La Nouvelle-Zélande va augmenter considérablement la taxe d'entrée pour les touristes étrangers, une mesure qui pourrait dissuader certains visiteurs.
Le coût de la taxe internationale pour la conservation et le tourisme des visiteurs va presque tripler, passant de 35 $ NZ (16,52 £) à 100 $ NZ (47,20 £) à compter du 1er octobre.
Le gouvernement a déclaré que cela vise à favoriser la croissance économique et à « garantir que les visiteurs contribuent aux services publics et aux expériences de haute qualité lors de leur visite en Nouvelle-Zélande ».
Mais Tourism Industry Aotearoa – l'organisme indépendant du tourisme du pays – affirme que les frais plus élevés constituent un obstacle pour les visiteurs, rendant la visite « incroyablement chère ».
La nation est célèbre pour sa culture maorie et ses paysages spectaculaires, notamment ses glaciers, ses montagnes, ses volcans et ses lacs.
Mais sa situation dans le Pacifique Sud et les tarifs aériens longue distance qui y sont associés ont souvent constitué un obstacle pour les visiteurs.
« La reprise du tourisme en Nouvelle-Zélande est en retard par rapport au reste du monde, ce qui va encore davantage nuire à notre compétitivité mondiale », a déclaré Rebecca Ingram, directrice générale de l'association.
La Nouvelle-Zélande a introduit cette taxe pour la première fois en 2019, alors qu’elle était confrontée à l’impact d’un grand nombre de visiteurs sur ses infrastructures, son environnement et ses communautés.
Pendant la pandémie de coronavirus, le pays a fermé ses frontières pendant deux ans et demi et n'a pas autorisé le retour des visiteurs étrangers avant août 2022.
Le pays a du mal à retrouver les niveaux de fréquentation qu'il connaissait avant la pandémie, avec seulement moins de trois millions de visiteurs internationaux en 2023environ les trois quarts des niveaux d’avant la pandémie.
Le ministre du Tourisme, Matt Doocey, a fait valoir que le nouveau coût de la taxe ne constituerait pas un élément dissuasif majeur, puisque 100 dollars néo-zélandais représenteraient moins de 3 % des dépenses moyennes de la plupart des touristes dans le pays.
Il a déclaré que la Nouvelle-Zélande restait compétitive par rapport à des pays comme l'Australie et le Royaume-Uni, et il restait « confiant que la Nouvelle-Zélande continuera d'être considérée comme une destination touristique attrayante par de nombreuses personnes dans le monde ».
Les visiteurs en provenance d'Australie et du Pacifique ne sont pas tenus de payer cette taxe. La plupart des visiteurs en Nouvelle-Zélande viennent d'Australie, des États-Unis, de Chine et des Fidji.
L'augmentation des coûts s'ajoutera aux frais de visa distincts pour certains visiteurs, qui augmenteront également à partir du 1er octobre.
La Nouvelle-Zélande n’est pas le seul endroit où existent des taxes touristiques.
D’autres pays facturent les touristes, notamment l’Indonésie, l’Espagne, la France, l’Autriche, la Croatie, le Costa Rica, l’Islande et l’Italie.
Dans la plupart des endroits, la taxe est incluse dans les frais d’hébergement, de visa ou de billet d’avion.
En avril, Venise a lancé un essai où les excursionnistes devaient payer une taxe de 5 € pour visiter la ville les jours de pointe, dans le but de lutter contre les effets du surtourisme.