Au moins 24 personnes ont été tuées et des dizaines d'autres seraient coincées après que de fortes pluies ont déclenché des glissements de terrain massifs dans l'État du Kerala, dans le sud de l'Inde.
Les glissements de terrain ont frappé les zones montagneuses du district de Wayanad aux premières heures de mardi.
Les opérations de sauvetage sont en cours, mais elles sont entravées par de fortes pluies et l'effondrement d'un pont crucial.
« Nous ne serons en mesure d'évaluer l'étendue des dégâts qu'après quelques heures », a déclaré le ministre d'État AK Saseendran à la BBC Hindi.
M. Saseendran a déclaré que les hôpitaux locaux traitaient au moins 66 blessés, ajoutant que le personnel hospitalier figurait parmi les personnes portées disparues dans le glissement de terrain.
Wayanad, un district vallonné qui fait partie de la chaîne de montagnes des Ghâts occidentaux, est sujet aux glissements de terrain pendant la saison de la mousson.
Des glissements de terrain ont frappé plusieurs zones du district, notamment Mundakkai, Attamala, Choorallmala et Kunhome.
Un pont reliant Choorallmala à Mundakkai et Attamala s'est effondré, isolant les deux endroits et rendant difficile l'accès des secours aux familles piégées.
Les équipes de secours nationales et étatiques mènent des opérations de sauvetage. Plusieurs habitants locaux ont également apporté leur aide.
M. Saseendran a également déclaré que l'armée et l'armée de l'air ont été invitées à transporter par avion les familles bloquées et à ériger un pont temporaire.
Le district de Wayanad et les zones voisines sont en alerte en raison des prévisions de fortes pluies.
Les écoles et les collèges ont été fermés dans 10 des 14 districts de l’État.
En 2019, 17 personnes sont mortes après qu'un glissement de terrain a frappé Puthumala à Wayanad, à environ 10 km des zones actuellement touchées.
Le Premier ministre Narendra Modi a publié sur X (anciennement Twitter) qu'il avait parlé au ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, et lui avait assuré l'aide du gouvernement fédéral dans les efforts de secours.
M. Modi a également annoncé une indemnisation de 200 000 roupies (2 388 dollars ; 1 857 livres sterling) aux familles des victimes et de 50 000 roupies aux blessés.
Reportage supplémentaire d'Ashraf Padanna à Trivandrum, Kerala