Bureau du shérif du comté de LaurelLes écoles de plusieurs comtés du Kentucky sont fermées lundi alors que les recherches pour retrouver un homme soupçonné d'avoir tiré sur des véhicules le long d'une autoroute principale, blessant cinq personnes, se poursuivent depuis trois jours.
La police a nommé Joseph A Couch, 32 ans, comme suspect dans les fusillades survenues samedi soir.
Les autorités pensent que l'agresseur se trouve dans une zone reculée et accidentée, à environ 14 km de la ville de Londres, dans le sud-est du Kentucky.
Le bureau du shérif du comté de Laurel a déclaré avoir récupéré un SUV Honda argenté et un fusil AR qui, selon eux, ont été utilisés dans l'attaque, bien que le suspect puisse avoir d'autres armes à feu.
La police a également trouvé un téléphone qu'elle pense appartenir à Couch, mais la batterie avait été retirée.
Quelques heures avant la fusillade, Couch avait acheté légalement le fusil et environ 1 000 cartouches, a déclaré la police.
Les tirs ont commencé samedi vers 17h30 heure locale (21h30 GMT). La police a d'abord déclaré que neuf véhicules avaient été touchés par des tirs sur l'Interstate 75, un axe routier nord-sud très fréquenté. Elle a ensuite révisé ce chiffre à 12 voitures touchées.
Les coups de feu ont été tirés depuis un rebord d'une falaise surplombant l'autoroute.
Cinq personnes ont été blessées, dont certaines ont eu des blessures « très graves », ont indiqué les autorités, dont une personne qui a reçu une balle dans le visage.
Tous étaient dans un état stable dimanche et devraient survivre.
Randall Weddle, le maire de London, dans le Kentucky, a déclaré que certaines entreprises locales et églises étaient restées fermées dimanche pendant que la chasse à l'homme se poursuivait.
Bureau du shérif du comté de LaurelLes autorités ont averti les résidents locaux d'être vigilants alors que le suspect est toujours en liberté.
« Vous devez verrouiller vos portes », a déclaré dimanche Scottie Pennington, porte-parole de la police de l'État du Kentucky. « Si vous avez des caméras de sécurité, assurez-vous de les surveiller en permanence, et gardez peut-être les lumières de votre porche allumées. »
Par mesure de précaution, les écoles du comté de Laurel, où se trouve Londres, et de plusieurs comtés voisins ont été fermées lundi.
Les autorités ont déclaré que les forêts de la région étaient très denses et que les recherches étaient lentes. La chasse a été suspendue après la tombée de la nuit dimanche soir, mais les policiers sont restés dans une zone boisée près de la sortie 49 de l'I-75 pour tenter de contenir le suspect.
« C'est probablement l'une des sorties les plus éloignées de l'I-75 », a déclaré aux journalistes Gilbert Acciardo, adjoint du bureau du shérif du comté de Lauren, lors d'une conférence de presse. « C'est une tâche énorme. »
M. Acciardo a décrit la scène comme étant une « maison de fous » lorsque les premiers intervenants sont arrivés.
« Des gens sur le bord de la route, des feux de détresse allumés, des impacts de balles, des vitres explosées », a-t-il déclaré. « Vous imaginez ça ? C'est tout simplement chaotique. »
Service d'incendie de Mount Vernon/Document distribué via REUTERSLa police a déclaré qu'elle n'avait pas encore déterminé le motif de la fusillade, mais qu'elle l'avait qualifiée d'attaque aléatoire plutôt que ciblée et avait également déclaré que Couch avait déjà servi dans la Garde nationale.
La ville de Londres compte environ 8 000 habitants et se trouve à proximité de la forêt nationale Daniel Boone.
S'adressant à CNN, Christina DiNoto, qui conduisait sur l'I-75 avec un ami au moment de la fusillade, a déclaré que « c'était comme si une pierre avait traversé ma lunette arrière », lui blessant l'oreille.
« On s'est regardés et on s'est dit : 'C'était un coup de feu ?' Et puis on s'est dit : 'Non, ce n'était pas un coup de feu.' »
Elle a déclaré que ce n'est qu'une heure et demie plus tard qu'ils ont appris qu'il y avait eu une fusillade.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a écrit sur les réseaux sociaux que la zone devait être évitée et a exhorté le public à « prier pour toutes les personnes impliquées ».