Lorsque Rivian a publié sa désormais légendaire vidéo « tank turn » en 2019, cela a forcé beaucoup de gens à réaliser que la propulsion électrique pouvait ouvrir de nouvelles possibilités dans la façon dont les voitures se déplacent. Aujourd’hui, Hyundai Rotem promet de construire un char de combat silencieux à entraînement électrique capable de réaliser le même tour – et bien plus encore.
La technologie de propulsion diesel-électrique n’est pas nouvelle. Il alimente les trains, les grues et d’autres grosses machines depuis des décennies. Ce n’est que relativement récemment que l’armée américaine a commencé à expérimenter des chars « hybrides » diesel-électriques – le prototype Bradley BHEV ayant dévoilé (publiquement, au moins) pour la première fois en 2022. L’armée américaine a rapporté que la configuration de propulsion électrique hybride a permis une amélioration de 20 % de l’économie de carburant, une autonomie de fonctionnement accrue et des performances améliorées. Dans le même temps, l’armée a émis l’hypothèse que le Bradley BHEV nécessiterait un entretien réduit par rapport à ses homologues diesel, en raison d’une réduction du nombre de pièces mobiles et de la ou des charges réduites sur le générateur diesel.
Le dernier concept de Hyundai Rotem va encore plus loin en supprimant complètement le générateur diesel et en le remplaçant par des piles à combustible à hydrogène qui non seulement enverraient de l’énergie aux moteurs électriques entraînant les chenilles du réservoir, mais le feraient également de manière silencieuse.
De plus, étant donné qu’un réservoir équipé d’une pile à combustible et d’un bloc-batterie peut fonctionner sans émettre la signature thermique d’un échappement diesel, il masque efficacement le réservoir des équipements de vision thermique et des armes à recherche de chaleur.
« Conformément aux critères ESG [environmental, social, governance] tendance, nous développons des réservoirs alimentés par des piles à combustible à hydrogène, une source d’énergie respectueuse de l’environnement », a déclaré un responsable de Hyundai Rotem. « En collaboration avec le [Korean government’s] Agence pour le développement de la défense et autres, le développement devant être achevé vers 2040 selon la feuille de route de recherche.
Ce qui – écoutez, qualifier l’hydrogène de carburant « vert » est, au mieux, controversé. Il est certainement impossible pour l’hydrogène de rivaliser avec l’électricité à batterie pour le transport, mais son utilisation pourrait être justifiée dans des situations extrêmement gourmandes en énergie, comme des équipements lourds à usage intensif qui pourraient s’enfoncer dans la boue ou la saleté en raison du poids de leurs batteries ou, franchement. , des opérations militaires où le coût et les émissions sont moins préoccupants que la capacité d’aider efficacement à tuer des gens avant qu’ils ne vous tuent (pas besoin de l’édulcorer). Dans ce contexte, l’hydrogène pourrait avoir du sens.
Hyundai le pense certainement, et le concept présenté ici améliore les capacités du char de combat principal K2 existant de la société avec une meilleure accélération, un fonctionnement plus silencieux et des matériaux absorbant les radars qui, combinés à la faible signature thermique du véhicule, en font une machine très redoutable.
Le char comprend également une conduite autonome pour réduire la menace pour les ressources humaines, un fonctionnement de drone à distance pour les opérations de reconnaissance et de soutien, ainsi qu’un canon à canon lisse de 130 millimètres.
Hyundai prévoit de commencer la production d’une machine similaire au cours de la prochaine décennie, avec pour objectif de parvenir à terme à une plate-forme de char entièrement électrifiée d’ici 2040.
Le point de vue d’Electrek
Pak Jae-yeol, commandant du 7e corps, a déclaré Le quotidien économique coréen que « si les équipements tactiques tels que les chars et les hélicoptères se déplacent sans bruit ni fumée, la puissance de l’armée deviendra plus forte ».
Il est difficile de contester cela. Ce avec quoi je peux contester, cependant, c’est l’affirmation d’Hydrogen Insight selon laquelle « les véhicules militaires électriques à batterie ne sont pas considérés comme une option pratique parce que les forces armées ne peuvent pas compter sur l’accès à un réseau électrique en temps de guerre. »
Il est difficile d’imaginer une solution plus stupide à l’insécurité énergétique que l’hydrogène – un carburant notoirement difficile à raffiner, à stocker et à transporter (en toute sécurité ou non). Surtout lorsque des solutions solaires et de chauffage au bois hors réseau pour produire de la chaleur et de l’électricité sont activement développées par d’autres entrepreneurs de défense respectés comme Rolls-Royce et Volvo.
Mais personne ne me l’a demandé, n’est-ce pas ? La bonne nouvelle est que je demande toi que tout cela ait du sens ou non, alors allez aux commentaires et dites-moi comment ça se passe.
SOURCE | PHOTOS: Hyundai Rotem, via le Korea Herald ; Travaux sur les piles à combustible, Hydrogen Insight.
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