Un nouveau livre du journaliste chevronné du Watergate, Bob Woodward, affirme que Donald Trump a secrètement envoyé des tests Covid-19 tant convoités à Vladimir Poutine pour un usage personnel alors qu'ils étaient rares, une affirmation rejetée avec colère par la campagne Trump.
Le livre, intitulé War, contient également une affirmation selon laquelle Trump serait resté secrètement en contact avec Poutine depuis qu'il a quitté ses fonctions, selon des extraits cités par les médias américains.
La campagne Trump a déclaré qu’aucune de ces « histoires inventées » n’était vraie.
“Le président Trump ne lui a absolument pas donné accès à ce livre poubelle qui appartient soit à la poubelle des bonnes affaires du rayon fiction d'une librairie discount, soit utilisé comme papier toilette”, a déclaré le porte-parole de la campagne Trump, Steven Cheung, dans une déclaration à la BBC.
Woodward, devenu célèbre pour son rôle dans la découverte du scandale du Watergate qui a fait tomber la présidence de Richard Nixon, a écrit plusieurs livres à succès basés sur l'accès à des sources de haut niveau.
Qualifiant Woodward de « dément » et de « dérangé », le porte-parole de la campagne Trump a déclaré : « Woodward est un petit homme en colère et est clairement bouleversé parce que le président Trump le poursuit avec succès en raison de la publication non autorisée d'enregistrements qu'il a réalisés précédemment. »
Trump avait déjà parlé à Woodward pour le livre du journaliste de 2021, intitulé Rage. Il l'a ensuite poursuivi en justice, affirmant que Woodward n'avait pas la permission de diffuser les enregistrements de leurs entretiens, une allégation démentie par l'auteur.
Le nouveau livre attribue les communications continues entre l’ancien président et Poutine à un seul collaborateur de Trump qui n’est pas nommé dans le livre.
Selon un rapport de le New York Timesle livre décrit une scène dans laquelle un assistant de Trump a reçu l'ordre de quitter le bureau de Trump à Mar-a-Lago afin que l'ancien président puisse passer un appel avec Poutine.
L’assistant anonyme aurait déclaré que les deux hommes s’étaient peut-être parlé une demi-douzaine de fois depuis que Trump a quitté la Maison Blanche en 2021.
Le livre ne dit pas de quoi ils ont discuté et cite un responsable de la campagne Trump mettant en doute le contact supposé.
Selon Woodward, Trump « a secrètement envoyé à Poutine un tas de machines de test Abbott Point of Care Covid pour son usage personnel », alors que l’ancien président était en fonction.
Poutine aurait eu peur de tomber malade du virus, selon le récit du livre de Woodward dans les médias américains.
Le rapport ajoute que Poutine avait demandé à Trump de ne pas révéler publiquement qu'il lui avait envoyé les tests, craignant que cela ne nuise à la réputation de Trump.
“Je ne veux pas que vous le parliez à personne parce que les gens se fâcheraient contre vous, pas contre moi”, aurait déclaré Poutine à Trump, selon le livre cité par le Times.
Trump aurait déclaré : « Je m'en fiche. Bien.”
Ces affirmations ont fait resurgir des questions sur la relation entre Trump et Poutine quelques semaines seulement avant les élections du 5 novembre.
L’ancien président a été accusé dans le passé de collusion avec la Russie pour interférer avec les élections américaines, bien qu’une enquête menée par le ministère de la Justice n’ait trouvé aucune preuve de cela et n’ait abouti à aucune conclusion quant à savoir si Trump avait entravé l’enquête.
Le livre examine également l'ombre portée par Trump sur les conflits étrangers des quatre dernières années et sur l'environnement politique américain amer dans lequel ils se sont déroulés, selon le Washington Post.
Il comprend également des évaluations franches du président Joe Biden sur ses propres faux pas, y compris sa décision de nommer Merrick Garland procureur général.
En réaction aux poursuites engagées contre son fils Hunter – par un procureur spécial nommé par Garland – le président a déclaré à un associé : « Il n'aurait jamais dû choisir Garland », a rapporté le Post.