Getty ImagesLa vice-présidente américaine Kamala Harris a franchi le seuil lui permettant de décrocher l'investiture démocrate à la présidentielle lors d'un vote des délégués du parti.
S'exprimant par téléphone, Mme Harris a déclaré qu'elle était « honorée d'être la candidate présumée » alors que l'appel virtuel se poursuit avant la Convention nationale démocrate (DNC) à Chicago plus tard ce mois-ci.
Mme Harris est la première femme noire et la première femme sud-asiatique à devenir porte-drapeau de la Maison Blanche pour un grand parti politique américain.
Si elle bat Donald Trump, le candidat républicain, en novembre, elle deviendrait la première femme présidente des États-Unis.
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Elle s'est présentée sans opposition lors de l'appel nominal virtuel après que le président Joe Biden s'est retiré le mois dernier et l'a rapidement soutenue. Plusieurs rivaux potentiels ont suivi son exemple.
Vendredi après-midi, Mme Harris est officiellement devenue candidate après avoir obtenu le soutien de 2 350 délégués, le seuil requis pour obtenir la nomination.
« Nous croyons en la promesse de l'Amérique et c'est le but de cette campagne », a-t-elle déclaré dans une brève allocution par téléphone alors qu'elle franchissait le cap.
« Nous sommes là, nous sommes sur la route et ce ne sera pas facile, mais nous allons y parvenir. »
Au total, les démocrates ont déclaré que 3 923 délégués – soit 99 % des participants – prévoient de voter pour elle.
L'appel a commencé jeudi et se termine lundi.
Les candidats à la présidence et à la vice-présidence sont généralement désignés lors des congrès de leur parti, mais la date relativement tardive de la DNC de 2024 risque d'entrer en conflit avec les lois d'accès au scrutin des États.
Mme Harris, 59 ans, est née à Oakland, en Californie, et est la première candidate démocrate dans les près de 200 ans d'histoire du parti à être originaire d'un État de l'Ouest.
Elle a gravi les échelons de la politique de l'État, passant de procureur du district de San Francisco à procureur général de Californie, puis à sénatrice américaine.
Avant de se retirer de la course, M. Biden avait facilement remporté la primaire démocrate. Il n'a pas rencontré d'opposition farouche malgré les inquiétudes des électeurs concernant son âge et a obtenu le soutien de 99 % des délégués du DNC.
Mais l'homme de 81 ans a dû faire face à une pression croissante au sein du parti pour se retirer après une piètre performance lors du débat de juin contre Trump.
La décision d’organiser un processus de nomination virtuel avant la convention du 19 au 22 août a été prise alors que M. Biden était encore le candidat présumé.
Cette décision fait suite aux règles d'accès au scrutin dans l'État de l'Ohio, qui exigent que les candidats au scrutin de novembre soient formellement sélectionnés 90 jours avant l'élection – ou avant le 7 août.
Les dirigeants républicains de l'État avaient prévenu qu'ils appliqueraient la loi et, bien que les législateurs aient finalement créé une exemption comme ils l'ont fait dans le passé, les démocrates ont déclaré qu'un appel nominal anticipé préviendrait d'autres risques d'exclusion de leurs candidats du scrutin.
Les délégués n’ont pas besoin de voter sur le choix du vice-président.
Mme Harris devrait nommer son colistier d'ici lundi.
L'équipe de campagne de Trump et certains républicains ont critiqué le remplacement de M. Biden par Mme Harris, affirmant qu'elle était la première candidate d'un grand parti à obtenir la nomination sans tenir de conférence de presse ou d'interview. Certains ont qualifié ce remplacement de « coup d'État ».
Mais Mme Harris a investi la campagne électorale avec acharnement depuis l'approbation de M. Biden, plaidant contre Trump lors de multiples rassemblements de campagne et collectes de fonds dans les États clés.
Vendredi, la campagne a annoncé avoir récolté plus de 310 millions de dollars (242 millions de livres sterling) au mois de juillet, plus des deux tiers des personnes ayant fait un don pour la première fois.
Ce chiffre est plus du double des 138 millions de dollars récoltés par la campagne Trump le mois dernier et constitue la plus grosse récolte du cycle électoral de 2024 jusqu'à présent.