Getty ImagesKamala Harris a passé toute la journée de lundi à s’adresser directement aux électeurs indépendants et républicains des trois États qui forment le soi-disant « mur bleu » du Parti démocrate.
Deux semaines après les élections, Harris a visité la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin aux côtés de l’ancienne députée Liz Cheney, une républicaine ouvertement anti-Trump.
Même s’il n’est pas surprenant que Harris ait visité les champs de bataille les plus disputés de la campagne dans sa dernière ligne droite, elle s’est éloignée de ses événements habituels de style rallye.
Au lieu de cela, elle a choisi un format de « mairie » aux côtés de Cheney, une série de discussions animées par des personnalités choisies avec un regard tourné vers l’autre côté de la fracture politique.
Il y avait la sondeuse et éditrice républicaine Sarah Longwell en Pennsylvanie et le commentateur conservateur Charlie Sykes dans le Wisconsin. La troisième modératrice était Maria Shriver du Michigan, nièce de JFK et ancienne première dame de Californie sous le gouverneur républicain Arnold Schwarzenegger.
Les emplacements, des comtés de banlieue situés à l’extérieur de chacune des plus grandes villes de l’État, n’ont pas non plus été choisis par hasard. Ils sont riches en électeurs républicains traditionnellement instruits qui, selon les sondages, se tournent vers les démocrates, même si certains électeurs cols bleus se sont éloignés du parti.
Cela montre à quel point les coalitions soutenant les deux principaux partis changent radicalement à l’ère de Donald Trump.
Selon Craig Snyder, un stratège républicain basé en Pennsylvanie qui soutient Harris, les démocrates mènent une action concertée auprès des républicains mécontents, mais entendre les démocrates ne suffit pas.
« Ces électeurs veulent entendre l’opinion des autres Républicains », a-t-il déclaré. “Ils veulent savoir qu’ils ne sont pas seuls.”
Dans les trois États, Liz Cheney – qui a coprésidé la commission du Congrès enquêtant sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain et qui a été évincée en 2022 par un principal challenger soutenu par Trump – a transmis ce message.
« Vous pouvez voter [with] votre conscience et ne jamais avoir à dire un mot à qui que ce soit », a déclaré Cheney dans le Michigan. “Et il y aura des millions de républicains qui le feront.”
Harris a rapidement ajouté qu’elle avait vu des républicains approcher Cheney et la remercier de s’être prononcée contre l’ancien président – même s’ils ne disaient jamais rien publiquement.
“De mon point de vue, elle n’est pas seule”, a déclaré Harris.
La foule présente dans les salles était censée être remplie de républicains et d’électeurs indécis, bien que les questions aient été présélectionnées et que la réponse du public – des hochements de tête de compréhension et des halètements de choc face aux détails des méfaits et transgressions politiques de Trump – suggéraient qu’ils étaient pour la plupart amicaux.
Dan Voboril, un professeur à la retraite du Wisconsin préoccupé par la nature toxique du Parti républicain de Trump, a déclaré qu’il était vraiment indécis mais qu’il envisageait de voter pour Harris.
“Allez, Dan”, a exhorté Cheney. L’ancienne députée a ajouté que la partisanerie était moins importante que de s’assurer qu’une personne de caractère et de principes occupe la présidence.
“Si vous n’engagez pas quelqu’un pour garder vos enfants, alors vous ne devriez pas faire de ce type le président des États-Unis”, a-t-elle ajouté.
Cependant, la plupart des questions posées lors de cette visite publique dans trois États semblaient conçues sur mesure pour que Harris puisse vanter les principaux points de discussion de la campagne.
Une jeune mère de Pennsylvanie a demandé comment elle pouvait prendre soin de sa mère âgée atteinte de démence.
Harris a présenté son plan pour des soins infirmiers à domicile soutenus par le gouvernement. Dans le Michigan, une question a été posée sur l’Ukraine, ce qui a permis à Cheney et à Harris d’avertir qu’une victoire de Trump conduirait Vladimir Poutine à « s’asseoir à Kiev ».
L’approche isolationniste de la guerre adoptée par Trump et son colistier JD Vance a touché une corde sensible parmi les Américains qui pensent que les milliards de dollars dépensés pour aider l’Ukraine depuis l’invasion de la Russie seraient mieux dépensés chez eux.
Chaque arrêt de la visite d’une journée Harris-Cheney comprenait une question sur l’avortement et les droits reproductifs, permettant à Cheney – qui est anti-avortement – de dire que les États républicains interdisant cette procédure allaient trop loin.
Les sondages d’opinion actuels montrent une course au coude à coude pour la présidence au niveau national et dans les États du mur bleu, le champ de bataille.
En 2016, Donald Trump a renversé les trois États traditionnellement démocrates de la « ceinture de la rouille » qui constituaient autrefois le cœur de l’industrie manufacturière américaine, mais Joe Biden les a reconquis quatre ans plus tard.
La plupart des sondages montrent actuellement que moins de 10 % des républicains soutiennent les démocrates.
Si ces chiffres s’avèrent sous-estimés – si Cheney a raison et qu’il y a des républicains timides qui finiront par briser les rangs et voter démocrate – le chemin de Harris vers la Maison Blanche deviendrait beaucoup plus facile.
À tout le moins, la campagne Harris a décidé que l’opportunité de réduire le soutien de Trump là où il pourrait être faible valait la peine d’une journée d’effort.
Le correspondant nord-américain Anthony Zurcher donne un sens à la course à la Maison Blanche dans son bulletin bihebdomadaire US Election Unspun. Les lecteurs britanniques peuvent inscrivez-vous ici. Ceux en dehors du Royaume-Uni peuvent inscrivez-vous ici.