Face à un meurtre accusé de la mort par balle de Tupac Shakur le 7 septembre 1996, l’ancien chef d’un gang de rue californien, Duane Davis, a reçu une petite bonne nouvelle lors de sa brève mise en accusation jeudi dans une salle d’viewers de Las Vegas.
L’État ne demandera pas la peine de mort pour ce que les autorités appellent Davis en tant que « tireur » dans une fusillade en voiture à un pâté de maisons du Strip de Las Vegas qui a mortellement blessé Shakur, 25 ans, et a également blessé la mort. Le parrain de Row Data, Marion « Suge » Knight.
Davis, 60 ans, est accusé de meurtre au premier degré avec utilisation d’une arme mortelle renforcée par un gang, ce qui a donné aux procureurs la possibilité de faire pression pour la peine de mort. Il est le dernier suspect vivant dans une affaire d’murder qui frustre les enquêteurs de Los Angeles et de Las Vegas depuis près de trois décennies.
Debout à la desk de la défense, menotté et enchaîné devant le juge de district Tierra Jones, Davis a plaidé non coupable et s’est vu attribuer les défenseurs publics spéciaux Charles Cano et Robert Arroyo après avoir échoué à parvenir à un accord financier avec l’avocat de la défense Ross Goodman.
Mais le juge Jones avait une query pour les procureurs Marc DiGiacomo et Binu Palal.
“Est-ce que vous allez passer en revue la mort?”
“Non, votre honneur”, fut la réponse.
Davis parut confus et demanda : « Excusez-moi ?
“Oui, M. Davis?” » a répondu le juge, avant d’expliquer poliment : « Dans chaque cas de meurtre au premier degré, je dois demander à l’État s’il s’adresse à un comité pour tenter de demander la peine de mort. Je leur ai juste demandé ça et ils ont dit non.
Davis a renoncé à son droit à un procès dans 60 jours. Jones a fixé une date d’enregistrement du statut au 7 novembre, date à laquelle une date d’essai devrait être fixée.
Davis, ancien chef des South Aspect Crips à Compton, en Californie, aurait remis l’arme du crime, une arme de poing de calibre .40, à son neveu et déclencheur présumé, Orlando Anderson. La police a qualifié cette fusillade de représailles à un passage à tabac qu’Anderson avait subi de la half de Shakur, Knight et d’autres immédiatement après le match de boxe des poids lourds entre Mike Tyson et Bruce Seldon au MGM Grand Lodge sur le Strip. La vidéo de surveillance de l’hôtel a montré Anderson en practice de recevoir des coups de poing et de pied.
Assis sur le siège passager d’une BMW noire conduite par Knight, Shakur a été abattu à plusieurs reprises par un assaillant tirant depuis la banquette arrière d’une Cadillac blanche après que celle-ci se soit arrêtée à côté du véhicule. Shakur est décédé six jours plus tard dans un hôpital de Las Vegas.
La mort du rappeur est survenue quelques mois après la sortie de son quatrième album solo. Tous les regards sont tournés vers moiqui s’est vendu à plus de 5 thousands and thousands d’exemplaires. Shakur a été nominé pour six Grammy Awards et reste une affect musicale et culturelle des décennies après sa mort.
Interrogé mais jamais inculpé dans l’affaire du meurtre, Anderson est décédé deux ans plus tard dans une fusillade liée à un gang dans un lave-auto de Compton. Deux autres hommes soupçonnés d’avoir pris place dans la voiture de fuite Cadillac blanche ce soir-là – le conducteur Terry Brown et Deandrae « Huge Dre » Smith – sont également décédés sans jamais avoir été inculpés. Smith est décédé des issues de l’obésité en 2004 et Brown a été assassiné dans un dispensaire de marijuana à Compton en 2015.
Maintenant en jail à la suite d’une condamnation pour murder involontaire sans rapport, Knight a été blessé à la tête par des fragments de balle volants alors qu’il était au volant de la voiture dans laquelle se trouvait Shakur lorsque la fusillade s’est produite. Malgré cette proximité avec les assaillants et le fait qu’il ait maintenu une affiliation avec le gang Mob Piru, rival des Crips, Knight a refusé de coopérer à l’enquête sur le meurtre.
La police de Las Vegas affirme que la longue enquête sur le meurtre de Shakur a été revigorée en 2018 grâce aux propres aveux de Davis quant à sa participation. L’affaire est income à l’actualité en juillet de cette année après que le métro de Las Vegas a exécuté un mandat de perquisition au domicile des Davis à Henderson, une banlieue de Las Vegas, à la recherche de preuves dans l’affaire. Parmi les retours : un bac de paperwork, des photographs, des coupures de presse, une copie des mémoires de Davis et plusieurs cartouches de calibre .40.
Lors d’une conférence de presse après l’arrestation, le lieutenant des homicides de Metro, Jason Johansson, a déclaré aux journalistes que Davis n’était pas le suspect de la fusillade, mais qu’il était le chef de « ce groupe d’individus qui ont commis ce crime ».
À la suite d’une viewers fin octobre, Goodman, alors avocat de Davis, a déclaré aux journalistes qu’il pensait que l’affaire disposait de nombreux moyens de défense, manquait de preuves matérielles et de témoins crédibles, et que les aveux faits par Davis dans le cadre d’un accord controversé avec la police de Los Angeles et répétés dans ses mémoires de 2019. Légende de la rue Compton étaient sans doute irrecevables.
Après avoir remporté un premier tour devant le tribunal de l’opinion publique au nom de Davis en dehors de la salle d’viewers, Goodman s’est retiré de l’affaire. Mais vers la fin de la mise en accusation de jeudi et avant d’être remis en détention, Davis a laissé entendre qu’il envisageait toujours de faire entrer Goodman à bord. Vétéran de la défense pénale depuis 27 ans, Goodman est le fils du légendaire avocat de la mafia de Las Vegas, devenu maire, Oscar Goodman.
Contacté jeudi, Goodman a exprimé son soutien à Davis et a déclaré qu’il avait rencontré l’accusé ce matin-là et qu’il avait assisté à la mise en accusation en tant qu’ami du tribunal.
Goodman était assis au fond de la salle d’viewers, non loin d’une autre partie intéressée dans une affaire qui a attiré l’consideration de la presse internationale, le procureur du comté de Clark, Steve Wolfson.
