Environ 45 000 travailleurs des ports du Maine au Texas se sont mis en grève cette semaine, alors que les négociations avec l'un des plus grands syndicats maritimes se poursuivaient au-delà de la date limite des contrats précédents.
Le syndicat de l'Association internationale des débardeurs (ILA) a lancé les grèves mardi, après l'expiration lundi d'un précédent contrat avec l'Alliance maritime des États-Unis (USMX), qui représente les employeurs portuaires et les transporteurs de conteneurs. La grève bloque les expéditions de véhicules automobiles, notamment de voitures et de camions légers, ainsi que d'autres produits tels que les produits alimentaires et les produits de détail.
La grève a eu lieu malgré le fait que l'USMX ait soumis de nouvelles offres salariales au syndicat au cours des dernières 24 heures, prévoyant notamment une augmentation salariale de près de 50 pour cent, comme Actualités automobiles rapports. L'alliance indique également avoir demandé une prolongation du contrat actuel avant son expiration.
“Nous espérons que cela nous permettra de reprendre pleinement les négociations collectives sur les autres questions en suspens – dans le but de parvenir à un accord”, a déclaré l'USMX dans un communiqué lundi.
L’ILA a qualifié la récente offre salariale de « paquet salarial inacceptable que nous rejetons ».
Le syndicat est également le plus grand syndicat maritime en Amérique du Nord, avec plus de 85 000 membres au total.
Il s'agit également de la première grève de l'ILA à l'échelle de la côte depuis 1977, affectant les ports très fréquentés de New York, Houston, Baltimore et ailleurs, censés gérer environ la moitié du transport maritime du pays. Selon les analystes de JPMorgan, la grève pourrait coûter environ 5 milliards de dollars par jour à l'économie américaine et pourrait porter un coup particulièrement dur aux livraisons de véhicules automobiles.
Après la fermeture des terminaux maritimes à 17h00 (heure de l'Est) lundi, environ 100 000 conteneurs maritimes devraient désormais rester stockés au port jusqu'à la fin de la grève, selon Rick Cotton, chef de l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey.
La gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, a apaisé certaines inquiétudes immédiates concernant les fournisseurs de produits alimentaires ou de biens essentiels, et l'ILA a précédemment déclaré que les grèves n'affecteraient pas le trafic de marchandises militaires ou de navires de croisière. Bien que certaines expéditions aient pu être détournées vers les terminaux de la côte ouest, Hochul a souligné l'impact sur les importations automobiles, tandis que des grèves plus longues pourraient affecter un éventail beaucoup plus large d'industries.
“Nous sommes profondément préoccupés par l'impact qu'une grève pourrait avoir sur nos chaînes d'approvisionnement, en particulier lorsqu'il s'agit de biens essentiels comme les fournitures médicales et autres”, a déclaré Hochul dans un communiqué.
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