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Entraînez-vous dur, mangez sainement, dormez bien et… ne vous lavez pas les mains après être allé aux toilettes ?
Le triathlète américain Seth Rider se prépare aux niveaux élevés d'E. coli dans la Seine avec des méthodes non conventionnelles, mais apparemment soutenues par la science.
« Nous savons qu'il y aura une certaine exposition à E. coli, donc j'essaie simplement d'augmenter mon seuil d'E. coli en m'exposant un peu à E. coli dans ma vie quotidienne », a-t-il déclaré.
« Et c'est prouvé scientifiquement. Des méthodes éprouvées. Il suffit de petites choses tout au long de la journée, comme ne pas se laver les mains après être allé aux toilettes. »
Que les médecins soient d'accord ou non avec Rider, cela fait partie de sa stratégie pour rester en bonne santé à Paris – au risque de ne plus recevoir de poignées de main autour du village des athlètes, peut-être. Cette mesure non conventionnelle est une réaction aux inquiétudes concernant l'exposition de Rider à la Seine, où doit se dérouler la partie natation du triathlon et du marathon de natation.
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Les résultats des analyses bactériennes publiés mardi par la mairie de Paris ont montré que les niveaux d'E. coli étaient juste en dessous de 900 unités formant des colonies pour 100 millilitres, un seuil fixé comme limite de sécurité par la Fédération mondiale de triathlon.
Certains craignent toutefois que les pluies qui ont eu lieu vendredi lors de la cérémonie d'ouverture ne provoquent une contamination supplémentaire de la rivière. Les organisateurs ont reconnu que la pluie de vendredi pourrait avoir un impact sur les niveaux de bactéries, ce qui pourrait conduire à l'annulation de la séance d'entraînement de natation de dimanche.
« En fonction des niveaux actuels de qualité de l'eau et des conditions attendues au cours des prochaines 24 heures, il est possible que la familiarisation (entraînement des athlètes) prévue le dimanche 28 juillet à 8 heures du matin soit annulée », ont déclaré les organisateurs des JO à Reuters, ajoutant qu'une décision serait prise à 4 heures du matin, heure locale, dimanche.
Les responsables restent confiants quant au succès des courses officielles, qui débuteront mardi avec la course individuelle masculine.
« Compte tenu des prévisions météorologiques pour les 48 prochaines heures, nous nous attendons à ce que la qualité de l'eau revienne en dessous des limites dans les 24 à 36 prochaines heures », ont-ils déclaré à Reuters.
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La triathlète américaine Taylor Spivey a déclaré samedi qu'elle espérait participer à une course complète lors du relais mixte le 5 août.
« J'espère que nous pourrons nager, faire du vélo et courir, car je ne nage pas beaucoup pour juste courir et faire du vélo », a-t-elle déclaré.
Spivey a ajouté qu'elle avait augmenté sa consommation de probiotiques avant l'événement pour « avoir un intestin fort » et résister aux maladies qui pourraient survenir en nageant dans la rivière.
« Nous espérons qu'il n'y aura pas de tempêtes de pluie dévastatrices avant », a-t-elle ajouté. « Et j'espère qu'il n'y aura pas de requins, comme nous l'avons vu dans ce film Netflix, car cela me préoccuperait beaucoup plus. »
Spivey avait déjà dit L'Athlétique Au cours de sa carrière professionnelle, elle s'est familiarisée avec la nage dans des « plans d'eau stagnants et douteux ».
« Personne ne veut tomber malade, mais nous voulons aussi nager. Après tout, nous nous entraînons pour nager, faire du vélo et courir », a-t-elle déclaré dans un courriel. « Nous avons vu ce même sujet de discussion à l’approche des Jeux olympiques de Rio (2016) et de Tokyo. C’est toujours une préoccupation, mais on a aussi l’impression que le battage médiatique est le même que par le passé. »
La ville espère que le soleil et la chaleur aideront à tuer les bactéries présentes dans la Seine. Les autorités parisiennes ont dépensé 1,5 milliard de dollars pour construire un réservoir d'eau et un réseau d'égouts souterrains et de stations d'épuration pour récupérer les eaux usées lors des orages qui se déverseraient normalement dans la Seine.
Les E. coli et les entérocoques sont des contaminants souvent liés aux bactéries fécales. Lorsque de l'eau infectée est ingérée, les bactéries peuvent provoquer des diarrhées, des infections des voies urinaires, des pneumonies et des septicémies.
Le plongeon dans la Seine pour la première étape de sa course ne sera pas le premier du coureur de 27 ans à se baigner dans le fleuve. Il était déjà présent à Paris l'été dernier pour l'épreuve test des JO d'août 2023.
« Je ne pense pas que quiconque soit tombé malade après la course », a-t-il déclaré. « On ne peut pas en dire autant de toutes les courses auxquelles nous participons. »
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(Photo : Bertrand Guay / AFP via Getty Images)