“Je vois [technology] Il est tout aussi important de démocratiser le processus et de le démédicaliser », déclare Nitschke, ajoutant que le Sarco ne dépend pas de médicaments fortement réglementés pour fonctionner. « Toutes ces questions sont donc des moyens de rendre le processus plus équitable. »
En Suisse, où le Sarco a été utilisé, les arguments de Nitschke sur l'accès au suicide assisté ne sont pas particulièrement radicaux. Les résidents et les visiteurs peuvent déjà accéder au suicide assisté même s’ils ne sont pas en phase terminale. Mais aux Pays-Bas, pays d'adoption de Nitschke, le Sarco reflète un débat en cours sur la place du suicide assisté dans un système médical qui dicte que seules les personnes confrontées à des souffrances insupportables ou à une maladie incurable peuvent procéder. Nitschke estime également que la promesse des machines est de soulager le médecin du fardeau. “Je suis passionné par le droit de chacun à avoir accès à une aide à mourir, mais je ne vois pas pourquoi ils devraient faire de moi un meurtrier”, déclare Nitschke, diplômé en médecine en 1989.
Theo Boer, qui a passé neuf ans à évaluer des milliers de cas de suicide assisté pour le compte du gouvernement néerlandais, n'est pas d'accord sur le fait que les contrôleurs d'accès soient une mauvaise chose. “Nous ne pouvons pas laisser cela au marché”, dit-il, “parce que c'est dangereux”. Il est cependant plus favorable au point de vue de Nitschke selon lequel les médecins ne devraient pas être accablés par le stress émotionnel dans les pays où le suicide assisté est légal. “Même si ce qu'il fait est étrange, cela contribue au débat indispensable aux Pays-Bas sur la question de savoir si nous avons ou non besoin de cette forte implication des médecins”, déclare Boer, aujourd'hui professeur d'éthique des soins de santé à l'Université théologique de Groningue. .
« Nous ne pouvons pas charger le médecin de résoudre tous nos problèmes », dit-il.
Depuis trois décennies, Nitschke est un agitateur dans le débat sur le droit de mourir. «C'est un provocateur», déclare Michael Cholbi, professeur de philosophie à l'Université d'Édimbourg et fondateur de l'Association internationale pour la philosophie de la mort et du mourir. Cholbi est sceptique quant à la possibilité que le Sarco soit un jour normalisé, mais il estime que la création de Nitschke, même si elle semble irresponsable à certains, soulève des questions importantes. « Il essaie de catalyser une conversation peut-être difficile sur le droit des gens à accéder aux technologies anti-suicide », dit-il.
Aujourd’hui âgé de 77 ans, Nitschke a exploré pour la première fois l’idée de déléguer le suicide assisté à des machines dans les années 1990. Après que le Territoire du Nord australien soit devenu la première juridiction au monde à légaliser le processus, Nitschke était préoccupé par le risque que les gens le voient, lui ou ses collègues, comme « un médecin maléfique administrant des injections mortelles à un patient moribond qui ne savait pas ce qui se passait ». dit.