Attention : cette histoire contient des détails qui pourraient bouleverser certaines personnes.
Les témoins d'une frappe aérienne israélienne et des incendies qui en ont résulté dans un camp de tentes dans l'enceinte d'un hôpital de Gaza ont partagé avec la BBC leur horreur et leur impuissance face aux personnes blessées et tuées dans les flammes.
Une mère a qualifié cela de « l'une des pires scènes dont nous ayons été témoins », tandis qu'une jeune fille blessée a déclaré avoir entendu des cris alors que les gens démolissaient leur tente pour les faire sortir. Un homme a déclaré qu'il était « en panne » car il était « incapable de faire quoi que ce soit » pour aider ceux qui sont morts brûlés vifs.
La frappe a touché le complexe de l'hôpital al-Aqsa à Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, aux premières heures de lundi, déclenchant un incendie qui a brûlé des abris de fortune pour les personnes déplacées.
Au moins quatre personnes ont été tuées et des dizaines blessées, pour la plupart des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.
La BBC a vérifié l'emplacement d'une vidéo montrant ce qui semble être une personne en feu. D’autres images montrent des gens se précipitant pour éteindre les flammes au milieu de cris et d’explosions envoyant des boules de feu dans le ciel nocturne.
L'armée israélienne a déclaré avoir ciblé des combattants du Hamas opérant à l'intérieur d'un centre de commandement situé dans le parking, après quoi un incendie s'est déclaré “probablement dû à des explosions secondaires”. L'armée a déclaré que l'incident était en cours d'examen.
L'association Médecins sans frontières (MSF), dont le personnel travaille à al-Aqsa, a déclaré à la BBC “qu'elle n'avait aucune connaissance” d'un centre du Hamas et a déclaré que “l'hôpital fonctionne comme un hôpital”.
L'agence des affaires humanitaires de l'ONU a déclaré dans un communiqué que « les gens sont morts brûlés » et que « les atrocités doivent cesser », tandis qu'un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a qualifié les images de « troublantes ».
“Les images et les vidéos de ce qui semble être des civils déplacés brûlés vifs à la suite d'une frappe aérienne israélienne sont profondément troublantes et nous avons clairement fait part de nos préoccupations au gouvernement israélien”, a déclaré le porte-parole à CBS, partenaire de la BBC.
« Israël a la responsabilité de faire davantage pour éviter les pertes civiles – et ce qui s’est passé ici est horrible, même si le Hamas opérait près de l’hôpital dans le but d’utiliser des civils comme boucliers humains. »
Des témoins ont déclaré que la grève s'est produite vers 01h15 heure locale lundi (23h15 BST dimanche).
L'attaque a touché une zone située entre des bâtiments remplis d'abris de fortune, à côté d'une zone d'attente extérieure pour les patients externes où il n'y avait personne la nuit, a déclaré Anna Halford, coordinatrice d'urgence de MSF à Gaza qui n'était pas à l'hôpital pendant la frappe, dans un appel téléphonique de Deir al-Balah.
Hiba Radi, une mère qui vivait dans une tente derrière l'hôpital, a déclaré à un journaliste indépendant de la BBC à Gaza qu'elle s'était réveillée au son des « explosions et des incendies éclatant autour des tentes ».
« Il y avait des explosions partout et nous étions choqués de savoir s'il s'agissait de gaz ou d'armes », a-t-elle déclaré.
“C'est l'une des pires scènes dont nous ayons été témoins et vécues”, a-t-elle ajouté. “Nous n'avons jamais vu une telle destruction auparavant. C'est dur, vraiment dur.
Atia Darwish, un photographe qui a enregistré certaines des vidéos vérifiées, a déclaré à la BBC que c'était un « grand choc » et qu'il était « incapable de faire quoi que ce soit » en regardant les gens brûler.
«J'étais tellement brisé», a-t-il déclaré.
Um Yaser Abdel Hamid Daher, qui vit également à l'hôpital, a déclaré à la BBC : « Nous avons vu tellement de gens brûler que nous avons commencé à avoir l'impression que nous pourrions brûler comme eux ».
Parmi les blessés figuraient son fils, sa femme et ses enfants. Sa petite-fille Lina, 11 ans, qui avait des éclats d'obus à la main et à la jambe, a déclaré qu'elle avait entendu des gens crier.
« La fille de notre voisin a été blessée à la tête et son père a été tué. Et nos autres voisins ont été tués. Les gens à côté de nous ont démoli la tente pour nous faire sortir », a-t-elle déclaré.
Sa grand-mère a déclaré que la famille « avait perdu sa tente et tout ce qu’elle avait ; ils n’ont plus rien ».
Le ministère de la Santé a rapporté lundi que plus de 40 personnes avaient été blessées et quatre tuées.
MSF a fait part mardi d'un bilan plus élevé, affirmant que cinq personnes étaient mortes, leurs corps brûlés au moment où ils ont été récupérés, et 65 blessés.
Quarante des blessés – 22 hommes, huit femmes et 10 enfants – sont restés à al-Aqsa. Les autres ont été transférés dans différents hôpitaux, dont huit dans une unité spécialisée dans les brûlés.
Mme Halford a déclaré que ses collègues soignaient des brûlés “qui ne survivront presque certainement pas”, affirmant “qu'il y a très peu de choses que vous puissiez faire pour les brûlés d'une telle gravité”.
« Vous rentrez chez vous avec cette odeur sur vos vêtements. C'est une expérience viscéralement touchante. Cela reste avec vous », a-t-elle déclaré.
La grève de lundi était la septième sur le site de l'hôpital depuis mars et la troisième en deux semaines, a déclaré Mme Halford.
Lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital après le dernier coup, elle a déclaré avoir trouvé des gens en train de fouiller dans du métal tordu et des débris brûlés pour récupérer leurs effets personnels.
Une autre mère à qui la BBC a parlé et dont les enfants ont subi des brûlures avait déjà évacué le nord de Gaza – et n'a plus rien.
Le chef par intérim du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU a déclaré que la frappe avait eu lieu dans une zone où les habitants du nord de Gaza avaient été invités à se réinstaller.
« Il n’y a vraiment aucun endroit sûr à Gaza où les gens puissent aller », indique le communiqué.
Reportage supplémentaire de Haneen Abdeen