C'est certainement un look saisissant.
A mi-chemin entre un expert en diamants et un tireur d'élite d'une armée de renégates de science-fiction, le nouvel olympien préféré d'Internet, le tireur au pistolet sud-coréen Kim Yeji, est l'une des stars les plus remarquables des Jeux de Paris jusqu'à présent.
C'est ce qui est formidable avec les Jeux olympiques. Avant les Jeux, on attend avec impatience de revoir tout ce qu'on connaissait avant : peut-être Sha'Carri Richardson en athlétisme, les adieux d'Andy Murray en tennis ou Simone Biles en gymnastique.
Mais il y a aussi des choses dont vous ne saviez pas qu'elles vous intéressaient, jusqu'à ce que vous les voyiez. Et un pistolet de tir incroyablement cool entre très certainement dans cette catégorie.
Kim a fait irruption dans la conscience virtuelle après avoir participé à la première de ses deux épreuves à Paris, le pistolet à air comprimé à 10 m, dimanche.
Le compte X « Women Posting Ws », qui semble être la source principale de son statut viral, a écrit à côté d'une photo de Kim tirant sur la cible, le dos légèrement cambré, l'épaule haute avec le menton posé dessus et la main qui ne tire pas dans sa poche, que c'était « l'aura la plus importante que j'aie jamais vue dans une image ».
(Charles McQuillan/Getty Images)
Le consensus sur les réseaux sociaux semblait être que Kim ressemblait à une sorte de robot-assassin tout droit sorti d'un film d'action, une tueuse venue d'un futur proche qui n'a pas besoin de vos vêtements, de vos bottes et de votre moto, parce qu'elle a l'air assez cool toute seule, merci beaucoup. Le magazine GQ a écrit qu'elle semblait « tout droit sortie d'une fan-fic cyberpunk ». Le magazine Glamour a demandé si Kim était « la plus grande badass des Jeux olympiques de Paris » ? Elon Musk s'est également impliqué, mais ne le laissons pas gâcher tout ça.
L'appareil qu'elle portait n'était pas vraiment une paire de lunettes en tant que telle, mais plutôt une sorte d'échafaudage miniature attaché à son front qui facilitait sa performance. Au-dessus de son œil gauche se trouve un petit rectangle noir, un œillère qui bloque un œil et permet une meilleure mise au point dans l'autre. Au-dessus de son œil droit se trouvait un petit cercle noir, en fait un élément relativement courant qui comporte un iris mécanique pour éviter le flou et permettre une meilleure mise au point sur la cible.
Par la suite, un autre clip de Kim en action a commencé à circuler, on la voit avec les mêmes « lunettes » et la même main incroyablement sûre et le même calme androïde, mais avec sa casquette à l'envers cette fois. Le clip la montre en train de tirer son dernier coup, de poser son pistolet, de relever l'œillère sur son œil gauche et de lancer un regard hors scène qui était probablement juste pour vérifier le score, mais pour le spectateur, on aurait dit qu'elle regardait un sceptique non spécifié avec un sentiment de pitié glaciale.
Cette vidéo ne date pas des Jeux olympiques, mais de la Coupe du monde de Bakou, plus tôt cette année. Elle a établi le record du monde lors de cette compétition, avant de remporter le titre au pistolet à 25 m. C'est ce titre qu'elle visera lors de son autre épreuve, qui aura lieu vendredi.
Kim a 31 ans, elle est originaire de Maepo, à environ 160 kilomètres au sud-est de Séoul, et vit désormais à Danyang, non loin de là. Elle participe à des compétitions depuis 2006 et a remporté le bronze aux Championnats du monde juniors de 2010 au pistolet à air comprimé à 10 m. Sur son profil sur le site Internet de la Fédération internationale de tir sportif, sous la rubrique « loisirs », elle indique simplement « dormir ».
Il y avait un autre élément qui ne faisait que renforcer le sentiment qu'elle était en fait un personnage d'un film de Luc Besson. En général, dans ces histoires très stylisées, l'assassin a une forme d'affectation inhabituelle. Peut-être est-ce une fascination pour un type de musique particulier, ou une adhésion à un code de conduite ancien, ou il a une perruche domestique à laquelle il voue une dévotion étrange ou quelque chose comme ça.
Kim participait à la compétition avec un éléphant en peluche attaché à sa ceinture. On pourrait dire que c'était une excentricité personnelle, mais en fait c'était une sorte de porte-bonheur qui appartenait à sa fille de cinq ans, qui est de retour chez elle en Corée.
Après la cérémonie de remise des médailles du 10 m, Kim a déclaré aux journalistes qu'elle avait hâte de raconter sa réussite à sa fille. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle allait dire à propos de sa médaille et de son nouveau statut viral, Kim a répondu : « Je pense que je suis devenue un peu célèbre maintenant. »
Le seul problème avec tout cela, si on peut dire, c'est que Kim n'a pas vraiment gagné. Cette fois-ci, du moins. La médaille d'or est revenue à sa compatriote Oh Ye-jin, de 12 ans sa cadette, qui l'a devancée de quelques points seulement, établissant un record olympique de 243,2. Kim a obtenu un score de 241,3, ce qui signifie qu'elles ont toutes deux battu le précédent record de 240,3, établi par la Russe Vitalina Batsarashkina à Tokyo. L'Indienne Manu Bhaker est troisième.
Oh a fondu en larmes après avoir remporté l'or. « Je n'arrive toujours pas à croire que je porte une médaille d'or autour de mon cou en ce moment », a déclaré Oh. « Peut-être qu'avec le temps, j'y croirai. Cette médaille est très lourde, d'ailleurs. »
Kim n'était pas la seule à avoir une petite carte de visite : alors que pour elle c'était l'éléphant, Oh avait un petit cœur violet au bout de son pistolet – pas, malheureusement, pendant qu'elle était en compétition, mais juste pour les photos après.
(Charles McQuillan/Getty Images)
Mais juste pour ajouter au caractère sain de toute l'histoire, Kim n'aurait pas pu être plus ravie pour Oh, qui est également sa colocataire au village des athlètes à Paris.
« Elle est comme ma petite sœur », a déclaré Kim à l'Associated Press. « Je veux toujours prendre soin d'elle et être toujours là pour elle. Alors quand elle a remporté la médaille d'or, j'étais encore plus heureuse. »
« Je ne la considère pas comme une rivale. C’est une grande scène, les Jeux olympiques, et nous avons remporté l’or et l’argent. Lorsque nous avons remporté ces médailles, nous étions si fières d’être coréennes. »
En général, quand un événement sportif ou un athlète devient un mème, ces choses-là attirent l’attention des gens après l’événement, puis disparaissent, peut-être jusqu’au prochain événement mondial comparable, où les gens diront : « Oh oui, je me souviens d’elle. »
Mais cette fois, les internautes auront une seconde chance de voir Kim dans toute sa splendeur lorsqu'elle participera à l'épreuve du pistolet à 25 mètres vendredi. Et elle semble assez sûre de faire encore mieux.
« Je suis toujours confiant… Moi, Kim Yeji, je vais gagner l’or, quoi qu’il arrive. »
(Charles McQuillan/Getty Images)