Le ministre vénézuélien de la Défense a qualifié de « coup d'État » les manifestations antigouvernementales qui ont éclaté après l'annonce du résultat contesté des élections.
Personnes sont descendus dans les rues de villes et villages du Venezuela lundi en signe de protestation après que l'autorité électorale dominée par le gouvernement ait déclaré le président Nicolás Maduro vainqueur de l'élection.
Deux importantes ONG au Venezuela ont déclaré qu'il y avait eu plusieurs morts et des dizaines de blessés.
Alors que les manifestants se rassemblaient pour de nouvelles manifestations, le général Vladimir Padrino a lu une déclaration affirmant que le président Nicolás Maduro avait la « loyauté absolue et le soutien inconditionnel » des forces armées, qui « vaincraient le coup d'État ».
Le procureur général du Venezuela, proche allié de M. Maduro, a déclaré qu'un membre de l'armée avait été tué lors des manifestations antigouvernementales.
Le procureur général Tarek William Saab a ajouté que 749 personnes avaient été arrêtées.
Il a déclaré aux journalistes que la plupart d'entre eux seraient accusés de « résistance à l'autorité et, dans les cas les plus graves, de terrorisme ».
Le parti d'opposition Voluntad Popular (Volonté populaire) a déclaré que parmi les personnes arrêtées figurait leur coordinateur politique national, Freddy Superlano.
Le parti a averti que le gouvernement intensifiait sa répression contre les militants qui réclament la publication des résultats des bureaux de vote, qui, selon l'opposition, prouvent la victoire de leur candidat.
Les manifestations ont éclaté après que le chef du Conseil national électoral (CNE) – qui est membre du parti de M. Maduro et travaillait comme son conseiller juridique – a déclaré le président réélu pour un troisième mandat consécutif.
Le CNE avait annoncé plus tôt que M. Maduro avait gagné avec 51% des voix, devant Edmundo González avec 44%.
Cependant, l'autorité électorale n'a pas encore publié de décomptes détaillés des voix, qui, selon l'opposition, démontrent que le résultat annoncé par le CNE était frauduleux.
L'organisme régional des Amériques, l'Organisation des États américains (OEA), a accusé le gouvernement vénézuélien d'avoir complètement déformé les résultats.
La coalition d'opposition qui soutient M. González a déclaré avoir pu examiner 73,2 % des résultats des votes et a affirmé avoir confirmé que M. González était le vainqueur avec une large marge.
« Nous avons les archives qui montrent notre victoire catégorique et mathématiquement irréversible », a déclaré M. González.
Les partis d'opposition s'étaient unis derrière M. González pour tenter de renverser le président Maduro après 11 ans au pouvoir, dans un contexte de mécontentement généralisé.
Près de 7,8 millions de personnes ont fui la crise économique et politique qui secoue le pays sous l’administration Maduro.
Lundi, des foules ont scandé « Liberté, liberté » et ont appelé à la chute du gouvernement.
Dans certaines zones, des affiches du président Maduro ont été arrachées et brûlées, tandis que des pneus, des voitures et des détritus ont également été incendiés.
Miguel Sarzalejo, 64 ans, a déclaré à la BBC que « nous voulons un avenir meilleur pour les jeunes, car sinon, ils quitteront le pays ».
« Nous avons un pays riche et il détruit tout », a-t-il ajouté en faisant référence au président Maduro.
L'opposition a exhorté ses partisans à se rassembler pacifiquement sur les places à travers le pays mardi, tandis que le gouvernement a également appelé ses partisans à se rassembler.
Le porte-parole du secrétaire général des Nations Unies, Stephan Dujarric, a déclaré que les Vénézuéliens doivent être autorisés à exercer leur droit de manifester pacifiquement.
« Il est important que tous les dirigeants politiques et leurs partisans rejettent toute forme de violence, de menace de violence ou d’incitation à la violence. Il est également primordial, comme dans tous les pays, que les autorités respectent le droit des citoyens à manifester pacifiquement et qu’elles protègent ce droit et ne l’entravent pas. »