Le principal suspect dans la disparition de la petite britannique de trois ans Madeleine McCann a été innocenté d'une série d'infractions sexuelles au cours d'un procès sans rapport avec celui-ci.
Christian Brückner, 47 ans, qui purge déjà une peine de sept ans de prison en Allemagne pour viol, a été acquitté de trois viols et de deux abus sexuels au Portugal entre 2000 et 2017.
Brückner n'a pas été inculpé dans le cas de Madeleine McCann, disparue au Portugal en 2007 et n'a jamais été retrouvée.
L'équipe de défense de Brückner avait soutenu qu'il devait être innocenté en raison du manque de preuves, bien que les procureurs aient demandé au tribunal de Braunschweig, dans le nord de l'Allemagne, de lui imposer une peine supplémentaire de 15 ans de prison.
La peine de sept ans de prison imposée par le tribunal de Braunschweig en 2019 à Brückner prend fin en septembre prochain, selon les procureurs.
Son dernier procès a débuté en février et, au cours de l'été, le tribunal a levé un mandat d'arrêt lié à cette affaire, ce qui a été considéré par certains observateurs comme un premier signe que Brückner pourrait être acquitté.
Son avocat, Friedrich Fülscher, a déclaré lundi que l'acquittement était “la seule issue correcte de l'affaire”, car deux des victimes de viol, une adolescente et une femme âgée, n'avaient jamais été identifiées.
Un témoin clé avait précédemment déclaré au procès qu'il était entré par effraction dans la maison de Brückner au Portugal et avait trouvé des vidéos montrant le viol d'une jeune fille et d'une femme âgées de 70 à 80 ans. Une Irlandaise a déclaré plus tard au tribunal qu'elle avait été violée quand elle avait 20 ans par un homme masqué qui est entré par effraction dans son appartement au Portugal en 2004.
Les procureurs ont déclaré au tribunal que l'une des accusations de viol devait être abandonnée, mais ils ont cherché à garantir qu'il reste en détention préventive à la fin de sa peine l'année prochaine.