La Grèce a interdit le transport de moutons et de chèvres à travers le pays pour tenter de contenir une infection hautement contagieuse connue sous le nom de « peste caprine ».
“Le transport de moutons et de chèvres destinés à l'élevage, à l'engraissement et à l'abattage est interdit dans toute la Grèce”, a indiqué le ministère de l'Agriculture.
Il a indiqué que de nouveaux cas d'infection ont été détectés dans la région centrale de Larissa et à Corinthe, dans le sud.
Le virus, également connu sous le nom de peste des petits ruminants (PPR), peut tuer entre 80 et 100 % des animaux infectés. Il n'affecte pas les humains.
Dans un communiqué publié lundi, le ministère grec de l'Agriculture a déclaré que l'interdiction avait été introduite « dans le but de limiter la propagation et d'éradiquer la maladie ».
Elle a indiqué que les éleveurs de bétail, les fromagers, les propriétaires d'abattoirs et les fournisseurs d'aliments pour animaux avaient été informés des nouvelles restrictions.
Au cours du week-end, les responsables du ministère ont également tenu des réunions urgentes avec les autorités locales dans les régions où les nouveaux cas de PPR ont été détectés.
Le ministère a déclaré qu'une enquête était en cours pour déterminer la source de l'épidémie, sans exclure des « importations suspectes » en provenance de l'étranger.
La Grèce est également en contact avec l'UE et les services vétérinaires des États membres du bloc.
La réglementation de l’UE stipule que l’ensemble du troupeau doit être abattu dès qu’un cas de PPR est confirmé, puis que l’exploitation affectée doit être désinfectée.
Au moins 7 000 animaux ont déjà été abattus en Grèce depuis que la maladie est apparue dans le pays le 11 juillet.
La Grèce est le pays qui compte le plus grand nombre de chèvres en Europe. Le lait de chèvre et de brebis est utilisé pour fabriquer du fromage feta, un produit grec de marque.
La PPR a été signalée pour la première fois en Côte d’Ivoire en 1942 et s’est depuis propagée dans le monde entier.