La tranche des éliminatoires de football universitaire révélée : l’Oregon n°1 au classement général, SMU s’impose face à l’Alabama

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Les premières éliminatoires de football universitaire à 12 équipes incluront SMU mais pas l’Alabama.

Les Crimson Tide étaient la première équipe à sortir du terrain lorsque le comité de sélection a publié son classement final dimanche, fixant la fourchette des premières séries éliminatoires de style professionnel de l’histoire du football universitaire majeur : quatre tours, 11 matchs sur un mois.

«Nous avons examiné le nombre de victoires remportées par l’Alabama contre des adversaires classés. Nous avons examiné le calendrier de SMU : ils étaient invaincus en conférence. Leurs défaites concernaient des équipes classées. Mais nous avons également examiné les défaites de l’Alabama face à des équipes non classées. Cela a été tout un débat », a déclaré le président du comité, Warde Manuel, qui est le directeur sportif du Michigan, lors de l’émission de sélection d’ESPN.

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L’Oregon, invaincu du Big Ten, sera la tête de série n°1, suivi du champion de la SEC Georgia au n°2, du champion de Mountain West Boise State au n°3 et du champion du Big 12 Arizona State au n°4. rondes au revoir aux quarts de finale qui se joueront dans les jeux de boules traditionnels les 31 décembre et 1er janvier.

Les matchs du premier tour disputés sur les campus les 20 et 21 décembre seront :

Le n°5 Texas contre le n°12 Clemson, qui a remporté sa candidature en remportant l’ACC sur un panier de 56 verges samedi soir. La première rencontre entre les Longhorns et les Tigers se jouera le samedi 21 décembre. Le vainqueur affrontera l’Arizona State dans le Peach Bowl.

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Le n°6 de Penn State contre le n°11 de SMU, qui s’est imposé comme la dernière sélection générale avant le Crimson Tide même après sa défaite déchirante contre Clemson. Le match sera le premier d’un programme triple le samedi 21 décembre. Le vainqueur affrontera Boise State dans le Fiesta Bowl.

Le n°7 de Notre Dame contre le n°10 de l’Indiana dans une bataille rarement jouée dans l’État. Les Fighting Irish et les Hoosiers ont joué 25 fois, mais une seule fois (1991) depuis 1958. Le vainqueur affrontera la Géorgie dans le Sugar Bowl. Notre Dame accueillera le premier match du nouveau format vendredi soir 20 décembre.

Le n°8 de l’Ohio State contre le n°9 du Tennessee dans un match SEC-Big Ten qui se jouera en triple titre le 21 décembre. Le vainqueur affronte l’Oregon au Rose Bowl.

Les demi-finales se joueront le 9 janvier à l’Orange Bowl et le 10 janvier au Cotton Bowl. Le dernier championnat de l’histoire du football universitaire se jouera le 20 janvier au stade Mercedes-Benz d’Atlanta.

Après que les matchs de championnat de conférence se soient joués vendredi et samedi, le seul drame qui restait pour la sélection dimanche était entre l’Alabama et SMU.

D’un côté, le puissant Crimson Tide, avec 13 championnats nationaux, six depuis 2009. De l’autre, les Mustangs, qui ont mis près de quatre décennies pour revenir de la peine de mort de la NCAA au football de conférence de puissance.

Après avoir perdu 34-31 contre Clemson sur un panier de dernière seconde lors du match de championnat de l’ACC samedi soir, les Mustangs (11-2) ont fini par se classer 10e dans le Top 25 final du comité, deux places de moins qu’ils ne l’étaient avant le week-end. mais un en avance sur Crimson Tide et assez bon pour remporter la finale des sept offres générales.

“Quand l’annonce a eu lieu, honnêtement, j’ai été ému, simplement parce que je suis si heureux pour nos enfants”, a déclaré l’entraîneur de SMU, Rhett Lashlee, sur ESPN.

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L’Alabama était classé plus haut que l’Arizona State, n°12, et Clemson, n°16, mais ces équipes ont gagné leur place sur le terrain en remportant leurs conférences.

L’Alabama (9-3) a vanté la solidité de son calendrier qui comprenait trois victoires contre des équipes classées par le comité, dont la championne de la SEC, la Géorgie. Le Crimson Tide a également perdu deux fois contre Vanderbilt et Oklahoma, dont aucun n’a dépassé 0,500, lors de leur première saison depuis la retraite du légendaire entraîneur Nick Saban.

SMU n’a battu aucune équipe classée par le comité, mais les seules défaites des Mustangs ont été de cinq points combinés contre BYU et Clemson, avec une fiche combinée de 20-5.

“Nous apprécions la solidité du calendrier, c’est pourquoi l’Alabama, avec trois défaites, se classe devant les autres équipes à deux défaites”, a déclaré Manuel.

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Dans le Top 25 final du comité, les Tide étaient également classés devant le n°13 Miami (10-2) et le n°17 ​​BYU (10-2).

L’Alabama a fait partie du CFP à quatre équipes huit fois en 10 ans.

Un an après que l’Alabama ait éliminé Florida State, invaincu, de la version finale du CFP à quatre équipes, l’ACC a bénéficié du doute sur Tide de l’entraîneur Kalen DeBoer.

« Je suis déçu du résultat et je pensais que nous étions l’une des 12 meilleures équipes du pays. Nous avons eu un calendrier extrêmement difficile et reconnaissons qu’il y a eu deux matchs en particulier où nous n’avons pas joué aussi bien que nous aurions dû le faire », a déclaré le directeur sportif de l’Alabama, Greg Byrne, sur X.

Le Big Ten a mis quatre équipes sur le terrain (Oregon, Penn State, Ohio State et Indiana), la SEC trois (Géorgie, Texas et Tennessee) et l’ACC deux (Clemson et SMU). Le Big 12 était la seule conférence Power 4 qui a fini par être une ligue à candidature unique.

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(Photo : Isaïe Vazquez / Getty Images)