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À Dhaka, les étudiants sont dans les rues pour diriger la circulation et assurer le bon fonctionnement de la ville alors que la police est en grève suite au soulèvement populaire qui a renversé le Premier ministre Sheikh Hasina.
La police, habituellement très visible, est invisible dans les rues habituellement bruyantes et encombrées de la capitale bangladaise.
Il semble que seuls les étudiants et quelques forces paramilitaires tentent de maintenir l'ordre public, après des semaines de troubles qui ont fait des centaines de morts. Un gouvernement intérimaire a été promis, mais il n'a pas encore pris ses fonctions.
La police craint désormais pour sa sécurité après la répression meurtrière qui a suscité tant de colère. Elle n'a pas réussi à réprimer les manifestations antigouvernementales qui avaient commencé le mois dernier à propos des quotas de recrutement dans la fonction publique.
La situation est plus calme deux jours après la fuite de Mme Hasina en Inde, mais des rapports continuent de faire état de pillages et de violences sporadiques pendant la vacance du pouvoir.
De nombreux Bangladais, en particulier les jeunes, espèrent que le pays se trouve à un tournant.
« Je veux la liberté d’expression. Je veux un pays sans corruption. Je veux que les gens aient le droit de manifester », a déclaré à la BBC Noorjahan Mily, 21 ans, étudiante à l’Open University.
« Je ne sais pas trop où va le pays, car le gouvernement a changé. Mais que la discrimination persiste ou non, je ne serai heureuse que lorsque leurs revendications seront satisfaites. »
Le pays tente désormais de se remettre du choc de ce qui vient de se passer, maintenant que le pouvoir a été arraché des mains du dirigeant de longue date du pays.
Plus de 400 personnes ont été tuées lors des récents troubles, en majorité des civils abattus par les forces de sécurité, mais aussi par plusieurs policiers. Il s'agit de l'épisode le plus sanglant depuis la guerre qui a donné l'indépendance au pays en 1971.
ReutersÀ l’aéroport, un employé m’a remis mes bagages en me disant que la situation était très mauvaise et que le gouvernement avait utilisé trop de force.
« De nombreux enfants – âgés de six, sept et huit ans seulement – ont été tués », a-t-il déclaré.
À l'extérieur de l'aéroport, des étudiants portant des gilets orange haute visibilité dirigeaient la circulation.
« Il n’y a pas de police ici, seulement des étudiants », a déclaré le chauffeur. « Il n’y a pas de gouvernement, les étudiants assurent la sécurité à 100 %. »
Il était d’accord avec les étudiants, affirmant qu’ils avaient fait une bonne action.
Alors que nous roulions, un groupe d’étudiants déposait des cônes en plastique pour contrôler le flux des véhicules.
« Je suis ici pour protéger mes frères et aider à lutter contre le trafic. Dès le début, j'ai participé au mouvement des quotas qui s'est transformé en un mouvement de masse », a déclaré à la BBC Julkernayeem Rahat, étudiant en administration des affaires à l'Université d'Asie-Pacifique.
EPA« Nous sommes heureux d’avoir renversé le gouvernement autocratique. Nous avons gagné notre liberté et notre souveraineté. »
Il s'est dit convaincu que l'homme nommé comme dirigeant intérimaire, le prix Nobel Muhammed Yunus, serait en mesure de former un gouvernement dans quelques mois « avec l'aide des étudiants, des avocats et du peuple ».
« L'avenir du Bangladesh est entre les mains des leaders étudiants. Si Dieu le veut, tout ira bien », a déclaré le jeune homme de 22 ans.
Mahamudul Hassan, 21 ans, étudie dans le même cursus.
« Je veux une démocratie pour que les gens de tous les horizons puissent jouir de l’égalité des chances et des droits. » Il espère « un dirigeant qui puisse faire en sorte que ces choses se produisent ».
M. Yunus a été nommé à ce poste mardi soir par le président bangladais, répondant ainsi à une demande essentielle des manifestants étudiants, qui ont déclaré qu'ils n'accepteraient pas un gouvernement dirigé par l'armée. Il revient maintenant d'une opération chirurgicale en France et pourrait prêter serment jeudi.
“J'ai hâte de rentrer chez moi et de voir ce qui se passe et comment nous pouvons nous organiser pour sortir de la situation difficile dans laquelle nous nous trouvons”, a-t-il déclaré mercredi aux journalistes à l'aéroport Paris Charles de Gaulle, où il devait s'envoler pour Dacca.
Suite aux informations faisant état de pillages et d'attaques de vengeance contre les partisans de Sheikh Hasina, il a exhorté la population à s'abstenir de toute forme de violence, avertissant que si elle ne le faisait pas, elle risquait de voir tout être détruit.
Dans un discours à la nation mercredi, le chef de l'armée a déclaré qu'il était certain que M. Yunus « sera capable de nous faire vivre un beau processus démocratique et que nous en tirerons profit ».
La tournure des événements reste à déterminer, mais en ce qui concerne la gestion du trafic, les étudiants semblent faire du bon travail.
La BBC a trouvé la situation beaucoup plus fluide que lors de notre visite en janvier pour les élections controversées, boycottées par la principale opposition, qui ont donné à la Ligue Awami de Sheikh Hasina un quatrième mandat au pouvoir.
Cela semblait presque comme si tout se passait comme d'habitude lorsque nous avons vu un groupe d'hommes tirer de grandes tiges de métal pour un projet de construction.
« Le système de circulation est meilleur maintenant. Les étudiants s'en sortent bien. C'est mieux que lorsque la police était là », a déclaré Mohammed Shwapan, qui est chauffeur à Dhaka depuis 24 ans. « Aujourd'hui, il y a plus de monde qu'hier. »
Il soutient le choix d’un leader intérimaire.
« Comme M. Yunus est bien connu au niveau international, il peut atténuer tout effondrement économique potentiel.
« Je m’inquiète de la dette internationale, de la capacité du Bangladesh à gérer ses paiements. C’est pourquoi je pense qu’il peut faire du bon travail. »
Les défis à venir sont énormes, et pas seulement économiques. Les blessures à panser sont nombreuses après les 15 années de règne de Sheikh Hasina, qui ont pris fin lundi.
Son gouvernement est reconnu pour avoir mené des réformes économiques qui ont amélioré le niveau de vie de nombreux Bangladais. Mais elle a également été accusée de graves violations des droits de l'homme, notamment de nombreuses exécutions extrajudiciaires et disparitions forcées.
De nombreuses personnes ont des histoires à raconter sur ce que leur famille a vécu.
Dans l’avion pour Dhaka, j’ai réussi à fermer les yeux quelques minutes. Lorsque je les ai rouverts, j’ai trouvé une note manuscrite sur un sac à vomi retrouvé dans la poche arrière du siège de devant.
Sur cette feuille, quelqu'un avait écrit que son père avait été tué par Sheikh Hasina et que son frère avait été enlevé. Il s'était exilé volontairement pendant huit ans pour la sécurité de sa femme et de ses enfants.
Il revient désormais dans ce qu'il appelle « un pays libre », pour visiter la tombe de son père, indique la note.