L'armée israélienne étend son invasion au sud-ouest du Liban

Israël étend son invasion terrestre du Liban contre le Hezbollah, envoyant des milliers de soldats supplémentaires dans une nouvelle zone du sud-ouest du pays.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré qu’une quatrième division avait rejoint l’opération terrestre de huit jours visant à démanteler les cibles et les infrastructures du Hezbollah.

Parallèlement, le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré aux officiers que le successeur du leader assassiné du Hezbollah, Hassan Nasrallah, « avait probablement également été éliminé ».

Il a pris la parole quelques heures après que l'ancien adjoint de Nasrallah, Naim Qassem, a insisté sur le fait que le groupe soutenu par l'Iran avait surmonté les récents « coups douloureux » d'Israël et que ses capacités étaient « bonnes ».

Les combattants du Hezbollah ont lancé mardi des barrages de roquettes vers la ville portuaire de Haïfa, dans le nord d'Israël, pour la troisième journée consécutive, blessant 12 personnes.

Le groupe est resté provocant malgré trois semaines de frappes israéliennes intenses et d’autres attaques au Liban qui ont tué plus de 1 400 personnes et déplacé 1,2 million d’autres, selon les autorités libanaises.

Israël est passé à l'offensive après près d'un an de combats transfrontaliers déclenchés par la guerre à Gaza, affirmant vouloir assurer le retour en toute sécurité des dizaines de milliers d'habitants des zones frontalières israéliennes déplacés par les attaques de roquettes, de missiles et de drones du Hezbollah.

Les hostilités n'ont cessé de s'intensifier depuis que le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes sur le nord d'Israël en soutien aux Palestiniens le 8 octobre 2023, au lendemain de l'attaque meurtrière de son allié le Hamas contre le sud d'Israël.

Mardi matin, Tsahal a annoncé que les réservistes de sa 146e Division avaient commencé « des activités opérationnelles limitées, localisées et ciblées » dans le sud-ouest du Liban.

Elle a rejoint trois divisions militaires permanentes qui opèrent dans les zones centrales et orientales du sud du Liban depuis le début de l'invasion le 30 septembre, et aurait porté le nombre total de soldats déployés à plus de 15 000.

L’armée israélienne a également déclaré mardi que les troupes avaient pris le contrôle de ce qu’elle appelle un « complexe de combat » du Hezbollah dans le village frontalier de Maroun al-Ras. Il a publié des photos montrant ce qu'il dit être un lance-roquettes chargé dans une oliveraie, ainsi que des armes et du matériel à l'intérieur d'un immeuble résidentiel.

Des images de drones ont montré des destructions généralisées dans le village voisin de Yaroun.qui était une cible initiale de l'invasion.

Lundi, Tsahal a ordonné l’évacuation d’une vingtaine de villes et villages du sud-ouest du Liban. Il a demandé aux habitants de se diriger vers le nord de la rivière Awali, qui se trouve à environ 50 km de la frontière.

L’armée israélienne a également averti les vacanciers et les usagers des bateaux de rester à l’écart des plages et de la mer au sud de l’Awali.

Dans une déclaration commune, le coordinateur spécial de l'ONU pour le Liban et le chef de la force de maintien de la paix de l'ONU ont averti que l'impact humanitaire du conflit était « tout simplement catastrophique », avec « beaucoup trop de personnes… payant un prix inimaginable ». ».

Le gouvernement libanais affirme que jusqu'à 1,2 million de personnes ont fui leur foyer au cours de l'année écoulée. Près de 180 000 personnes se trouvent dans des centres agréés pour personnes déplacées.

En outre, plus de 400 000 personnes ont fui vers une Syrie déchirée par la guerre, dont plus de 200 000 réfugiés syriens – une situation que le chef de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés a qualifiée de « tragique absurdité ».

Le Programme alimentaire mondial a quant à lui déclaré qu'il y avait « une inquiétude extraordinaire quant à la capacité du Liban à continuer à se nourrir » car des milliers d'hectares de terres agricoles dans le sud du pays ont été brûlés ou abandonnés.

L'armée israélienne a également déclaré que ses avions avaient mené mardi une nouvelle série de frappes contre des cibles du Hezbollah dans la banlieue sud de Beyrouth, où le groupe est fortement présent, et dans d'autres régions du Liban.

Plus tôt, il avait annoncé qu'une frappe dans la capitale lundi avait tué le commandant du quartier général du Hezbollah, Suhail Husseini. Il a supervisé la logistique, la budgétisation et la gestion du groupe et a joué « un rôle crucial » dans les transferts d’armes depuis l’Iran, ajoute le communiqué.

Le Hezbollah n’a pas commenté cette affirmation. Mais si cela se confirme, ce serait le dernier d’une série de coups sévères qu’Israël a portés au groupe, Hassan Nasrallah et la plupart de ses commandants militaires ayant été tués dans des frappes similaires ces dernières semaines.

Hashem Safieddine, un haut responsable du Hezbollah qui était largement attendu pour succéder à son cousin Nasrallah à la tête, n'a pas non plus été entendu publiquement depuis qu'une frappe aérienne israélienne l'aurait ciblé à Beyrouth jeudi dernier.

“Le Hezbollah est une organisation sans chef. Nasrallah a été éliminé, son remplaçant a probablement été éliminé aussi”, a déclaré Yoav Gallant dans une brève vidéo diffusée par Tsahal, sans fournir plus de détails. “Il n'y a personne pour prendre des décisions, personne pour agir.”

Le chef adjoint du Hezbollah a déclaré mardi matin dans un discours télévisé provocant que son commandement et son contrôle étaient « solides » et qu'il n'y avait « aucun poste vacant », citant ses attaques contre Israël ces derniers jours.

“Nous leur faisons du mal et nous allons prolonger le temps. Des dizaines de villes sont à portée des missiles de la résistance. Nous vous assurons que nos capacités sont bonnes”, a déclaré Naim Qassem.

Son discours a coïncidé avec le lancement de plus de 100 roquettes vers la baie de Haïfa, ainsi que vers les régions de Basse, Centrale et Haute Galilée.

L'armée israélienne a déclaré que la plupart des roquettes avaient été interceptées, mais que certaines avaient atterri et causé des dégâts à des bâtiments, notamment une école. Il n'y a pas eu de victimes graves.

Dimanche soir, Haïfa a été touchée directement – ​​ce qui ne s'était pas produit depuis la dernière guerre entre Israël et le Hezbollah en 2006.