Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a envoyé un message d'anniversaire au président russe Vladimir Poutine, le qualifiant de « camarade le plus proche ».
Kim, félicitant Poutine pour son 72e anniversaire, a ajouté que les relations entre les deux pays seraient portées à un nouveau niveau.
Les relations entre Pyongyang et Moscou se sont approfondies depuis le début de la guerre en Ukraine, ce qui inquiète l'Occident.
Par ailleurs, Kim a déclaré mardi que Pyongyang accélérerait les mesures visant à faire de son pays une superpuissance militaire dotée de l'arme nucléaire.
Selon Yonhap News, citant le média d'État nord-coréen KCNA, Kim a salué les relations entre les deux pays, affirmant qu'elles étaient devenues “invincibles et éternelles” depuis la visite de Poutine à Pyongyang en juin.
“Les rencontres et les liens de camaraderie entre nous (…) apporteront une contribution positive à la consolidation des fondements éternels de l'amitié entre la RPDC et la Russie”, a-t-il ajouté, faisant référence à la Corée du Nord par son nom officiel, la République populaire démocratique de Corée.
Les relations entre la Corée du Nord et la Russie remontent à plusieurs décennies – jusqu’à Staline et Kim Il-sung, le grand-père de Kim actuel. L’Union soviétique a soutenu la Corée du Nord à ses débuts avec des armes et des technologies, et Pyongyang a sans doute toujours préféré l’aide de la Russie à celle de la Chine – à laquelle elle n’a pas pleinement confiance.
Plus tôt cette année, Poutine et Kim ont signé un accord s'engageant à s'entraider en cas d'« agression » contre l'un ou l'autre pays – même s'il n'était pas clair ce qui constituerait une agression.
Kim a été accusé d'avoir aidé la Russie dans la guerre contre l'Ukraine en lui fournissant des armes en échange d'une assistance économique et technologique.
Il y a de plus en plus de preuves que la Russie a déployé des missiles nord-coréens en Ukraine.
Jeffrey Lewis, directeur du Centre James Martin pour les études sur la non-prolifération, avait déclaré plus tôt que Kim et Poutine “essayaient de réduire la douleur des sanctions internationales en créant un réseau alternatif d'amis et de partenaires hors de portée des sanctions américaines”.
Lors d'une visite de Kim en Russie en septembre 2023, Poutine avait également promis d'aider la Corée du Nord à développer ses satellites, après plusieurs lancements ratés par Pyongyang.
Un député sud-coréen a également affirmé mardi que l'armée sud-coréenne avait détecté des signes apparents indiquant que la Corée du Nord avait commencé à construire un éventuel sous-marin à propulsion nucléaire.
Citant l'agence de renseignement coréenne, le représentant Kang Dae-sik a déclaré que la construction en était encore à ses débuts et que “des confirmations supplémentaires sont nécessaires pour savoir si elle est propulsée par l'énergie nucléaire”.