Depuis le tout premier « drop Q » en 2017, qui prédisait l’arrestation imminente d’Hillary Clinton, QAnon a fait des prédictions selon lesquelles certains événements étaient sur le point de se produire. Lorsque ces événements ne se produisent pas, les croyants inventent une explication élaborée pour expliquer pourquoi les prédictions ne se sont pas réalisées et passent à l’événement suivant, et beaucoup deviennent encore plus fidèles – un modèle classique chez les croyants aux prophéties.
Avant la fusillade contre Trump, Phil Godlewski, promoteur de QAnon, avait prédit dans son émission Rumble devant 200 000 abonnés qu'il y aurait « un événement effrayant » ou « un événement de type 11 septembre » dans les semaines à venir. Lorsque Trump a été abattu, de nombreux partisans de Godlewski ont rapidement affirmé que sa prédiction s'était réalisée.
« Mon ami Q m’appelait et me disait que si cela arrivait, je ne devais pas avoir peur, car tout cela faisait partie du Plan », raconte Jay, qui a demandé à être appelé uniquement par son prénom pour protéger sa vie privée. « Une fois la fusillade survenue, mon ami n’a pas tardé à m’appeler pour me dire que « ça » s’était produit, l’événement effrayant. Il m’a dit que c’était totalement mis en scène, que je ne devais pas avoir peur, et que je devais croire que Phil avait raison, que ses sources étaient correctes. »
Jay raconte que son ami a ensuite affirmé qu'une réinitialisation financière mondiale se produirait ensuite, avant que Trump ne soit rétabli dans ses fonctions en novembre. « Phil a fait beaucoup d'autres prédictions vagues qui ne se sont pas réalisées, mais comme cette prédiction vague s'est produite, mon ami Q redouble d'efforts », dit Jay.
Dans au moins un cas, la fusillade semble avoir poussé un ancien adepte de QAnon à retomber sous le charme de la conspiration.
Amy, qui a demandé à n'utiliser que son prénom pour protéger sa vie privée, dit qu'elle connaît son amie Jane depuis qu'elles se sont rencontrées à l'université il y a 20 ans. Pendant le premier mandat de Trump, Jane a commencé à publier des messages positifs sur l'ancien président sur Facebook, et lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé, Jane s'est lancée davantage dans les conspirations QAnon.
« Ses publications sont devenues délirantes et sauvages », raconte Amy à WIRED. « On spéculait sur des conspirations de type État profond. Elle détestait les démocrates, Joe Biden et les Clinton pour des raisons vastes et délirantes. »
Au cours des deux dernières années, Jane avait pratiquement arrêté de publier des théories du complot sur Trump et l'État profond, préférant partager des photos et des messages sur ses animaux de compagnie. Puis la fusillade a eu lieu.
« Elle a publié des messages complètement déchaînés heure après heure », explique Amy, décrivant le contenu de Jane sur les réseaux sociaux. « Elle a pleinement et publiquement soutenu Trump. Elle a imputé la fusillade à un libéral portant un t-shirt d'extrême droite. Elle est convaincue que Joe Biden ou les démocrates ont tout organisé. »
Katrina Vaillancourt, une ancienne adepte de QAnon qui a écrit un livre sur son expérience, dit que si elle avait encore été sous le charme, elle aurait également redoublé d'efforts à la suite de la fusillade de Trump.
« J’aurais pensé qu’il s’agissait d’une attaque désespérée de la cabale maléfique, utilisant ses tentacules de l’État profond, y compris des membres du FBI et des services secrets, et le fait que Trump y ait survécu est la preuve la plus proche que nous ayons que Dieu soit du côté de Trump », a déclaré Vaillancourt à WIRED. « Je serais en ligne pour faire des « recherches » pendant au moins quatre heures par jour, et jusqu’à dix heures par jour si quelque chose me touchait vraiment, comme cela aurait été le cas ici. »