Le président américain Joe Biden a déclaré que l'assassinat du chef du Hamas Ismaïl Haniyeh « n'aide pas » les négociations sur un éventuel cessez-le-feu à Gaza.
Haniyeh a été tué mercredi lors d'une visite à Téhéran, la capitale iranienne. L'Iran et ses alliés accusent Israël, même si ce dernier n'a pas encore commenté la mort de son ami.
Haniyeh était le plus haut responsable du Hamas et était très impliqué dans les négociations de cessez-le-feu et de libération des otages depuis sa base au Qatar.
M. Biden s'est dit « très préoccupé » par la montée des tensions au Moyen-Orient. « Nous avons les bases d'un cessez-le-feu. [Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu] devrait avancer et ils [Hamas] « Je devrais m’y mettre maintenant. »
Israël et le Hamas ont récemment repris des négociations indirectes pour tenter de parvenir à un cessez-le-feu dans la guerre à Gaza, bien que les rapports sur les progrès réalisés soient contradictoires.
Fin mai, M. Biden a présenté les termes d'une proposition de cessez-le-feu israélienne. Celle-ci est devenue la base de négociations indirectes entre le Hamas et Israël, avec le Qatar, l'Égypte et les États-Unis comme médiateurs.
Plus tôt cette semaine, Israël et le Hamas se sont mutuellement accusés d'entraver les progrès. Le Hamas a déclaré qu'Israël avait introduit de nouvelles conditions, tandis que le bureau de M. Netanyahu a déclaré que le Hamas avait exigé 29 modifications à la proposition.
La guerre a commencé en octobre lorsque le Hamas a lancé une attaque sans précédent contre Israël, tuant environ 1 200 personnes et en reprenant 251 autres à Gaza comme otages. L'attaque a déclenché une réponse militaire israélienne massive, qui a tué au moins 39 480 Palestiniens à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire dirigé par le Hamas.
Les commentaires de M. Biden étaient ses premiers sur l'assassinat de Haniyeh depuis que le chef du Hamas a été tué.
Le président américain s'est adressé aux journalistes à la base aérienne d'Andrews, dans le Maryland, avant d'accueillir des citoyens américains dans le cadre de un échange de prisonniers avec la Russie.
Il a indiqué avoir parlé avec M. Netanyahu plus tôt jeudi et lui avoir promis de protéger Israël “contre toutes les menaces de l'Iran”, qui a juré de riposter. L'Iran est le principal soutien du Hamas et un ennemi juré d'Israël.
Israël n'a pas revendiqué la responsabilité de l'assassinat, mais M. Netanyahu a déclaré après le meurtre qu'Israël avait porté des « coups écrasants » aux groupes mandatés par l'Iran ces derniers jours.
L’assassinat de Haniyeh intervient à un moment où les tensions sont vives au Moyen-Orient.
Samedi, 12 enfants et jeunes ont été tués après une frappe sur un terrain de football du plateau du Golan occupé par Israël. Israël a accusé le mouvement libanais Hezbollah, soutenu par l'Iran, et a promis de “sévères” représailles, bien que le Hezbollah ait nié toute implication.
Mardi, quelques heures avant la mort de Haniyeh, Israël a tué le haut commandant du Hezbollah, Fuad Shukr, qui, selon lui, était derrière l'attaque sur le plateau du Golan, lors d'une frappe aérienne ciblée à Beyrouth.