La vice-présidente Kamala Harris et le président Joe Biden sont apparus ensemble lors d'un événement pour la première fois depuis que le président a mis fin à sa candidature pour un second mandat et que Mme Harris l'a remplacé comme candidate démocrate.
L'événement, qui s'est tenu juste à l'extérieur de Washington DC, s'est déroulé alors que Donald Trump s'exprimait lors d'une conférence de presse dans le New Jersey – son deuxième événement de campagne au cours des deux derniers jours.
L'événement démocrate de jeudi a célébré l'accord récemment annoncé par l'administration Biden visant à réduire le coût de 10 médicaments sur ordonnance courants pour des millions d'Américains.
Cela a également offert un aperçu de la dynamique du couple, après des semaines de réalignement du ticket du parti.
La Maison Blanche a déclaré que quelque 2 300 personnes avaient assisté au rassemblement de jeudi à Upper Marlboro, dans le Maryland, un bastion démocrate.
« J'ai une partenaire incroyable dans les progrès que nous avons réalisés », a déclaré le président. « Elle va faire une présidente formidable. »
Mais plus que l’annonce politique, M. Biden a stimulé son vice-président. Il a fait lever la foule à plusieurs reprises.
Les sentiments chaleureux étaient réciproques.
« Il y a beaucoup d'amour dans cette salle pour notre président », a déclaré Mme Harris. « Peu de dirigeants de notre pays ont fait plus que Joe Biden sur autant de questions, notamment pour élargir l'accès à des soins de santé abordables. »
Getty ImagesDes milliers de personnes ont fait la queue dans la chaleur estivale pour avoir la chance d'entendre M. Biden et Mme Harris s'exprimer. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des centaines de personnes faisant encore la queue alors que la salle atteignait sa capacité maximale.
Il s'agit du dernier d'une série d'événements organisés par Mme Harris qui ont attiré de grandes foules de partisans, marquant un changement notable d'énergie dans la course présidentielle.
Mme Harris a cependant largement évité les questions des médias et n'a pas encore accordé d'interview depuis qu'elle est devenue la candidate de son parti.
L'enthousiasme de ses partisans se reflète également dans les sondages. Un récent sondage du Cook Political Report suggère que Mme Harris est en train de rattraper l'avance de l'ancien président Donald Trump dans les sondages en Arizona, au Michigan, en Pennsylvanie et dans le Wisconsin.
Vivian Strong a attendu trois heures pour participer à l'événement de jeudi. Elle espérait participer à un moment historique, a-t-elle confié à la BBC.
« Je ressens un sentiment d'urgence pour qu'elle soit effectivement élue », a-t-elle déclaré. « Je détesterais avoir une autre administration dirigée par l'autre candidat. »
Avant que le président et le vice-président ne montent sur scène, certains partisans ont mené la foule dans des chants depuis l'Université Howard – l'université historiquement noire que Mme Harris a fréquentée à Washington DC.
De nombreux partisans du vice-président portaient du rose et du vert, les couleurs de la sororité Alpha Kappa Alpha (AKA) à laquelle appartenait Mme Harris.
Linda Jones, une ancienne élève de Howard et membre de l'AKA, a déclaré que leur identité commune l'excitait. Mais elle était également impatiente d'entendre M. Biden s'exprimer.
« Je suis heureuse que le président Biden ait accompli quelque chose pour lequel il a travaillé si dur », a déclaré Mme Jones à la BBC, faisant référence à l'accord sur les médicaments sur ordonnance.
« C'est un homme tellement bon et je me sentais très mal qu'il parte avec un nuage, alors maintenant je me sens [this policy] c'est un coup de pouce supplémentaire pour lui.”
Getty ImagesPendant ce temps, Trump, qui s'exprimait depuis son complexe de golf à Bedminster, s'en est pris à Mme Harris au cours de sa conférence de presse – sa deuxième en autant de semaines.
Il a affirmé qu'il avait « le droit de lancer des attaques personnelles » contre Mme Harris et a évoqué ses principaux thèmes de campagne, attaquant son bilan en matière d'inflation, de criminalité et d'immigration.
Trump, flanqué d'articles d'épicerie courants avec des panneaux indiquant les augmentations de prix ces dernières années pour chacun d'eux, a demandé : « Comment une famille peut-elle se permettre cela ? »
L'inflation aux Etats-Unis a enregistré le mois dernier son rythme le plus lent depuis plus de trois ans, ce qui a constitué un soulagement pour les consommateurs. L'inflation est l'une des principales préoccupations financières de nombreux Américains.
« Vous n'avez pas besoin d'imaginer à quoi ressemblerait une présidence de Kamala Harris, car vous vivez ce cauchemar en ce moment », a déclaré Trump.
« Je n'ai pas beaucoup de respect pour elle. Je n'ai pas beaucoup de respect pour son intelligence », a-t-il dit, ajoutant : « Les gens disent : « Oh, sois gentil ». Mais ils ne sont pas gentils avec moi. Ils veulent me mettre en prison. »
Plus tôt jeudi, les médias américains ont rapporté que les services secrets commenceraient à utiliser du verre pare-balles pour protéger Trump chaque fois qu'il s'exprimerait sur scène lors d'événements de campagne en plein air.
Cette mesure est généralement appliquée aux présidents en exercice, mais une exception est faite à la suite de la tentative d’assassinat de Trump le mois dernier en Pennsylvanie.
Les services secrets ont refusé de commenter ces informations.
