Donald Trump est un allié inattendu des crypto-monnaies. Le pouvoir du bitcoin, incarné dans le document fondateur de Satoshi Nakamoto, est qu'il libère les participants des évaluations obscures de la confiance, en s'appuyant plutôt sur le socle de la preuve.
Le Bitcoin est la vérité. C’était donc étrange d’entendre la semaine dernière les participants à la conférence Bitcoin 2024 à Nashville saluer avec enthousiasme un ancien président qui, selon un décompte minutieusement compilé, a menti 390 573 fois au cours de son seul mandat. Les partisans d’une blockchain mathématiquement indiscutable ont déversé leurs hosannas alors que Donald Trump prononçait un discours bourré de mensonges, de fabrications et de fantasmes. Ils ont hurlé de joie lorsqu’il a revendiqué le mérite de la montée fulgurante de la valeur du bitcoin pendant son mandat – même s’ils savaient certainement que jusqu’à récemment, il avait jeté aux orties l’idée de la cryptomonnaie.
« Le bitcoin, ça ressemble à une arnaque », a-t-il déclaré en 2021. « Je ne l’aime pas parce que c’est une autre monnaie qui fait concurrence au dollar. » Désormais, Trump est soudain devenu le chouchou du monde des crypto-monnaies, même si personne ne croit qu’il a la moindre idée de la façon dont fonctionnent les jetons, ni même de ce qu’ils sont. « Des pièces de base… des pièces stables », a déclaré Trump à un moment donné, se corrigeant car il avait probablement jeté un coup d’œil au prompteur, puis s’est arrêté. « Savez-vous ce qu’est un stablecoin ? Est-ce que quelqu’un le sait ? »
Il est clair que Trump ne le pense pas. Cela ne l’a pas empêché de faire des promesses que seul quelqu’un qui a profondément mal compris le bitcoin, tant sur le plan technique que philosophique, aurait pu faire. Il a comparé le bitcoin à l’industrie sidérurgique d’il y a un siècle, une incompatibilité ahurissante entre une icône de la révolution industrielle et un mouvement d’avant-garde du monde numérique. Puis il a promis de faire des États-Unis la « capitale mondiale des crypto-monnaies et la superpuissance mondiale du bitcoin ».
Ce sentiment, comme les participants à la conférence le savent sûrement, renverse le principe de base de la cryptomonnaie et de la blockchain – un système souverain qui fonctionne sans tenir compte des intérêts d’une quelconque nation. Pour citer le théoricien de la cryptomonnaie Erik Cason : « Le bitcoin offre un nouvel espoir radical dont l’homme peut se sortir de la cage que constitue chaque État-nation aujourd’hui. » La promesse de Trump selon laquelle les États-Unis domineraient le bitcoin est une gifle pour Satoshi Nakamoto.
L’une des propositions avancées par Trump est la création d’une réserve de bitcoins dans laquelle les États-Unis pourraient stocker et conserver des milliards de dollars de jetons, un projet que les experts considèrent comme d’une valeur douteuse pour les contribuables, mais qui pourrait faire grimper la valeur de la monnaie au profit de la foule de Nashville. Encore une fois, la manipulation par une superpuissance gouvernementale est un anathème pour les valeurs de la révolution blockchain. Trump a également promis de gracier le propriétaire de Silk Road, Ross Ulbricht, qui purge actuellement une peine d’emprisonnement à vie dans une prison fédérale pour avoir dirigé une vaste opération de trafic de drogue et de blanchiment d’argent alimentée par la crypto-monnaie. Autant dire qu’il ne faut pas être sévère envers la criminalité.
Malgré son côté étrange, l’alliance entre Trump et les partisans du bitcoin semble presque prédéterminée. Le monde des cryptomonnaies s’irrite de la réglementation gouvernementale et voit en Donald Trump une occasion d’alléger la pression de l’État, peut-être au niveau d’une petite tape amicale. Trump a encouragé cette réflexion en rencontrant des bailleurs de fonds et des investisseurs clés et en adoptant leurs points de vue. Comme pour consolider une transaction à peine déguisée, les acteurs du monde des cryptomonnaies injectent des centaines de millions de dollars dans les caisses de campagne de Trump. Il n’est donc pas surprenant que Trump ait promis à la conférence de Nashville qu’il mettrait fin aux « fascistes de gauche et aux totalitaires déterminés à écraser les cryptomonnaies ». Il a été chaleureusement applaudi pour ce sentiment. Trump a également indiqué que Kamala Harris faisait partie de ces « fascistes ». « Elle est d’ailleurs contre les cryptomonnaies », a-t-il déclaré. « Elle y est très fortement opposée ». (En fait, Harris n'a pas défini sa politique et a contacté des sociétés de crypto-monnaies.) Les acclamations ont été les plus fortes lorsque Trump a déclaré qu'il licencierait Gary Gensler, le président de la Securities and Exchange Commission – qui surveille les stratagèmes cryptographiques risqués – lors de son premier jour de retour au pouvoir.
Question légitime : la Maison Blanche actuelle « déteste-t-elle les cryptomonnaies », comme le secteur et Trump semblent le croire ? J’ai fouillé un peu et j’ai appris qu’au début de l’administration, la politique en matière de cryptomonnaies – qui, bien sûr, était une priorité relativement faible pendant une pandémie – était effectivement en jeu, certains responsables la considérant comme une technologie frauduleuse. En fin de compte, cependant, l’administration a fixé une ligne de conduite qui tentait de trouver un équilibre entre l’encouragement de l’innovation dans le domaine et l’application de la législation actuelle sur les valeurs mobilières.