La Cour d'appel du Monténégro a décidé jeudi que le cofondateur de Terraform Labs, Do Kwon, devait être renvoyé dans son pays d'origine, la Corée du Sud. Cette décision confirme une décision antérieure rendue en avril par la Haute Cour de Podgorica qui avait rejeté une demande d'extradition du fugitif de la crypto-monnaie vers les États-Unis. La date d'extradition de Kwon vers la Corée du Sud n'a pas encore été fixée.
Le jugement du 1er août au Monténégro est la dernière d'une série de batailles juridiques interminables pour le fondateur de crypto-monnaies tombé en disgrâce. Après une décision rendue en mars par une haute cour du Monténégro en faveur du retour de Kwon en Corée du Sud, la cour suprême a décidé d'annuler la décision et de renvoyer l'affaire devant une juridiction inférieure en avril.
« Il n'y a pas eu d'appel contre la décision susmentionnée, donc la décision de la Haute Cour de Podgorica, dans la partie où l'extradition est autorisée dans une procédure raccourcie à la demande de la République de Corée, est juridiquement contraignante », peut-on lire dans le communiqué du tribunal jeudi.
Terraform Labs, fondée en 2018, a anéanti au moins 40 milliards de dollars de valeur marchande et a fait s'effondrer l'industrie de la cryptographie en mai 2022. Plus tôt cette année, après l'effondrement de ses propres crypto-monnaies en 2022, Terraform Labs a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 dans le Delaware.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont demandé l'extradition de Kwon du Monténégro pour qu'il soit jugé à la suite de son arrestation dans un aéroport du pays alors qu'il était porteur de documents de voyage falsifiés.
La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a poursuivi Kwon et Terraform, alléguant qu'ils avaient fraudé les investisseurs américains qui avaient acheté ses actifs numériques, TerraUSD et Luna, en février 2023. Dans le même temps, Kwon est recherché en Corée du Sud pour des allégations de fraude et de crimes financiers liés à l'implosion de Terra USD et Luna en mai 2022.
Dans une déclaration faite en mars, le ministère américain de la Justice avait déclaré qu'il continuait de demander l'extradition de Kwon « conformément aux accords internationaux et bilatéraux pertinents et à la loi monténégrine ».
Dans ce cas, le crypto-fugitif devrait être renvoyé en Corée du Sud pour être traduit en justice.
Kwon a été arrêté au Monténégro en mars 2023 après avoir tenté de se rendre à Dubaï avec un faux passeport. Le fondateur de Terraform Labs a été condamné à quatre mois de prison mais est resté en détention jusqu'à sa libération sous caution en mars 2024.
Pour régler un procès civil pour fraude boursière, la société de Kwon, aujourd'hui en faillite, a accepté de payer à la SEC américaine une pénalité d'un peu moins de 4,5 milliards de dollars. L'accord comprenait une contribution de Kwon de 204 millions de dollars. Terraform Labs a également accepté de réduire ses activités. Le mois dernier, elle a annoncé un processus de vente stratégique dans le cadre de l'affaire en cours de mise sous tutelle du Chapitre 11.