Les chances de médaille d'or de Sha'Carri Richardson se renforcent. La sprinteuse jamaïcaine Shericka Jackson, qui devrait être l'une des meilleures prétendantes au 100 mètres, a abandonné et se concentrera sur le 200 mètres.
« Oui, je ne cours que le 200 mètres ici », a-t-elle déclaré mercredi matin lors d'un événement à la Maison Puma à Paris. « Juste un point. »
Jackson a ajouté qu'à Paris, ses troisièmes Jeux olympiques, elle comptait se concentrer uniquement sur ses meilleurs temps. Après avoir connu tous les tracas internationaux en 2016 et les bizarreries liées à la COVID-19 en 2021, elle est désormais habituée à la scène olympique.
La nouvelle de l'abandon du 100 m de Jackson a été annoncée par le manager de l'équipe jamaïcaine Ludlow Watts à Reuters. Watts a refusé de fournir une raison. Mais le 9 juillet en Hongrie, lors de sa dernière course avant les Jeux olympiques, Jackson a dû abandonner en raison d'une crampe au mollet.
Le retrait de Jackson intervient deux mois après qu'une blessure a forcé la double championne olympique en titre Elaine Thompson-Herah à quitter les Jeux olympiques.
Richardson, qui n'a pas perdu cette année au 100 m, fait ses débuts olympiques cette semaine à Paris et est sans doute dans la meilleure forme de sa carrière.
ALLER PLUS LOIN
Sha'Carri Richardson, en quête d'un héritage olympique, en a déjà fait un chez elle
Jackson a été l'une des plus grandes concurrentes de Richardson dans le sprint tant vanté. Jackson, qui a remporté une médaille d'or dans l'équipe jamaïcaine du 4×100 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo et une médaille de bronze au 100 mètres, a remporté les sélections jamaïcaines en juin avec un temps de 10,84 secondes dans la finale du 100 mètres. Elle sera remplacée par Shashalee Forbes, dont le meilleur chrono de la saison est de 11,03 secondes.
Jackson et Richardson ont partagé leurs deux dernières confrontations. Richardson a battu ses adversaires aux Championnats du monde de 2023 à Budapest. Sa superbe remontée victorieuse en 10,65 secondes est présentée dans le documentaire Netflix « Sprint ». Jackson a terminé deuxième avec un temps de 10,72 secondes.
Mais Jackson a pris sa revanche un mois plus tard lors du Prefontaine Classic 2023, en courant un 10,70 aidé par le vent pour battre Richardson, qui a terminé quatrième en 10,80.
Richardson, la fierté de Dallas et le visage de l'athlétisme du nord du Texas, devra encore faire face à la légendaire sprinteuse jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Price, qui en est à ses cinquièmes et peut-être derniers Jeux olympiques et qui cherche certainement à couronner sa brillante carrière avec une médaille d'or.
La concentration totale de Jackson sur le 200 mètres, où elle a pour objectif de battre le record du monde vieux de plusieurs décennies de Florence Griffith-Joyner, est désormais le problème de Gabby Thomas, la favorite américaine sur 200 mètres.
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(Photo : Stephen Pond / Getty Images pour World Athletics)