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Personne ne sait vraiment quand la plus grande tribune d’Europe a reçu le nom qui lui a valu aujourd’hui sa renommée, même s’il est certain que cela s’est produit plus récemment que la plupart des gens ne le pensent.
Le mur jaune du Westfalenstadion du Borussia Dortmund a été décrit par l’auteur et écrivain allemand Uli Hesse en 2018 comme ce que le Bayern Munich, le club le plus titré et le plus puissant de ce pays, ne possédait pas : « une immense terrasse qui ressemblait à un retour au football âge d’or”.
Cette bête architecturale peut accueillir 24 454 spectateurs pour les matchs de Bundesliga, soit plus de deux fois plus que la légendaire « Jungle » du Celtic dans les années 1960, et à peine moins que la capacité maximale du Kop d’Anfield au cours de la même période, un âge d’or dans le Liverpool. histoire.
“Contrairement à la Jungle ou au Kop, le terme Mur jaune n’est pas très ancien”, a souligné Hesse, citant Kicker, le magazine de football le plus populaire d’Allemagne, comme référence pour sa pertinence. Ce n’est qu’en mai 2009 que la description « Mur jaune » est apparue pour la première fois dans ses pages, à cause des réflexions de Roman Weidenfeller, alors gardien de Dortmund, lorsqu’il a découvert que 10 000 supporters du club s’étaient rendus à un match contre l’Eintracht Francfort.
“C’est incroyable; même lorsque nous jouons à l’extérieur, le mur jaune sera là », a déclaré Weidenfeller.
Encore 21 mois s’écouleront avant que Kicker ne commence à utiliser l’expression régulièrement, l’aidant à devenir un terme établi dans le langage du football mondial.
C’était à peu près à l’époque où Dortmund remportait la Bundesliga deux saisons de suite sous la direction de Jurgen Klopp, qui avait transformé des géants sous-performants en un club en compétition pour les honneurs nationaux et européens.
Son équipe de Dortmund perdrait la finale de la Ligue des champions contre le Bayern à Wembley en mai 2013.
Ce week-end, le club a l’opportunité de remporter, dans la même enceinte londonienne, le même trophée pour la première fois depuis son unique triomphe dans la compétition en 1997. A cette occasion, le Real Madrid est l’adversaire et Dortmund, qui a terminé cinquième La Bundesliga cette saison, à 27 points du champion Bayer Leverkusen, est une équipe talentueuse mais pas tout à fait dans le même état de santé qu’il y a 11 ans.
Le charisme et les réalisations de Klopp ont aidé Dortmund à devenir le deuxième club pour de nombreux supporters de football à travers l’Europe. Mais l’iconologie constituait également un élément important de l’attrait de Dortmund.
Leur ancien manager populaire, qui a quitté Liverpool en mai après presque neuf ans, a décrit l’expérience de voir le Mur Jaune alors que l’on sort des entrailles du Westfalenstadion comme une expérience presque hors du corps.
“Ce tunnel sombre fait exactement deux mètres de haut (un peu moins de 6 pieds 7 pouces), et quand vous en sortez, c’est comme si vous naissiez”, a déclaré Klopp, qui mesure 6 pieds 3 pouces. « Vous sortez et l’endroit explose – de l’obscurité vers la lumière. Vous regardez à gauche et vous avez l’impression qu’il y a 150 000 personnes sur la terrasse, toutes complètement folles. »
Weidenfeller était un leader dans l’équipe de Klopp : “Si vous êtes l’ennemi, il vous écrase, mais si vous l’avez derrière vous en tant que gardien de but, c’est une sensation fantastique.”
Ce point de vue a été soutenu par le milieu de terrain vainqueur de la Ligue des champions du Bayern et de la Coupe du monde Bastian Schweinsteiger, qui a ensuite joué pour Manchester United et l’équipe MLS Chicago Fire. Lorsqu’on lui a demandé s’il était plus inquiet des joueurs de Dortmund ou de leur entraîneur, Klopp, il a répondu : “C’est le Mur jaune qui me fait le plus peur.”
L’ampleur de la structure offre un éventail de points de vue. “Depuis l’avant de l’étage inférieur, on peut presque égratigner le dos du gardien de but, alors que bien en dessous du toit, là où il y a un angle d’inclinaison de 37 degrés, c’est comme un saut à ski”, conclut le magazine d’information allemand Der Spiegel.
Selon Hesse, Daniel Lorcher, né en 1985, est « plus ou moins responsable » de la création du terme Mur Jaune. En 2004, alors que Dortmund était confronté à une catastrophe sur et en dehors du terrain et que sa situation financière devenait plus sombre, le plus grand groupe d’ultras du club a produit une mosaïque qui paraphrasait un aphorisme d’Oscar Wilde : « Beaucoup marchent dans des ruelles sombres, mais seuls quelques-uns regardent les étoiles.”
Lorcher était l’un des principaux membres de The Unity, qui se tenait au centre de ce qui était alors simplement connu sous le nom de Sudtribune, juste derrière le but. C’était leur travail de faire le plus de bruit possible, mais Lorcher estimait qu’il y avait de plus grandes possibilités à Dortmund, en raison de la taille de cette tribune. Si les ultras pouvaient impliquer d’autres supporters, les persuadant de s’habiller en jaune vif tout en brandissant des drapeaux et des banderoles de la même couleur, par exemple, l’effet serait surprenant, aiderait les joueurs de Dortmund, tout en créant potentiellement une atmosphère plus intimidante pour les adversaires.
Cela nécessitait non seulement une énorme quantité de tissu, mais il fallait également que tout soit dans la bonne nuance de jaune.
Lorcher et d’autres ultras ont contacté une chaîne de vente au détail danoise qui possédait des magasins dans toute l’Allemagne. “Ils nous ont vendu plus de trois milles de tissu et nous avons produit quatre mille drapeaux”, a déclaré Lorcher à Hesse. « Nous avons loué des machines à coudre pendant des semaines et avons ensuite dû apprendre à les utiliser. C’était un travail difficile, mais nous nous sommes beaucoup amusés.
Alors que la saison 2004-05 touchait à sa fin et que Dortmund évitait de tomber dans l’oubli, « les drapeaux ont baigné toute la tribune de jaune » avant un match à domicile contre Hansa Rostock, a écrit Hesse dans son livre Building The Yellow Wall.
L’une des banderoles disait : « Au bout de l’allée sombre brille le mur jaune », et une autre disait : « Mur jaune, tribune sud de Dortmund ».
Depuis 2005, le Westfalenstadion est connu sous le nom de Signal Iduna Park après que le club a décidé de recourir à un accord de sponsoring pour réduire une dette, qui a finalement été remboursée à la banque Morgan Stanley trois ans plus tard.
De nombreux facteurs ont contribué à la situation financière précaire de Dortmund au cours de cette période, notamment la demande de conversion des stades en salles pour toutes les places à la suite de la catastrophe de Hillsborough en Angleterre en 1989.
À l’été 1992, la terrasse nord du Westfalenstadion a été transformée en une zone de places assises, réduisant la capacité globale de 54 000 places à moins de 43 000 places. Les dirigeants du club ont réalisé qu’ils pouvaient facturer plus d’argent pour une expérience plus confortable, mais ils ont été réticents à soumettre la Sudtribune sud (comme l’appellent encore les anciens de Dortmund) au même traitement après des discussions avec les fans, qui leur ont fait comprendre que la terrasse était le seul véritable outil marketing du club.
Après que Dortmund ait battu la Juventus 3-1 à Munich, remportant ainsi le titre de la Ligue des champions en mai 1997, la tribune sud a doublé de taille. À mesure que le stade devenait plus grand et plus sûr, Dortmund dépensait plus d’argent que jamais pour les joueurs. Mais d’autres succès n’ont pas suivi et, en 2005, il y avait une réelle chance que le club fasse faillite.
Aujourd’hui, le terrain de Dortmund est le plus grand d’Allemagne, tandis que sa fréquentation moyenne en Bundesliga est supérieure à celle de tout autre club de Bundesliga, y compris le Bayern : cette saison, Dortmund en comptait en moyenne plus de 81 000 et le Bayern, dans sa futuriste Allianz Arena, était à 75 000. Entre Dortmund et les équipes classées troisième et quatrième (Eintracht Francfort et Stuttgart), la baisse était de près de 26 000 personnes, soit à peine plus que la capacité du seul Mur Jaune, une terrasse pouvant accueillir une population d’une taille raisonnable. ville.
Même si la capacité d’accueil du stade est réduite pour en faire une tribune toutes places lors des soirées européennes, les trois clubs avec la plus faible affluence moyenne de Bundesliga (Union Berlin, Darmstadt et Heidenheim) pourraient rassembler toute leur foule sur la Sudtribune avec de la place libre ; Pourtant, le club n’a pas vraiment cherché à en tirer profit économiquement de manière directe.
Hesse suggère même que le Mur Jaune « fait mal » à Dortmund dans ce sens, parce que les prix des billets sont restés si bas.
En moyenne, les détenteurs d’abonnements paient 14 € (11,90 £/15,10 $) par match, mais si Dortmund y installait des sièges et facturait plus, le club, selon Hesse, perdrait le sens de son âme.
Le fait que, selon les experts financiers de Forbes et Deloitte, Dortmund ne fasse même pas partie des 20 meilleurs clubs d’Europe en termes de revenus des matches (alors qu’ils possèdent l’un des plus grands stades du continent) est le reflet de l’attitude qui existe dans leur région, le cœur industriel de l’Allemagne. Au lieu de cela, le Mur jaune présente un bénéfice monétaire résiduel, des entreprises telles que l’entreprise chimique Evonik, le brasseur Brinkhoff’s et le fabricant de pompes Wilo souhaitant s’associer à une création authentique d’une région ouvrière du pays.
Le Westfalenstadion est devenu une destination touristique mais le Mur Jaune reste pour l’instant intact.
Selon Hesse, la plus grande décision pour les visiteurs est de se joindre à la fête sur la terrasse ou d’observer son rayonnement de loin.
(Photo du haut : Alex Gottschalk/DeFodi Images via Getty Images)