Des supporters de Valence arrêtés à Singapour suite à une manifestation contre le football

Un couple espagnol en lune de miel à Singapour a été détenu dans le pays après avoir protesté contre le propriétaire singapourien du club de football qu'ils soutiennent.

Dani Cuesta a posté des photos de lui devant la maison de Peter Lim, le milliardaire propriétaire du Valencia CF, tenant une banderole critiquant le magnat des affaires.

M. Cuesta et sa compagne Mireia Sáez ont été arrêtés vendredi alors qu'ils tentaient de quitter l'aéroport de Singapour et leurs passeports ont été confisqués, a déclaré la maire de Valence, María José Catalá, à la radio espagnole Onda Cero.

Les deux hommes participent à l'enquête en cours sur l'infraction présumée de “participation à une réunion publique”, a déclaré la police de Singapour à la BBC.

Singapour possède certaines des lois les plus strictes au monde sur les réunions publiques, qui incluent même les réunions d'une seule personne.

Le gouvernement affirme que ces lois sont nécessaires au maintien de l'ordre et de la sécurité.

En 2020, un militant singapourien qui milite depuis longtemps pour la liberté d'expression a été arrêté pour avoir posé avec une pancarte représentant un visage souriant.

Peu de temps après son arrivée à Singapour jeudi, M. Cuesta a posté sur X qu'il « prendrait quelques photos avec mon joli drapeau », sur lequel on peut lire « Lim Go Home ».

M. Lim est profondément impopulaire auprès des supporters de Valence, qui ont vu la fortune de leur club décliner considérablement au cours de ses dix années de mandat.

Encouragé par les internautes, M. Cuesta a publié une série de photos de lui dans divers lieux touristiques de Singapour, tenant la banderole jaune.

Une autre image le montre à l'extérieur de ce qui serait le complexe de luxe où vit M. Lim à Singapour.

Une vidéo qu'il a publiée montre M. Cuesta plaçant un autocollant jaune indiquant “Lim out” – un spectacle courant dans la ville de Valence – sur le portail de la résidence.

Les images sont rapidement devenues virales parmi les supporters de Valence et M. Cuesta a même accordé jeudi une interview légère à un podcast de football de Valence.

Il a expliqué que dès que sa femme lui a suggéré d'aller à Singapour, il a eu un « moment d'éclair » et a décidé d'apporter une banderole et des autocollants, qu'il a placés sur les lampadaires de la ville.

“Je lui ai dit 'c'est quelque chose que je dois faire'… peut-être que ce ne sera pour rien mais cela envoie le message que nous ne voulons pas de ces gens à Valence”, a déclaré M. Cuesta à Tribuna Deportiva.

“Je n'ai pas encore été arrêté”, a-t-il plaisanté. “Ma femme s'est renseignée sur les lois de Singapour. Elle a hâte de passer les formalités d'immigration demain.”

Plus tôt dans la journée, M. Cuesta avait plaisanté sur X en disant qu'il ne voulait pas « finir dans une prison de Singapour car ce n'est pas ainsi que je vois ma lune de miel se dérouler ».

Le lendemain, alors qu'ils tentaient de monter à bord d'un vol à destination de Bali, les autorités de Singapour ont arrêté M. Cuesta et Mme Sáez, selon le maire de Valence.

“[The Spanish embassy in Singapore] a confirmé que deux personnes se sont vu confisquer leur passeport, en raison d'une enquête policière en cours”, a déclaré Mme Catalá à la radio espagnole Onda Cero.

“Ils peuvent quitter leur hôtel mais pas le pays”, a-t-elle ajouté.

Le Valencia CF, quant à lui, s'est dit au courant de la situation de deux supporters du club à Singapour.

“Le Valencia CF et la Liga sont en contact avec l'ambassade d'Espagne à Singapour, qui nous a assuré qu'ils étaient tous deux conseillés et assistés dans tout ce qui était nécessaire dans le but de résoudre ce problème le plus rapidement possible”, a indiqué le club dans un communiqué.

Le ministère espagnol des Affaires étrangères a déclaré à la BBC que son ambassade à Singapour « fournit une assistance aux personnes touchées et est en contact permanent avec leurs familles ».

L'un des hommes les plus riches de Singapour, M. Lim a acheté le Valencia CF en 2014 et est devenu le premier propriétaire étranger de l'histoire du club.

Après une première période de lune de miel, il est rapidement devenu impopulaire auprès des fans alors que les performances de l'équipe diminuaient et que le club accumulait d'énormes dettes en dehors du terrain.

Traditionnellement une équipe qui se bat pour les titres nationaux et européens, Valence occupe actuellement le troisième rang du championnat.

M. Lim a été particulièrement critiqué pour son amitié avec le “super agent” portugais Jorge Mendes et son influence présumée sur le recrutement des joueurs et des entraîneurs du club.

Un autre associé de M. Lim est l'ancien défenseur de Manchester United Gary Neville, avec qui il était copropriétaire du club anglais de la ligue inférieure de Salford City jusqu'au début de cette année.

Bien qu'il n'ait aucune expérience en tant que manager, M. Neville a été nommé entraîneur-chef de Valence en 2015, mais a été limogé quatre mois plus tard après une période désastreuse à la tête du club.

Libertad VCF, un groupe de supporters de Valence, a déclaré dans un communiqué avoir “un soutien et une solidarité totale” avec le couple récemment marié et a appelé à leur “libération immédiate”.

“Leur liberté de mouvement a été violée, simplement parce qu'ils ont exercé pacifiquement leur droit à l'expression”, ajoute le communiqué.