Elon Musk a dévoilé jeudi soir un prototype du Robovan de Tesla lors de l'événement We, Robot de l'entreprise à Los Angeles. Le Robovan sera un véhicule électrique autonome de la taille d’un bus, conçu pour transporter des personnes dans des zones à forte densité. Il pourra transporter jusqu'à 20 personnes à la fois et transportera également des marchandises, selon Musk.
“Nous allons faire ceci, et cela ressemblera à cela”, a déclaré Musk jeudi soir alors que le Robovan roulait vers le devant de la scène. C’est à peu près tout ce que Musk était prêt à dire, et nous ne sommes même pas sûrs que cela soit vrai.
Musk n'a pas mentionné combien coûterait le Robovan, comment Tesla le produirait ou quand il sortira. Cependant, ça a l'air plutôt cool.
Le Robovan a un look rétro-futuriste – quelque part entre un bus des Jetsons et un grille-pain des années 1950. Il présente des côtés métalliques argentés avec des détails noirs et des bandes de lumière parallèles au sol le long de ses côtés, avec des portes qui coulissent depuis le milieu. À l’intérieur, il y a des sièges et de la place pour se tenir debout, avec des fenêtres teintées partout. Il n'y a pas de volant, puisqu'il est autonome.
“L'une des choses que nous voulons faire – et nous l'avons fait avec le Cybertruck – est de changer l'apparence des routes”, a déclaré Musk. « L’avenir devrait ressembler à l’avenir », a-t-il déclaré, répétant une vieille phrase.
Il ressemble à d’autres robotaxis spécialement conçus, comme ceux conçus par Zoox et Cruise. Seule la camionnette de Tesla est beaucoup plus grande. En Chine, WeRide a construit un Robobus similaire.
Cela dit, le Robovan présenté jeudi n'est qu'un prototype. Malgré ce que dit Musk, on ne sait pas à quoi ressemblera la vraie chose ni quand elle sortira réellement.
Tesla avait gardé le design des véhicules présentés jeudi assez proche de la poitrine. Le seul véritable indice que nous avons eu est celui de la Journée des investisseurs de Tesla 2023, lorsque le constructeur automobile a dévoilé quelques nouveaux véhicules qui semblaient conçus pour une production en série : un véhicule plus petit qui semble maintenant être le Cybercab, et un autre plus grand que nous pouvons maintenant disons que c'est probablement le Robovan.
L’objectif déclaré à l’époque était de produire 20 millions de véhicules par an d’ici 2030. Cela signifierait que Tesla devrait multiplier par environ 15 sa production et ses ventes à partir de 2022.
Lors de l'événement de jeudi, Musk n'a présenté aucun projet de construction de nouvelles installations de production ou de rééquipement des installations existantes pour accueillir le Cybercab ou le Robovan. Il n'a pas non plus fourni beaucoup de délais pour le Robovan, bien qu'il ait prédit que le Cybercab commencerait la production en 2026 ou 2027.