrassants. Allez sur YouTube et vous trouverez d'innombrables vidéos intitulées quelque chose comme « SJWS OWNED COMPILATION #2 » ou « SJW Cringe & Feminist Fails Compilation » avec des millions et des millions de vues. Certains créateurs ont bâti toute leur carrière numérique en critiquant les gauchistes « embarrassants ». C'est ainsi que le stéréotype du libéral aux cheveux bleus est né et a influencé les opinions conservatrices sur les libéraux pendant des années.
Pour la première fois, les Républicains sont la cible d'une croisade embarrassante. Le fait que le parti de l'ancien président soit désormais composé d'influenceurs et de partenaires politiques comme LibsofTikTok, d'avatars de statues romaines aléatoires et même de « Catturd, l'ancien du parti », n'aide pas. Il leur est donc presque impossible d'échapper aux accusations de bizarreries, et le fait qu'en réponse aux attaques, ils se soient comportés de manière encore plus étrange n'aide pas non plus.
L'histoire personnelle de Vance ne lui rend pas service non plus. Kyle Tharp, qui rédige la newsletter FWIW (elle est géniale, abonnez-vous !), déclare : « En tant qu'aîné de la génération Y, [Vance has] « Il a clairement passé énormément de temps sur ces recoins d'extrême droite dominés par les hommes sur Internet, et cela a donc, malheureusement ou heureusement, influencé une grande partie des points de discussion qu'il va déployer. »
Sur TikTok et X, la réaction de la droite au changement de profil a surtout fourni aux démocrates plus de munitions. Et la campagne de Harris en profite : depuis qu'elle a pris le contrôle du compte TikTok de BidenHQ, le nombre d'abonnés du compte a quintuplé et elle a pu surfer sur la vague de contenu favorable sans devenir elle-même gênée. Pour l'instant, les vents lui sont favorables, mais comme nous l'avons vu avec Trump et Vance, cela pourrait ne pas durer éternellement.
La salle de discussion
Cette semaine, j'ai beaucoup écrit sur la façon dont tout le monde, des Swifties aux politiciens, utilise les médias sociaux pour s'organiser et communiquer avec les électeurs. J'aime penser que je suis au courant de tout ce qui se passe d'intéressant dans ce domaine, mais j'ai mes angles morts. Quel genre d'organisation politique intéressante avez-vous vu sur les médias sociaux que je devrais connaître ?
Je n'ai pas mentionné la stratégie numérique de Harris, mais la manière dont ils organisent les appels Zoom communautaires. À ce stade du cycle, les partisans sont à leur plus haut niveau d'enthousiasme, et la campagne veut capitaliser sur cette énergie au-delà des montages inspirants sur TikTok. Dans bon nombre de ces appels Zoom, le personnel de campagne de Harris guide les participants dans leurs systèmes bancaires par téléphone et par SMS et les oriente vers le bénévolat. Il semble que la campagne comprenne que cet enthousiasme ne durera pas éternellement, et elle montre aux électeurs comment les soutenir également hors ligne.